De Geschiedenis Van Prostitutie In Thailand

Thailand staat bekend om tal van dingen, met name het eten, de eilanden en zijn gekke, hectische hoofdstad Bangkok. Maar met bepaalde soorten toeristen staat het ook bekend om nog een ding: prostitutie. Door de meesten genoemd met een lachje of een grapje bij de opmerking, valt niet te ontkennen dat het extreem veel voorkomt in Thailand en beschikbaar is in het hele land. Hoewel het niet alleen een moderne rage is - het bestaat al eeuwen en ondanks pogingen om hard te maken, lijkt het er niet op dat het binnenkort zal zijn.

Een eeuwenoude traditie

Prostitutie was wijdverspreid in Thailand's Ayutthayan-periode | © Rev Stan / Flickr

Hoe tragisch het ook mag zijn, de uitbuiting van vrouwen en gedwongen seksuele dienstbaarheid bestaat al heel lang. Tijdens de Ayutthaya-periode in de geschiedenis van Thailand - van 1351 tot 1767 - werden vrouwen onder bij mannen als concubines doorgegeven, louter oorlogsbuit die aan mannen werd gegeven als beloning voor hun inspanningen op het slagveld. Ze waren slaven en moesten dus het bevel van hun meesters volgen of straf ondergaan. Het bleef zo ​​gedurende honderden jaren, totdat koning Rama V in de 20e eeuw een meer westerse benadering van het beleid zocht en de slavernij afschafte. Helaas was dat niet het einde van hun lijden.

Gratis - alleen in naam

Pattaya - lang geleden een bestemming voor sekstoeristen | © Aleksandr Zykov / Flickr

De afschaffing van de slavernij bracht vrijheid van slavernij teweeg, maar vrijheid zonder land, eigendom of geld om een ​​gezin te onderhouden liet de ongeschoolde slaven vaak de kleine keuze om zich te wenden tot prostitutie. Bordelen begonnen te groeien en zich over de lengte en breedte van de natie te verspreiden. Het was hier waar ze zowel met Chinese migranten concurreerden - die op de rug kwamen van Thailand's exportgiek in de rijst van het midden van de 19e eeuw - en vaak met jongere kinderen die door sommigen werden gezocht.

Oorlog zag ook de explosie van prostitutie als een industrie. Thailand werd tijdens de Tweede Wereldoorlog bezet door de Japanse troepen en gebruikte Thaise vrouwen tijdens hun hele bezetting als prostituee. Hoewel de Vietnam-oorlog geen betrekking had op Thailand, was het een populaire plek voor Amerikaanse soldaten om te genieten van hun R & R-verlof. Ze stroomden naar gebieden zoals Patpong in Bangkok en de kustplaats Pattaya - twee gebieden die tot op de dag van vandaag hotspots voor de prostitutie blijven.

Een economische verschuiving

Een economische verschuiving waarbij vrouwen de boerderijen verlaten voor prostitutie in de stad | © Jayel Aheram / Flickr

Terwijl Thailand begon te moderniseren, deed zijn economie hetzelfde. Verhuizing van een op onderhoud gebaseerde economie naar een kapitalist zag dorpsbewoners geld nodig hebben om goederen te kopen. Velen konden het zich eenvoudigweg niet veroorloven om te leven, en keerden zich zo naar prostitutie, migreerden in grote aantallen naar grote steden voordat ze met meer geld naar huis terugkeerden dan ze op een realistische manier elders hadden kunnen doen. Deze trend bestaat nog steeds - voor velen is dit de enige manier waarop ze hun gezin kunnen voorzien, en daarom zullen ze elke maand vaak geld naar huis sturen.

Thailand begon het potentieel in het toerisme te zien, en dus in de late uurtjes. In de 20ste eeuw investeerden zij zwaar in de promotie van Thailand als toeristische bestemming. De daaruit voortvloeiende hausse in het toerisme zag ook met het een boom in sekstoerisme; naar schatting zijn er vandaag meer dan 4 miljoen toeristen die alleen naar de seksindustrie in Thailand trekken.

Uitbuiting en mensenhandel

Mensenhandel blijft een groot probleem | © Ken Marshall / Flickr

Vrijwillig aangegaan, kan sekswerk voor vrouwen krachtiger zijn en agentschap en bevrijding bieden dat moeilijk te vinden is voor vrouwen elders. Dit kan het geval zijn in het Westen, maar het is helaas zelden het verhaal in Thailand. Vrouwen worden vaak misbruikt en misleid door bordeelhouders of pooiers om hun diensten te beveiligen. Mensenhandel blijft een groot probleem; De nabijheid van Thailand tot het door opstandelingen geplaagde Myanmar en andere armere landen zoals Laos en Cambodja betekent dat kwetsbare vrouwen vaak naar Thailand worden gesmokkeld om als prostituee te werken. Kinder sekswerk is ook een grimmige realiteit; onlangs als dit jaar werd beweerd dat de minderjarige meisjes aan overheidsambtenaren als "dessert" werden aangeboden.

Thailand heeft stappen gezet om mensenhandel te bestrijden, onlangs verhuisd van de laagste klasse 3 in het rapport van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse zaken naar Tier 2 en werkt samen met de FBI en andere internationale organisaties, maar het is nog steeds endemisch en een cultuur van schuldigverklaring blijft nog steeds bestaan.

Prostitutie in Thailand vandaag

Prostitutie blijft illegaal, zo niet verborgen | © lynhdan / Flickr

Hoewel prostitutie sinds 1960 illegaal is, heeft het nog steeds een zeer zichtbare aanwezigheid in de straten van Bangkok, Pattaya en andere grote bevolkingscentra. Het is onmogelijk om Khao San Road af te lopen zonder het geluid van lippen die smakken om reclame te maken voor de beruchte 'pingpongshows'. Hoewel dergelijke shows misschien niet beschikbaar zijn op een andere toeristische bestemming, zijn er nog steeds veel massagesalons en karaokebars die tot diep in de nacht in de meeste Thaise steden zijn geopend, terwijl hun werknemers buiten zitten en mensen wijzen op hun aanwezigheid.

Politici hebben sprak in de media over het feit dat hij de seksindustrie in Thailand wilde laten verdwijnen, maar toch zullen het sterke, oprechte woorden zijn en krachtiger acties die vruchten zullen afwerpen, niet lippendienst. Prostitutie is niet uniek voor Thailand, en het is jammer dat zo'n prachtig land vaak wordt geassocieerd met iets dat zo negatief is. De realiteit is dat mensenhandel en kinderprostitutie een groot probleem blijft, niet alleen in Thailand, maar in heel Zuidoost-Azië - en het is meer dan de tijd dat het werd aangepakt.