11 Verbazingwekkende Feiten Over Het Amazone-Regenwoud
Het is verbijsterend enorm
Twee en een half miljoen vierkante mijlen om precies te zijn. 'S Werelds grootste regenwoud is te vinden in negen Latijns-Amerikaanse landen. Als het een land zelf zou zijn, zou het zelfs de negende grootste ter wereld zijn. Voor meer perspectief zouden het Verenigd Koninkrijk en Ierland er 17 keer in kunnen passen.
Amazon River, Brazilië | © Powhusku / Flickr
Diversiteit is van de kaart
Hoewel deze aantallen omstreden zijn, suggereren de beste wetenschappelijke schattingen dat er minstens 40.000 plantensoorten, 3.000 vissoorten, 1.300 vogelsoorten, 430 zoogdieren en een verbluffende 2.5 miljoen soorten zijn verschillende soorten insecten.
Parrot, Amazon | © alvaroas8a0 / pixabay
Er leven er ook een paar mensen
Het grote regenwoud kan beelden oproepen van exotische en mogelijk angstaanjagende dieren in het wild, hoewel de menselijke populatie eigenlijk behoorlijk belangrijk is. Ongeveer 21 miljoen mensen noemen het huis van de Amazone, waaronder naar schatting 50 afgelegen stammen die nog geen contact hebben gemaakt met de moderne beschaving.
Inheemse Amazone-kinderen | © Ben Sutherland / Flickr
Het zijn niet echt de longen van de aarde
Deze miskende bijnaam komt van het feit dat het regenwoud elke dag maar liefst 20% van de zuurstof in de wereld pompt, veel meer dan enig ander ecosysteem. Hoewel dat misschien waar is, brengt de ontbindende plantenstof ook ongeveer dezelfde hoeveelheid CO2 uit, wat betekent dat het grote regenwoud min of meer in evenwicht is. De overgrote meerderheid van de zuurstof die we inademen, komt eigenlijk van micro-organismen in de oceanen van de wereld.
Het Amazone-regenwoud | © Braziliaanse dingen
Het verdwijnt met een alarmerende snelheid
Waarschijnlijk nog sneller dan je denkt. Een deprimerende 1,5 hectare van de Amazone verdwijnt elke seconde en daarmee sterven gemiddeld 137 soorten elke dag uit. Alleen al in de Amazone is ontbossing verantwoordelijk voor 30% van de wereldwijde koolstofemissie, en als de zaken blijven zoals ze zijn, zal er over 40 jaar niets meer overblijven. Het grootste deel van de vernietiging is om ruimte te maken voor weiden om vee te fokken, dus het wordt waarschijnlijk tijd dat we overwegen om minder rood vlees te eten.
Amazone-ontbossing | © Oregon State University / Flickr
Het is echt donker aan de onderkant
In grote delen van de Amazone is de bosbodem bijna volledig zwart omdat slechts 1% van het zonlicht de dikke luifel kan bereiken. Als het regent duurt het ongeveer 10 minuten voordat het water naar de onderliggende struiken sijpelt.
Amazone bosbodem | © George Hodan / PublicDomainPictures
Iemand zwom de hele rivier
Een man genaamd Martin Strel ondernam de marathoninspanning in 2007 en zwom tot tien uur per dag gedurende een indrukwekkende 66 dagen.
Amazon River | © CIAT / Flickr
Misschien is dit de langste rivier ter wereld.
Trivia-liefhebbers zullen de kans krijgen om je te vertellen dat de Nijl de langste rivier ter wereld is. Volgens een groep wetenschappers die een complexe studie met veel whiz-bang-technologie heeft uitgevoerd, begint de Amazone echter eigenlijk in de Peruviaanse Andes en strekt zich uit over 4225 mijl (6.800 kilometer), ongeveer 105 kilometer (105 kilometer) langer dan de Nijl. Hoe het ook zij, het lijdt geen twijfel dat het de grootste rivier is, die per seconde een verbluffend volume van 55 miljoen gallons water in de Atlantische Oceaan uitstoot.
De Amazone-rivier | © jai Mansson / Flickr
Veel van onze voedingsmiddelen en medicijnen komen hier vandaan
Meer dan 80% van de voedselvariëteiten in de wereld komen uit het Amazone-regenwoud, inclusief koffie, reden genoeg om het verdomde ding in ons boek te bewaren . Wat de geneeskunde betreft, bevat meer dan 25% van de moderne geneesmiddelen ingrediënten uit de Amazone, maar slechts 1% van de plantensoorten is op medicinale eigenschappen getest. Met dat in gedachten is het niet onredelijk om te denken dat de remedie tegen kanker zich daar ergens verbergt.
Amazon in de buurt van Rurre | © Jonathan Hood / Flickr
Het hangt af van Afrika om te overleven
De Amazone vereist een continue aanvoer van vers stof en fosfor in zijn bovenste bodem om te blijven bloeien. Een recent onderzoek met satellietbeelden en geavanceerde methoden voor het modelleren van stofwolken heeft aangetoond dat deeltjes worden opgepikt in de Sahara en over de Atlantische Oceaan worden geblazen voordat ze zich in de Amazone vestigen. Opmerkelijk is dat 's werelds grootste (niet-polaire) woestijn het grootste en meest bio-gevarieerde regenwoud ter wereld voedt.
Merzouga, Sahara Desert, Marokko | © Thomas Maluck / Flickr
Vroeger liep de rivier achteruit
Een geologisch onderzoek uit 2006 ontdekte dat de oudste riviersedimenten stroomopwaarts van hun bron werden gevonden. Na veel hypothesen kwamen wetenschappers tot de conclusie dat de Amazone vroeger van oost naar west liep maar van richting veranderde toen de Andes zo'n 100 miljoen jaar geleden door het continent opkwam.
Amazone kano | © deltreehd / pixabay
