De 12 Mooiste Plekken In Het Westen Van Het Land, Verenigd Koninkrijk

Auteur: Tyrone Norton | Laatst Bijgewerkt: Januari 2024

Het Westenland van Engeland is opgebouwd van de graafschappen van Cornwall, Devon, Somerset en Dorset. Een plaats van Keltische mythen en legenden, beroemd om de ongerepte dorpen en de indrukwekkende kustlijn, de West Country is de thuisbasis van veel van de iconische beelden van het pittoreske Engeland. Kastelen, kathedralen, prachtige dorpen, rivierdalen en oude steden zijn allemaal te vinden in de westelijke provincies. Hier zijn twaalf plaatsen om te bezoeken.

Milton Abbas

Dicht bij het marktstadje Blandford Forum in Dorset is het bij uitstek pittoreske dorpje Milton Abbas, de allereerste geplande nederzetting in Engeland en beroemd om zijn rijen witgekalkte, rietgedekte huisjes. Ook de thuisbasis van Milton Abbey, nu een toonaangevende privéschool, werd het dorp gebouwd door Joseph Damer, Lord Milton, in 1780 toen hij besloot dat de stad Middleton in de buurt zijn uitzicht op het platteland verwoestte. Dus hij liet het vernietigen en de inwoners verhuisden naar het nieuwe dorp Milton Abbas uit zijn gezichtslijn. Hij stelde de grote architect Sir William Chambers en tuinarchitect Capability Brown in dienst om Milton Abbas te plannen.

Clovelly

Clovelly, aan de kust van Noord-Devon, is een eenmalig vissersdorp dat zijn ongerepte gevoel behoudt, met geplaveide straten die langs historische gebouwen lopen. Ezels en sleeën worden gebruikt om goederen aan de inwoners af te leveren, omdat op de Main Street het autoverkeer niet is toegestaan dat over de lengte van het dorp naar de haven loopt. Het geheel van Clovelly is een particulier bezit en is al meer dan 700 jaar in handen van slechts drie families. De grote schilder J.M.W. Turner schilderde Clovelly verschillende keren in 1811, en Victoriaanse waardigen zoals Kipling en Dickens kwamen hierheen. Er is een uitstekende video over het dorp hier door de acteur en Clovelly-inwoner Joss Ackland.

Tintagel

Langs de kust naar Cornwall ligt het dorp Tintagel en op een schiereiland dat uitsteekt in de zee, staan de ruïnes van het kasteel van Tintagel. Geoffrey van Monmouth, die in de 12e eeuw schreef, vertelt ons dat koning Arthur hier werd verwekt door Uther Pendragon, vermomd door Merlin als Gorlois, met Igraine. De dichters Tennyson en Swinburne zetten hun Arthur-werken in Tintagel, waardoor het een populaire locatie is voor Victoriaanse vakantiegangers. Tintagel Castle dateert uit ten minste de 13e eeuw toen het werd versterkt door de graaf van Cornwall. Binnen het dorp zijn tal van knappe historische gebouwen - het postkantoor dateert uit de 14e eeuw.

Cadbury Castle

We blijven het Arthuriaanse thema volgen en komen bij het prachtige heuvelfort bekend als Cadbury Castle, bekend in de lokale traditie als Camelot, het huis van Arthur en de ridders van de ronde tafel . Boven het platteland van Somerset ten noorden van de stad Sherborne, werd Cadbury Castle bezet in de brons- en ijzertijd en gebruikt door Keltische stammen om zich te verdedigen tegen Romeinse indringers. Het was nog steeds in gebruik in de 11e eeuw door de Saksen voordat ze werden verlaten. Je kunt nog steeds de wallen zien van het kasteel, dat archeologen trekt van universiteiten zoals Oxford en Bristol. Een ander geweldig heuvelfort om te zien is Maiden Castle buiten Dorchester in Dorset.

Gold Hill, Shaftesbury

Een andere iconische locatie, Gold Hill in de stad Shaftesbury in Dorset, is een van de meest pittoreske afbeeldingen in Engeland. Gebruikt in films, op chocoladedoosjes, kalenders, legpuzzels en op kerstkaarten, is Gold Hill een embleem geworden van de ongerepte, ouderwetse Olde England. Een steile geplaveide straat geflankeerd door rieten huisjes en de ruïnes van Shaftesbury Abbey, gesticht door koning Alfred in de 9e eeuw, Gold Hill ligt in het centrum van de stad. Het is misschien wel het meest beroemd in het Verenigd Koninkrijk als achtergrond voor een advertentie uit 1973 voor Hovis Bread, geregisseerd door Ridley Scott voorafgaand aan zijn carrière in speelfilms.

Kathedraal van Wells

De zetel van de bisschop van Bath en Wells is een mijlpaal op het platteland van Somerset. Beschouwd door vele architecturale schrijvers als een van de mooiste kathedralen in Europa, maakt de kathedraal deel uit van de Vrijheid van Sint-Andreas, die ook bestaat uit verschillende oude poortgebouwen, de afte van de vicaris en het 18,7-eeuwse bisschoppelijk paleis uit de 18e eeuw. De kathedraal zelf is enorm belangrijk als een voorbeeld van de vroeg-Engelse gotische stijl van de 12e eeuw, met het grote westelijke front bedekt met middeleeuws houtsnijwerk. Het gebrandschilderde glas binnen is een van de mooiste collecties middeleeuws glas die er nog steeds bestaan.

Lynmouth

Het Devon-dorp Lynmouth is waar het kale heidelandschap van Exmoor het Kanaal van Bristol ontmoet. De schilder Thomas Gainsborough kwam hier op huwelijksreis in 1746 en beschreef het als 'de heerlijkste plek voor een landschapsschilder waarop dit land kan bogen'. Het dorp ligt aan de samenvloeiing van de Oost- en West Lyn-rivieren en wordt ondersteund door enorme beboste kliffen die uitkijken over de haven. Lynmouth is verbonden met het grotere dorp Lynton op de top van de kliffen door een kabelspoorweg aangedreven door de wateren van de West Lyn.

St Michael's berg

In Mount's Bay in Cornwall is een getijdeneiland dat alleen bij laag water kan worden bereikt. Op het eiland is een fort en een oude kerk, en onder hen een klein vissersdorpje. Samen vormen ze een buitengewoon romantische scène. Oorspronkelijk waren de kerk en de priorij de bakermat van de benedictijner monniken en werden begaafd door Edward de Confessor in de 11e eeuw naar de Mont Saint-Michel in Bretagne, een ander beroemd getijdeneiland-klooster. Het kasteel, dat minstens 600 jaar geleden is begonnen, is sinds de jaren 1650 de thuisbasis van de familie St. Aubyn. De berg speelt een belangrijke rol in de folklore van Cornwall en Arthur-legende en wordt vandaag onderhouden door de National Trust.

Dunster

Het middeleeuwse dorp Dunster wordt over het hoofd gezien door zijn prachtige kasteel en ligt aan de noordrand van Exmoor in Somerset. Eenmaal gedomineerd door de handel in wol en laken, heeft Dunster nog steeds veel van zijn historische gebouwen behouden en blijft het nog onaangetast door moderne ontwikkelingen. De Priorij kerk, de 14e-eeuwse Tiendschuur, de Duiventil die ooit toebehoorde aan de Priorij, en de Garenmarkt gebouwd in 1609 door de Heren van de Manor staan er allemaal nog steeds. En kijkend over het dorp is het kasteel van de Luttrell-familie dat een dramatisch silhouet vormt wanneer de duisternis elke nacht valt.

Lost Gardens of Heligan

Net landinwaarts van Mevagissey aan de kust van Cornwall liggen de gerestaureerde botanische tuinen van Heligan. Gemaakt door generaties van de familie Tremayne van de late 18e tot het begin van de 20e eeuw, werden de tuinen verwaarloosd in de jaren na de Eerste Wereldoorlog toen het gezin naar Italië vertrok en veel van het personeel op het slagveld was gedood. En toen, in de jaren 1990, werden de overwoekerde en door braamstruiken geteisterde tuinen hersteld. U kunt de uitgebreide bloementuinen, de Japanse, Italiaanse en kruidachtige gedeelten, de rododendrons, de zomerhuizen, de ommuurde tuinen en de subtropische tuin vol palmbomen en bamboe verkennen.

Torridge Valley

De rivier de Torridge stroomt door het schilderachtige noorden van Devon naar het Bristol Channel bij Bideford. Het gebied waardoor het loopt is weinig bezocht in vergelijking met veel andere delen van de West Country, maar is net zo de moeite waard. De Torridge Valley is beroemd als de locatie van het verhaal van Tarka the Otter, de roman uit 1927 van Henry Williamson. Daarin wordt Tarka geboren in Beam Weir waar de rivier het dorp Great Torrington passeert en waar het Georgian Beam Aquaduct het Rolle-kanaal over de Torridge draagt. Langs de vallei, de rivier passeert beboste kloven en wordt doorkruist door middeleeuwse boogbruggen.

St. Catherine's Chapel, Abbotsbury

Ondanks alle tot nu toe genoemde prachtige sites, is misschien wel de meest opvallende aanblik in het hele West Country de geïsoleerde St Catherine's Chapel die bovenop een heuvel ligt en uitkijkt over land naar Chesil Beach en de Jurassic Coast of Dorset. De 14e-eeuwse kapel werd gebouwd door de monniken van Abbotsbury Abbey als een plaats van terugtrekking en gebed voor de monniken. De abdij is in puin geweest sinds de ontbinding van de kloosters, maar de kapel staat nog steeds. De hellingen eromheen getuigen van middeleeuwse veldsystemen en ploegen. Glastonbury Tor in Somerset is een andere indrukwekkende kerktop op een heuveltop, maar je zult veel minder toeristen tegenkomen in Abbotsbury dan in Glastonbury.

Auteur: Tyrone Norton

Tyrone Norton is een 34-jarige journalist. Ongeneeslijke webninja. Eten goeroe. Algemene introvert. Avid probleemoplosser. Hipster-vriendelijke organizer. Analist.