Was Johnny Cash De Vader Van Gangsta Rap?

Geprezen als "een echte Amerikaanse gangster "Door Snoop Dogg - de grootste lof - het is al lang gesuggereerd dat Johnny Cash een baanbrekende figuur onder gangsta-rappers zou kunnen zijn geweest. Dit idee lijkt op gespannen voet te staan ​​met de godvrezende countryzanger, totdat je je realiseert dat de nummers van Cash wel degelijk blijven hangen aan onderwerpen als geweld, moord, gevangenis en drugs - net als zijn tegenhangers. Dus was hij de vader van gangsta rap? Cash was een embleem van de werkende middenklasse en zijn stem sprak tot de frustraties van de rechteloze. Hij stond bekend als de man in het zwart en in het gelijknamige lied legt hij uit dat het dragen van alleen zwart een bewuste kledingkeuze was, die werd gebruikt om een ​​opmerking te maken over sociale onrechtvaardigheid: "We worden gewoon herinnerd aan degenen die worden tegengehouden. "

Hij vermeldt zijn donkere kleding in andere liederen, waaronder" Cocaine Blues ", waar hij zingt:" Ik werd gearresteerd toen ik in het zwart gekleed was. "Deze regel, over gepakt worden door de politie, samen met het algemene thema van het lied, dat drugs is - lijnt het verder met de 'gangsta'-levensstijl die wordt bestendigd door het onderdeel van rapmuziek. Hoewel Cash zingt vanuit het perspectief van een geadopteerd personage, is het moeilijk om hem er volledig van af te scheiden, gezien zijn geschiedenis die vecht tegen een ernstige verslaving aan amfetaminen in de late jaren '50. Cash bestendigde deze in het zwart geklede outlaw-persoonlijkheid om te identificeren met de grote gemeenschap van gedetineerden in de VS. Hij trad op en nam zijn muziek op in gevangenissen tot enthousiaste menigten. Het bekendste beeld van Cash, snauwen en de camera de middelvinger geven, werd genomen tijdens een concert in de San Quentin-gevangenis in 1969 en zou bijna een rel hebben uitgelokt nadat het werd genomen.

Johnny Cash | James / Flickr

In 'Folsom Prison Blues' neemt het contant geld het karakter van een gevangene aan, zich identificerend met zijn medestanders. Het huiveringwekkende couplet, "Ik schoot een man in Reno / Just om hem te zien sterven", is nu vereeuwigd als een van zijn meest beroemde lyrische werken. Het moorddadige personage wordt herzien in 'Delia's Gone', een lied dat vanuit de gevangenis wordt gezongen, en beschrijft hoe hij zijn geliefde, Delia, op een stoel bond en haar tweemaal doodde voordat ze stierf. Het nummer is "unapologetically vrouwenhaat", schrijft O'Hagan in

The Observer

. Gangsta-rappers noemen vaak en in denigrerende termen vrouwen als "teven" en "hoesjes" - hoewel het misschien oneerlijk is om te suggereren dat contant geld op zo'n niveau is. Opgemerkt moet worden dat Cash een beroemde bewuste man was, een kunstenaar gemarteld door zijn gedachten en acties. In 2013 onthulde Rolling Stone

, uit Robert Hilburn's autobiografie van de zanger, Johnny Cash: The Life , dat een jonge Cash geïnteresseerd was in het monster van Frankenstein, met wie hij meeleefde; het monster was "samengesteld uit slechte delen maar probeert goed te doen." Ondanks hun misdaden zijn de personages in Cash's liedjes doordrenkt van spijt, en, zoals Quentin Tarantino heeft opgemerkt, "zijn liedjes hebben een allesoverheersende moraliteit en menselijkheid." staat op gespannen voet met de gewelddadige braggadocio die wordt ingebracht in de gangsta rap-traditie, en daarom moet hier de grens worden getrokken.