Aldabra reuzenschildpad | © Bjørn Christian Tørrissen / WikiCommons
De reuzenschildpadden op de Seychellen worden nu officieel vermeld als kwetsbaar door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) en zijn sinds 1974 beschermd door de wet van de Seychellen volgens de wet op de bescherming van wilde dieren en vogels .
De Aldabra reuzenschildpad of
Aldabrachelys gigantea - zijn vernoemd naar het Aldabra-atol waar ze vandaan kwamen. Het Aldabra-atol werd in 1982 een UNESCO-werelderfgoed. Het atol wordt ook door IUCN bestempeld als een 'strikt natuurreservaat'. <> Momenteel zijn er meer dan 152.000 Aldabra-schildpadden op het Aldabra-atol. Een bezoek aan Aldabra is niet eenvoudig. Ten eerste is het het verste punt in de Seychellen-archipel, ongeveer 1,150 km (715 mijl) verwijderd van Mahé. Ten tweede moeten alle reizen worden goedgekeurd door de Stichting van de Seychellen, en de aantallen worden sterk beperkt. Veel andere eilanden van de Seychellen bevatten nu Aldabra-schildpadden die in het wild leven, waaronder North Island, Cousin Island en Curieuse Island. De laatste heeft ongeveer 500. Je kunt ook Aldabra-schildpadden vinden die in enclosures op de Seychellen wonen, waaronder het Union Estate op La Digue. Je zult Aldabra-schildpadden vinden die alleen en in groepen leven, zowel in het wild als in gevangenschap. In het wild, zal een groep schildpadden, bekend als een kudde, over het algemeen grazend op graslanden worden aangetroffen. Je zou reuzenschildpadden kunnen zien grazen op verse slabladeren en fruit in gevangenschap. In het wild volgen ze over het algemeen nog steeds een herbivoor dieet, omdat ze een mix van grassen en stengels eten. Ze zijn echter ook wel eens bekend om insecten en zelfs andere dode schildpadden te eten. Aldabra schildpadden leven meestal tussen 80 en 120 jaar. Hierop zijn echter uitzonderingen. Momenteel wordt de record voor het oudste dier ter wereld bijgehouden door Jonathan - de 184-jarige Aldabra-schildpad. Voordien was het record in handen van Adwaitya - ook een Aldabra-schildpad - die ongeveer 255 jaar oud was.
