10 Van De Beste Keniaanse Schrijvers
© Penguin
Ngũgĩ wa Thiong'o
Een icoon van niet alleen Keniaanse maar Afrikaanse literatuur, Ngũgĩ wa Thiong ' o werpt een grote schaduw over de canon van literaire werken in Kenia, en zijn oprechte opvattingen over taal, publiceren en schrijven maken hem een vitale aanwezigheid binnen de Afrikaanse literaire wereld. Zijn vroege jaren in Kenia werden gevormd door het spook van het kolonialisme, met het geweld van de Mau Mau oorlog die zijn opvoeding aantastte. Hij studeerde eerst in Oeganda en vervolgens in het Verenigd Koninkrijk, waar hij zijn eerste roman Weep, Not Child schreef, een document over de effecten van de Mau Mau-oorlog op gewone Keniaanse burgers, en een coruscerende kritiek op de koloniale onderdrukking . Zijn meest gevierde werk blijft A Grain of Wheat , dat zich richt op de Keniaanse strijd voor onafhankelijkheid, en weeft een complex web van verraad, bedrog en bittere rivaliteit onder de schijnbaar feestelijke gelegenheid van de onafhankelijkheid van Kenia. De afgelopen jaren heeft Ngũgĩ ervoor gekozen om in de Keniaanse talen Gikuyu en Swahili te schrijven en heeft hij in de afgelopen decennia verschillende werken in deze twee talen gepubliceerd. Hij blijft een fel uitgesproken persoon, die niet bang is om de Keniaanse autoriteiten of de westerse media het hoofd te bieden, en zijn beslissing om in Afrikaanse talen te schrijven in plaats van de veel lucratievere Engelse taalmarkt onthult zijn werkelijk iconoclastische aard.
© Granta Books
Binyavanga Wainaina
Binyavanga Wainaina is een provocerende figuur die een reputatie heeft ontwikkeld die de westerse percepties van Afrika satiriseert. Ze is een unieke verschijning in de Keniaanse literatuur. Hij is een soort boegbeeld geworden voor een jongere generatie Keniaanse en Oost-Afrikaanse schrijvers door zijn rol bij het opzetten van Kwani? , een literair netwerk en een tijdschrift dat enkele van de beste schrijvers uit het hele continent bijeenbrengt. Wainaina's debuut One Day I Will Write About This Place was een memoires van zijn jeugd. Het is beschreven als 'een Keniaans portret van de kunstenaar als een jonge man' en het dook hem onmiddellijk in de literaire schijnwerpers nadat het was uitgekozen door Oprah Winfrey als onderdeel van haar boekenclub. Wainaina vond ook roem voor zijn satirische werk How To Write About Africa , dat een schamele blik op de afbeeldingen van Afrika in de westerse literatuur gaf, en bevatte suggesties zoals 'in je tekst, behandel Afrika als ware het een land.' Wainaina blijft een prominent figuur in de Keniaanse literaire scène, terwijl de lezers wachten om te ontdekken wie zijn volgende satirische doelwit zal zijn. © EAP
Grace Ogot
Een van de oprichters van de Writer's Association of Kenya, en de eerste Afrikaanse vrouwelijke schrijver die in het Engels verschijnt, Grace Ogot is gedurende haar hele loopbaan een pionier geweest. Noto werd in 1930 in Kenia's Central Nyanza-district geboren en publiceerde in het begin van de jaren zestig haar eerste korte verhalen en in 1966 haar eerste roman, Het beloofde land
. Hierin is de migratie van een jonge boer en zijn vrouw uit Kenia afgebeeld naar Tanzania, en het tribale conflict waarin ze verwikkeld raken. Ogot gebruikt dit verhaal om noties van vrouwelijke identiteit in Oost-Afrika ter discussie te stellen en om het concept van de ideale Afrikaanse vrouw te ondermijnen. Ze ging door van dit veelbelovende debuut om een reeks gevierde werken uit te brengen, waaronder Land Without Thunder (1968), The Other Woman (1976) en The Island of Tears (1980). © Storymoja Muthoni Garland
Een opkomende schrijver die in 2006 genomineerd was voor de Caine-prijs, is ook het oprichtende lid van StoryMoja, een collectief van schrijvers en een uitgeverij gevestigd in Nairobi. Ze is het meest bekend om haar werken
Halverwege tussen Nairobi en Dundori
, waarin een verontrustend huwelijk wordt gedocumenteerd tegen de achtergrond van een snel moderniserend Kenia, en De geur van mijn moeder volgen , die op de shortlist stond voor de Caine-prijs. Daarnaast heeft haar organisatie StoryMoja de Keniaanse literaire scène een boost gegeven en de carrières van veelbelovende schrijvers gestimuleerd. Ze heeft een centrale rol gespeeld in de organisatie van het Storymoja Hay Festival, dat tot doel heeft het beste van de Keniaanse en Oost-Afrikaanse literatuur te vieren en promoten. De meest recente publicatie van Garland is een bloemlezing van korte verhalen, getiteld Helicopter Beetles . © Knopf Yvonne Adhiambo Owuor
Een inspirerende figuur die werk heeft gepubliceerd in het literaire tijdschrift van Binyavanga Wainaina
Kwani?
, Yvonne Adhiambo Owuor won de Caine-prijs voor Afrikaans schrijven in 2003 voor haar verhaal Weight of Whispers . Dit beeldde een Rwandese aristocraat af die naar Kenia was gevlucht na de genocide in 1994, en is een meesterlijke, gelaagde weergave van de politieke en sociale chaos van die tijd. Ze publiceerde sindsdien talloze korte verhalen en is ook erkend voor haar rol als cultureel activist en natuurbeschermer. Adhiambo Owuor heeft ook een roman gepubliceerd, Dust , die zich uitstrekt over de hedendaagse geschiedenis van Kenia, en die een grimmig beeld schetst van het aanhoudende effect van conflicten en kolonialisme op een volk en zijn individuele identiteit. © Heinemann Meja Mwangi
Een productieve schrijver die in de jaren zeventig samen met Ngũgĩ wa Thiong'o en Grace Ogot begon met het publiceren van werken, heeft een carrière schrijven ontwikkeld waarin hij reflecteert op de geschiedenis en sociale omstandigheden van zijn geboorteland Kenia. Romans zoals
Taste of Death
en Carcase for Hounds vanaf het midden van de jaren 1970 zijn opwindende maar toch tragische afbeeldingen van de verzetsbeweging in de Kikuyu-hooglanden tegen de Britten, terwijl Kill Me Quick, Going Down River Road en The Cockroach Dance zijn afbeeldingen van de tragische persistentie van armoede in Kenia en de moeilijkheid om levensonderhoud te behouden, of zelfs genoeg te verdienen om te eten. Hoewel Mwangi's onderwerp vaak grimmig is, schrijft hij met een praatzieke humor die nooit de meer deprimerende elementen van zijn werk toestaat zijn menselijke kwaliteiten te overwinnen. © EAP Francis D. Imbuga
Een toneelschrijver en literatuur geleerde die zijn carrière besteedde aan het ontleden van de corroderende invloed van moderniteit op Afrikaanse gemeenschappen, Francis D. Imbuga is nog steeds algemeen bekend in Kenia en zijn werken zijn vaak het onderwerp van literaire studie. Zijn meest gevierde werken zijn
Aminata
en Betrayal in the City , die zich beide concentreren op machtsstructuren binnen het postkoloniale Kenia, en relateren aan de manieren waarop traditionele hiërarchieën en opvattingen over vrouwelijkheid elkaar kruisen met nieuwe vormen van macht en dominantie. Hij publiceerde ook een roman, Miracle of Remera , die de HIV / AIDS-epidemie en het verwoestende effect ervan op gemeenschappen in Afrika behandelde. Imbuga doceerde literatuur aan de Kenyatta University en was een levenslange exponent van Oost-Afrikaanse literaire vormen. Hij stierf in 2012.
Coming to Birth
, waarin het verhaal wordt verteld van een jonge vrouw die volwassen wordt tegen de achtergrond van een natie die onafhankelijk wordt van het kolonialisme. Het werd bekroond met de Sinclair-prijs bij zijn vrijlating in 1986 en blijft een krachtige interpretatie van de mengeling van hoop en angst die Kenia's onafhankelijkheid vergezelde. Andere werken van Macgoye omvatten Murder in Majengo, Street Life, The Present Moment, A Farm Called Kishinev en Song of Nyarloka and Other Poems.
© Focus Publications Margaret Ogola Margaret Ogola was zowel een gevierd auteur als een arts, die haar leven wijdde aan de behandeling van HIV / AIDS in Oost-Afrika. Haar literaire talent werd onthuld toen ze in 1994 haar eerste roman De Rivier en de Bron uitbracht. Dit epische verhaal vertelt het verhaal van drie generaties vrouwen in een traditionele Luo-gemeenschap, en relateert de veranderende dynamiek van de gemeenschap en de verschuivende plaats van de vrouw erin.
De rivier en de bron
hebben verschillende prijzen gewonnen, waaronder de Jomo Kenyatta Literatuurprijs en de Commonwealth Writers Prize 'Beste eerste boek in de Afrikaanse regio'. Ogola publiceerde vervolgens een vervolg,
I Swear by Apollo , waarin de levens van AIDS-wezen in de Keniaanse samenleving centraal staan. Ogola was opmerkelijk vanwege haar prestaties op het gebied van geneeskunde en humanitaire en literaire zaken en ontving de Familias Award voor humanitaire hulp voor haar werk met HIV / AIDS-patiënten. Ze stierf tragisch in 2011, op de leeftijd van slechts 53. © Heinemann Lily Mabura Een andere jonge auteur die op de shortlist is geweest voor de Caine Prize, Lily Mabura heeft een carrière als academicus ontwikkeld. Ze werkt momenteel als universitair docent Engels aan de Amerikaanse Universiteit van Sharjah, naast haar literaire bezigheden. Mabura is vooral bekend om haar verzameling korte verhalen, How Shall We Kill the Bishop en Other Stories, die op de shortlist stond voor de Caine Fiction Prize 2010. Deze gevarieerde collectie bevat een selectie korte, resonante verhalen die de lezer meenemen uit Kenia, naar Bosnië, Namibië, Congo en de VS, en Mabura's vermogen onthullen om de menselijke verhalen achter het verhaal van de globalisering te portretteren. Mabura heeft ook een roman gepubliceerd,
The Pretoria Conspiracy
, die de National Book Week Literary Award voor de beste eerste roman kreeg, en een selectie kinderboeken, die allemaal haar hebben gemarkeerd als een om te bekijken binnen Kenia's bloeiende literaire scène.
