Het Athene Van Het Zuiden: Een Korte Geschiedenis Van Het Nashville Parthenon
Het Nashville Parthenon werd gebouwd in 1897 als onderdeel van de Centennial Exposition, een evenement van zes maanden om Tennessee's 100-jarig bestaan te vieren. Nashville was in de volksmond bekend als het 'Athene van het Zuiden' - voornamelijk te wijten aan de focus van de stad op het hoger onderwijs - lang voor de tentoonstelling. Het is dan ook geen verrassing dat de stad werd gekozen als de plaats van het middelpunt van de tentoonstelling. Het Parthenon was uniek omdat het het enige gebouw in de tentoonstelling was dat een exacte replica van het origineel was. Bezoekers kunnen zelfs replica's van de Elgin Marbles zien (marmeren stukken die ooit deel uitmaakten van de architectuur van het originele Parthenon) langs de muren van het museum binnenin. Hoewel de eerste versie van de replica van het Parthenon niet lang na de expositie gebouwd was, werd deze snel populair bij zowel inwoners als toeristen. Als gevolg hiervan werd het in 1920 heropgebouwd om als een blijvend monument voor de klassieke architectuur te dienen. Tegenwoordig is het nog steeds de enige replica op ware grootte van het Parthenon in de wereld.
Het Nashville Parthenon 's nachts | © Ron Cogswell / Flickr
Naast zijn bewondering voor zijn architectuur fungeert het Parthenon vandaag ook als een bloeiend kunstmuseum. Bezoekers kunnen genieten van de kerncollectie van het museum uit 63 verschillende Amerikaanse schilderijen uit de 19e en 20e eeuw, evenals een roterend assortiment tijdelijke tentoonstellingen; groepen van tien of meer kunnen zelfs een rondleiding volgen (alleen op reservering). Maar misschien wel het belangrijkste kenmerk van het Nashville Parthenon is de exacte replica van het Athena-beeld dat ooit diende als het middelpunt van het oude Griekse origineel. Net als haar voorganger is de Nashville Athena 42 voet (of, om precies te zijn, 41 voet en 10 inch) lang; dit maakt haar tot het hoogste overdekte standbeeld van het westelijk halfrond. Alan LeQuire, een native Nashville-artiest, kreeg de opdracht om haar te bouwen; het proces duurde acht jaar, en ze werd uiteindelijk onthuld in 1990. Twaalf jaar later, in 2002, was Athena bedekt met 23,75-karaats bladgoud.
Athena | © Ron Cogswell / Flickr
Of je ervoor kiest om rond te dwalen zalen van het museum en kijk omhoog naar het torenhoge standbeeld van Athena, of breng gewoon een middag door buiten de trappen van het Parthenon te zitten, wees gerust dat je zult worden ondergedompeld in een rijke geschiedenis die weinig andere plaatsen in de VS kunnen evenaren.
Het Parthenon, Centennial Park, 2500 West End Avenue, Nashville, TN, VS +1 615 862 8431
