Een Korte Geschiedenis Van De Boog Van Santa Catalina In Antigua

Antigua Guatemala staat bekend om zijn rijke koloniale geschiedenis en culturele bezienswaardigheden, maar geen enkele is zo iconisch als de boog van Santa Catalina. Staand boven de geplaveide straatjes en voor de kolossale Volcán de Agua, is deze saffraangele boog het symbool van Antigua en het centrale beeld op de meeste postkaarten geworden. Voor critici is het misschien wel een andere boog, maar voor de lokale bevolking is het de veerkracht van de stad en een geschiedenis die vier eeuwen omspant.

De boog van Santa Catalina werd gebouwd in 1694 op wat nu bekend staat als Calle del Arco, of " straat van de boog. "In plaats van te worden gebouwd om esthetische redenen, was er een doel achter de constructie van de boog. Aan weerszijden van de boog zijn twee kloosters, het klooster van de Heilige Maagd en het klooster van Santa Catalina. Binnen de kloosters woonden kloostervrouwen, en in de jaren 1690 woonden ze aan de ene kant van de boog en leerden ze op een school aan de andere.

Santa Catalina Arch & Aqua Volcano, Antigua Guatemala | © ZackClark / WikiCommons

De nonnen hadden geloften van afzondering afgelegd en moesten elk contact met de buitenwereld vermijden; zelfs in het openbaar gezien worden was verboden terrein. Terwijl pogingen waren ondernomen om een ​​schoolgebouw te vinden dat grenst aan het klooster, had de religieuze orde geen geluk en de nonnen bevonden zich in een hachelijke situatie. Ze moesten lesgeven, maar konden nauwelijks de deur uitstappen naar de drukke straat en het oversteken met het publiek.

Santa Catalina Arch, Antigua Guatemala | © Andre S. Ribeiro / Flickr

Om de nonnen incognito te laten worden, werd het idee van een loopbrug voorgesteld en werd Santa Catalina Arch gebouwd om zich bij de school en het klooster aan te sluiten. In de boog is een verborgen doorgang waardoor de nonnen de straat kunnen oversteken zonder gezien te worden, iets dat je nooit zou raden als je eronder stond. De boog heeft in de loop van de jaren schade geleden, vooral in de verwoestende aardbeving in 1773, maar hij heeft de moderniteit overleefd en is een krachtig symbool geworden van de veerkracht van de stad. De klok in Franse stijl werd toegevoegd in de jaren 1800 en moet om de drie dagen worden opgewonden.

Santa Catalina Arch, Antigua Guatemala | © Luciagarciagon / Flickr

Vandaag is het klooster een hotel, het Hotel Convento Santa Catalina Martir, en de straat is een hotspot voor openbare evenementen en bijeenkomsten. Je zult nonnen niet tegenkomen die over de boog lopen, maar je zult genoeg toeristen vinden die graag een foto maken van dit onmiskenbare Antigua-monument, dat is nagebouwd in talloze foto's en schilderijen. Op een heldere dag kun je de hele Volcán de Agua door de boog zien - een behoorlijk dramatische achtergrond voor zo'n historisch monument.