Cirque Du Soleil: Het Circus Dat De Wereld Overleefde

Sinds zijn eerste optreden in Quebec in 1984 is Cirque du Soleil uitgegroeid tot een van 's werelds meest beroemde live-spektakels. Het aanbod van Cirque du Soleil is in de loop der jaren veranderd, maar de kernelementen spektakel, vertelkunst en verbeelding zijn nog steeds de kern van deze circusreus gebleven.

© Cirque du Soleil - Mystère | Julie Aucoin

Tot aan het einde van de 20e eeuw droeg de term 'circus' connotaties die veel verschillen van wat het vandaag betekent. Vroege circusvoorstellingen toveren beelden op van reizende families met bizarre vaardigheden, flamboyante ringmeesters met zwepen, walsmuziek van marcherende bands en, helaas, af en toe voorbeelden van dierenmishandeling. Aan het eind van de jaren zeventig ontstond er wereldwijd echter een nieuw soort performance, dat zich richtte op menselijke fysieke vaardigheid in plaats van obscuriteit, en op vertelling in plaats van verbijstering. Ontwikkeld tegelijkertijd in Australië, Frankrijk, Canada, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, manifesteerde nouveau cirque zich als een internationale beweging, maar het was pas in de jaren 80 toen Cirque du Soleil opdook dat het hedendaagse circus echt werd gebracht to the world's attention.

© Stuart Seeger | WikiCommons

Aan het begin van de jaren '80 was Gilles Ste-Croix, de mede-oprichter van Cirque du Soleil, bezig met het maken van straatshows in Quebec met jonge artiesten onder de verzamelnaam Les Échassiers de Baie-Saint-Paul (de Baie- Saint-Paul steltlopers). Samen met Guy Laliberté, een andere medeoprichter, waren deze straatuitvoeringen gevuld met meer dan levensgrote personages: steltenlopers, slangenmensen, eenwielers, vuurspuwers en muzikanten. De reputatie van het gezelschap kreeg de aandacht van het publiek en critici en leidde hen ertoe het La Fête foraine de Baie-Saint-Paul Festival te organiseren en vond Le Club des talons hauts (de High Heels Club). Deze golf van succes inspireerde een nieuwe droom: 'om een ​​Quebec-circus te creëren en de groep over de wereld rond te reizen'. De hemel leek schijnbaar de limiet, er waren nog steeds veel barrières die hun opstijging blokkeerden. Ondanks hun populariteit waren de winsten voor hun inspanningen laag (ze hadden het geluk zelfs met hun productiekosten te maken) en deze financiële problemen maakten het onmogelijk om het soort shows te financieren dat ze wilden creëren.

© Cirque du Soleil - O | Julie Aucoin

Niet zeker hoe verder te gaan naar het volgende niveau, in 1984 kreeg het bedrijf een gouden kans. Het showvoorstel van Laliberté werd aanvaard voor de viering van de 450e verjaardag van Jacques Cartier's ontdekking van Canada door Quebec City. Het team ontving substantiële financiering voor dit project en was in staat om een ​​productie te creëren die publieksleden wisten met een visueel extravaganza en ongelooflijke fysieke vaardigheden; met de titel 'Cirque du Soleil' was het circus van de zon nu opgekomen. Vandaag, een van Canada's grootste culturele export, lijkt het passend dat Cirque du Soleil voor het eerst werd onthuld op de verjaardag van de ontdekking van het Grote Noorden. Door de jaren heen heeft Cirque du Soleil zijn shows uitgebreid en gediversifieerd, altijd gebouwd op hun kernidealen: 'om de verbeelding aan te roepen, de zintuigen prikkelen en de emoties oproepen van mensen over de hele wereld.' In de beginjaren ontwikkelde Cirque du Soleil een Canadees volgertje, met shows als

Le Grand Tour

, La Magie Continue en We Reinvent the Circus . De laatste show zou de eerste productie zijn die internationaal tourde, optredend op het Los Angeles Festival in 1987. Een groot succes, de show bleef rondtoeren door de Verenigde Staten en werd zelfs uitgenodigd om op te treden tijdens de Olympische Winterspelen van Calgary in 1988. Begroet met lovende kritieken, verspreidde het woord over dit Canadese ensemble zich snel.© Cirque du Soleil - Mystère | Richard Termine

Het volgende decennium ontwikkelden zich meer shows, die elk nieuwe thema's en imaginaire werelden verkenden.

Nouvelle Expérience, Fascination

en Saltimbanco zijn aan de lijst toegevoegd, en deze shows, evenals We Reinvent the Circus, toerde rond de wereld, een bezoek aan Parijs, Londen, Tokio en meer. Mystère werd de eerste permanent geplaatste show van Cirque in 1993, speciaal gemaakt voor het Treasure Island Hotel in Las Vegas. Vandaag de dag presteerde Mystère een revolutie in de manier waarop het hedendaagse circus kon worden gemaakt. © Cirque du Soleil - O | Veronique Vial Meer residente shows ontstonden, zoals

O

in het Bellagio in Las Vegas,

La Nouba in Walt Disney World in Florida en Zaia bij The Venetian in Macau. Vanwege het toenemende succes van het bedrijf en het geïnvesteerde geld, konden deze permanente uitvoeringen ongelooflijke sets bevatten met innovatieve podiumtechnieken. O was de eerste aquatische show van het bedrijf en bevat een zwembad van 1,5 miljoen gallon op het podium. In deze jaren van groei experimenteerde Cirque du Soleil ook met niet-live uitvoeringen; in 2000 werd het werk van Cirque du Soleil voor de eerste keer vertoond in IMAX-theaters met Journey of Man , en in 2003 debuteerde Cirque zijn eerste tv-serie. © Cirque du Soleil - The Beatles Liefde | Richard Termine Hoewel Cirque du Soleil een steeds groter wordende creatieve kracht is geweest, heeft het enige kritiek gekregen voor de vergelijkbare esthetiek die veel van zijn shows hebben. Terwijl sommigen het gevoel hebben dat 'als je eenmaal een Cirque du Soleil-show hebt gezien, je ze allemaal hebt gezien', elke expositie zich concentreert op unieke verhalen, werelden en thema's, met artiesten met verschillende vaardigheden en originele muziek. Verder drijvend op hun creatieve identiteit, hebben sommige creaties Cirque ook laten samenwerken met andere populaire culturele fenomenen, zoals de muziek van The Beatles in

LOVE

, de magie van Criss Angel in

Criss Angel: Believe en recent de ervaring van Michel Jackson in Michael Jackson: One . Vele gerenommeerde namen werkten ook samen met de groep, zoals James Cameron, François Girard en Philippe Decouflé, en de shows van Cirque hebben opgetreden tijdens belangrijke evenementen zoals Super Bowl XLVI, XI FINA World Aquatic Championships en de G7 Summit in Halifax, Nova Scotia. In 1984 startte Cirque du Soleil als een bedrijf van 73 mensen. Wereldwijd heeft Cirque du Soleil 5.000 werknemers in dienst en worden jaarlijks miljoenen kijkers vermaakt. Het bedrijf is nu veelzijdig en beheert sociale programma's die kansarme jongeren helpen door circusvaardigheden aan te leren die helpen bij het opbouwen van zelfvertrouwen en persoonlijke en sociale vaardigheden. Met het enorme wereldwijde bereik van Cirque du Soleil heeft het bedrijf het vervallen imago van het traditionele circus verbrijzeld en het in het zwarte gat van het verleden achtergelaten. Cirque du Soleil heeft op elk continent gespeeld, behalve op Antarctica, en heeft een revolutie teweeggebracht in de prestatiecultuur, en met het belang dat het bedrijf hecht aan verbeeldingskracht en innovatie, wie weet waar de mooie toekomst van Cirque du Soleil zal leiden.

© Cirque du Soleil - Mystère | Matt Beard