Waarom Zou Je Far West China
Groot, adembenemend landschap
Far West China heeft een aantal van de hoogste toppen ter wereld, vaak tegen prachtige achtergronden van groene weiden of kale woestijnen. De Taklamakan woestijn van Xinjiang had zelfs duizenden jaren geleden een reputatie als een van de meest verboden gebieden op de planeet, een gevaarlijke strook van rollende zandduinen waar caravans hun best zouden doen om te vermijden.
Vreemde pieken, Xinjiang China | © George Lu / Flickr
De hoge toppen van de bergketens Kunlun en Pamir bieden adembenemende uitzichten en geweldige mogelijkheden voor trekking en bergbeklimmen (hoewel zeker niet voor de zwakkeren). Glooiende groene graslanden, saffierblauwe luchten en alpiene meren ronden het scala aan landschappen af dat u tijdens uw reis zult tegenkomen.
West-Chinese landschappen | © momo / Flickr
Niet-Han-culturen
Hoewel in veel regio's van China culturen van etnische minderheden wonen, verschillen die in het verre westen erg van de culturen die je dichter bij het Chinese binnenland aantreft, om veel meer beïnvloed te worden door de meerderheid van de Han-Chinese cultuur.
Wanneer ik oud en wijs ben ... © La Priz / Flickr
De Oejgoeren van Xinjiang zijn een Turks volk dat nog steeds voornamelijk hun eigen taal spreekt en de islam praktiseert. Bij het bezoeken van bepaalde delen van Xinjiang is het gemakkelijk om te vergeten dat je helemaal in China bent. Tadzjieken, Oezbeken, Russen, Tartaren, Mongolen en Tibetanen maken allemaal hun huizen in de provincie Xinjiang, en elk van deze culturen is zo verschillend als mogelijk is van de Chinese meerderheid van Han.
Model in de maak | © La Priz / Flickr
Fantastisch eten
Xinjiangese gerechten zijn niet van deze wereld, een buitengewone mix van Chinese, Midden-Oosterse en Turkse gerechten. Probeer de gigantische lamskoteletten en het nanobrood voor een middagsnack, maar mis zeker niet de 'Uighur-spaghetti', bekend als 'ban mian', of gemengde noedels, die lang spaghetti zijn zoals laghman, of
la mian , met een gemengde dikke saus met tomaten, paprika, uien en gesneden schapenvlees over de bovenkant gegoten. Uitgerekt | © Dai Luo / Flickr
Veel westers eten heeft over het algemeen stevige brood- en rundvlees- of schapenvleesachtige zware gerechten die behoorlijk vullend zijn. Tibetaanse gerechten omvatten
momos , dumplings die gevuld zijn met yakvlees of schapenvlees en heerlijke Tibetaanse boterthee. Als je gek bent van typische Chinese wokgerechten, dan is een uitstapje naar het westen net zo ver van de traditionele Chinese keuken als je kunt krijgen zonder het land daadwerkelijk te verlaten. Kippenhartspiesjes | © Alpha / Flickr
Muzikale tradities
De volkeren van Far West China zijn muzikale soorten. De Oeigoeren hebben een breed scala aan muziekinstrumenten die allemaal van Turkse origine zijn, en traditionele Uighur-muziek klinkt als een mix van flamenco, Arabische en Bollywood-muziek die allemaal in één is samengevouwen.
Lokale muzikanten bij mashrap, Yarkand | © traveling mipo / Flickr
De meeste Uighur-heren weten hoe ze ten minste één instrument moeten bespelen, met strijkinstrumenten, zoals de
rawap en de dutar , evenals percussie, de dap , een ingelijste trommel, is de meest voorkomende. Openbare ruimtes in de provincie Xinjiang zullen op sommige momenten van de dag waarschijnlijk een geïmproviseerde jamsessie door lokale musici bevatten. Kashgar-muzikanten | © G41rn8 / Wikimedia Commons
Fantastisch shoppen
Wandel over de beroemde bazaars van Urumqi en Kashgar en ga een stap terug in de tijd, naar de dagen van kameelcaravans, exotische oliën en kruiden, naar de dagen dat gedroogde dadels zeer gewild waren en zijde reisde eigenlijk langs de zijderoute. Wat kun je kopen in Far West China? Handgeweven Xinjiang-tapijten zijn een regionale specialiteit, en hoewel ze nogal volumineus zijn, zijn ze de prijs zeker waard. De regio staat ook bekend om zijn fijn gegraveerde metalen werken, die een iets meer draagbare aandenken maken.
Kashi Grand Bazaar | © llee_wu / Flickr
De regio is ook beroemd om Atlas-zijde, een speciale soort zijde, meestal in juweeltoonpatronen, die lokaal wordt geproduceerd en wordt gebruikt om kleding te versieren en ook wordt gebruikt als een soort decoratie. Er zijn ook veel lokale ambachten, waaronder hoeden en petten, traditionele kleding en borduurwerken. De bovengenoemde muziekinstrumenten zijn ook uitstekende souvenirs.
Instrumenten op de Kashi Grand Bazaar | © llee_wu / Flickr
Is het veilig?
Als het over Far West China gaat, lijkt de kwestie van veiligheid altijd prominent aanwezig te zijn. Hoewel er in zowel Xinjiang als in Tibet verschillende wijdverspreide incidenten hebben plaatsgevonden (rellen in 2009 hebben de al precaire reputatie van de regio zwaar beschadigd) en Tibet, moet men niet vergeten dat buitenlandse toeristen bijna nooit het doelwit zijn van lokale agressie. In feite worden buitenlanders vaak gezien als sympathieke ogen en oren, en worden ze over het algemeen hartelijk verwelkomd door de lokale bevolking. Han-Chinese toeristen (of toeristen die Han-Chinees lijken) krijgen mogelijk een zekere vijandigheid, vooral in etnische enclaves waar Chinezen schaars zijn. Een solo Aziatische reiziger zou er waarschijnlijk goed aan doen om kleinere All-Uighur / Tibetaanse townships en dorpen te vermijden, maar zelfs dan is een ijzige ontvangst waarschijnlijker dan enige echte fysieke schade. Over het algemeen keert de overgrote meerderheid van de reizigers naar Far West China veilig en gezond terug naar huis, waardoor ze niet alleen lokale schatten meebrengen, maar ook geweldige herinneringen en geweldige verhalen.
Back from bazaar | © Todenhoff / Flickr
