Een Korte Geschiedenis Van De Zappeion, Athene

Het Zappeion Exhibition Hall, of het Zappeion zoals de Atheners het noemen, heeft de geschiedenis van Athene al 130 jaar lang meegemaakt. Een belangrijke scène voor enkele van de belangrijkste momenten in de geschiedenis van het land, het is altijd integraal verbonden geweest met de Olympische Spelen. Hoewel het gebruik gevarieerd was - van het dorp van de Olympische Spelen en een ziekenhuis tot een opslagplaats en zelfs als kazerne fungeerde - is het een herkenningspunt in de Griekse hoofdstad geworden, dat voldoet aan de aanvankelijke wensen van zijn weldoener, Evangelis Zappas.

The Man Achter het gebouw

Het Zappeion ligt in het hart van de Nationale Tuinen, maar om het belang ervan en raison d'être te begrijpen, moeten we de man achter de constructie bekijken.

De Zappeion Hall | © Börkur Sigurbjörnsson / Flickr

Evangelis Zappas, die deelnam aan de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog (1821-1832), was een rijke zakenman die in Roemenië woonde. Gedreven door de vurige wens oude tradities in de nieuwe Griekse staat nieuw leven in te blazen, besloot hij de Olympische Spelen nieuw leven in te blazen. Na veel tegenstand wist hij uiteindelijk koning Otto te overtuigen en de Griekse regering voldoende geld te geven om een ​​olympisch trustfonds op te richten. En zo werd uiteindelijk op 15 november 1859 de eerste Olympische Spelen gehouden op een stadsplein in het centrum van Athene. Zappas gaf een deel van zijn fortuin voor de financiering van de toekomstige Olympiades in het Panathenaic Stadion, en zelfs Hoewel hij stierf in 1865, in 1870, werd het stadion - na te zijn opgeknapt - gebruikt voor de spelen. Dit waren de eerste moderne internationale spelen en werden de Zappeion Olympiades genoemd. Zappas had ook instructies achtergelaten voor de bouw van het eerste gebouw voor de Olympische behoeften.

Dit gebouw is niemand minder dan het Zappeion Conferentie- en Expositiecentrum, hoewel Zappas niet heeft geleefd om zijn wens vervuld te zien.

In 1869 , schonk het Griekse parlement meer dan 80.000 vierkante meter openbaar land tussen de tempel van Olympian Zeus en de Nationale Tuinen - wat indertijd de tuinen van het Koninklijk Paleis waren - zoals vereist door de wens van Zappas. Hij had inderdaad gevraagd om het gebouw zo dicht mogelijk bij het stadion te laten zijn. En hoewel de hoeksteen in 1874 werd gelegd, werd het gebouw, gebouwd door de Deense architect Theophil von Hansen, pas in oktober 1888 ingewijd, als constructie. werd uitgesteld en kwam twee keer tot stilstand.

De hoofdingang van Zappeion Hall | © athenswalk / WikiCommons

Het gebouw

De Zappeion is gerangschikt volgens een symmetrisch plan rond een cirkelvormig atrium. Het atrium wordt begrensd door twee kleinere vleugels, die beide concentrische aangrenzende kwartierhallen met het atrium bevatten. De voorgevel heeft een driedelige lay-out met het hoofdgebouw met twee verdiepingen met een Corinthische portiek en twee zijvleugels. De indeling van het interieur is ook fascinerend, met de vestibule naar het atrium, dat een arcade met twee niveaus heeft met een Ionische colonnade op de begane grond en pilaren met de hoofden van kariatiden op de bovenste. Als je door het gebouw loopt, kun je alleen maar bewonderen dat open en gesloten ruimtes briljant afwisselen.

Tijdens de Olympische Spelen van 1896 werd de schermwedstrijd gehost in het atrium; en tijdens de Spelen van 1906 werd het gebruikt als het 'Olympische dorp'.

Het atrium van de Zappeion Hall | © Palickap / WikiCommons

Later, vanaf 1936 en 40 jaar lang, was het het eerste staatsradiostation van Griekenland. In 1940 werd het omgebouwd tot een ziekenhuis en vervolgens door het Duitse bezettingsleger in gebruik genomen als opslagplaats en vervolgens als barak. Het werd zelfs gebombardeerd in 1944. In 1960 werden algemene reparatiewerkzaamheden uitgevoerd, hoewel er plannen waren om het gebouw te vernietigen. Het was ook daar dat de documenten die de toetreding van Griekenland tot de Europese Gemeenschap formaliseerden werden ondertekend in 1979. Tijdens de Olympische Spelen van 2004, de Zappeion diende als een van de perscentra.

Tegenwoordig wordt het Zappeion gebruikt als conferentie- en tentoonstellingscentrum voor publieke en private functies. Probeer, als je kunt, een film te pakken in de historische buitenbioscoop of een drankje te drinken in de naastgelegen bar, die ook al tientallen jaren bestaat.

Het atrium van Zappeion Hall | © Badseed / WikiCommons