De Top Dingen Om Te Doen En Te Zien In El Calafate, Argentinië
Perito Moreno Glacier
De hoofdattractie van Parque Nacional Los Glaciares is de gletsjer Perito Moreno en een van de beste manieren om er dichtbij te komen, is een boottocht. Vanaf de boot kunnen bezoekers echt een indruk krijgen van de uitgestrektheid van de gletsjer (deze is 60 meter hoog) en als ze lang genoeg wachten, zullen ze waarschijnlijk een enorm stuk ijs van de voorkant zien vallen. Een andere manier om de gletsjer te zien is vanuit het bezoekerscentrum, dat een goed pad heeft dat verschillende kijkhoeken beslaat. Vanaf de uitkijkplatformen zie je het startpunt van Perito Moreno, 35 kilometer verderop op de top van de Andes. Alle hotels en hostels in El Calafate bieden tours aan die zowel een boottocht als tijd in het bezoekerscentrum omvatten.
Perito Moreno-gletsjer Ⓒ Marc Conelis / Flickr
Wandelen op een gletsjer
Voor de meer avontuurlijke bezoekers, een andere manier om de gletsjers van het Nationaal Park te ervaren, is om over een van deze gletsjers te wandelen. Wandelingen worden niet aanbevolen voor bangeriken, en geschikt schoeisel en kleding is een absolute noodzaak voordat bezoekers op de tour mogen. De wandelingen duren normaal een volledige dag, sommige bieden de mogelijkheid om te kamperen en zijn extreem fysiek uitdagend. Het is echter een unieke en waardevolle ervaring om over een (zeer langzaam) bewegende gletsjer te kunnen lopen. Nogmaals, de meeste hotels en hostels zijn in staat om wandelingen voor hun gasten te boeken, of er zijn genoeg touroperators in de hoofdstraat van El Calafate die hetzelfde kunnen doen.
Perito Moreno Ⓒ Marina & Enrique / Flickr
El Chaltén
Veel bezoekers die El Calafate passeren, maken een uitstapje naar El Chaltén, een nabijgelegen dorp in het Glacier National Park, de thuisbasis van de berg Fitz Roy, een berg met populaire trekking- en wandelroutes. Het uitzicht vanaf de berg is adembenemend, vooral op heldere dagen waarop wandelaars kilometers kunnen kijken. Het is het hele jaar erg koud en winterachtig, en het is niet aan te raden om de berg te beklimmen tijdens de wintermaanden (april-oktober). El Chaltén zelf is een heel klein dorp, dus bezoekers vertrekken vaak El Calafate voor een nacht in El Chaltén om de wildernis te ervaren en keren dan terug om een verbinding met een ander te zoeken.
Mount Fitz Roy Ⓒ Chris Ford / Flickr
Gletsjers rond Lago Argentino
Perito Moreno is niet de enige gletsjer in Parque Nacional Los Glaciares. Andere gletsjers zijn Upsala en Spegazzini, die beide kleiner zijn dan Perito, maar niettemin indrukwekkend. De beste manier om de andere gletsjers te zien, is tijdens een boottocht van een hele dag, waarbij bezoekers rond Lago Argentino, het grootste meer in Argentinië en het meer, waar al het gesmolten gletsjerijs terechtkomt, rondtrekken. De kleur van het water in het meer is grijsgroen, vanwege het sediment dat wordt opgevangen door het gletsjerijs terwijl het zich verplaatst vanaf de top van de omliggende bergen. Het meer is uitgestrekt en werkelijk prachtig om naar te kijken. Boottochten kunnen worden geboekt bij hotels, hostels of reisbureaus in de hoofdstraat.
Lago Argentino-boottocht Ⓒ Ana_Cotta / Flickr
Laguna Nimez
Een korte wandeling van 15 minuten van het centrum van El Calafate is een ecologische reserve, Lake Nimez. Het gebied is beschermd en is een paradijs voor een grote verscheidenheid aan vogels, waarvan de grootste en meest fascinerende de Chileense flamingo is. Het reservaat is ook een microkosmos van het Patagonische landschap, met voorbeelden van de planten en dieren in het wild van wetlands, woestijn steppe en de oevers van het meer van Argentino. Er is een zelf-geleide promenade die bezoekers rond het hele reservaat leidt, en een bezoek kan ongeveer een tot drie uur duren, afhankelijk van hoe lang bezoekers misschien wilde dieren spotten. Voor een pauze van de gletsjers is Laguna Nimez een mooie en verrassende attractie.
Openingstijden: daglicht uren
Av Kirchner y NLAlem, El Calafate, Argentinië
Laguna Nimez Ⓒ McKay Savage / Flickr
Centro de Interpretación Histórica
Een ander aanbod voor bezoekers, in de stad El Calafate zelf , is het geschiedenismuseum, dat de natuurlijke geschiedenis van de omgeving beschrijft. Het behandelt de geschiedenis van Patagonië sinds de ijstijd, inclusief nuttige informatie over gletsjers, evenals dinosaurussen, uitgestorven dieren, inheemse volkeren en de vorming van andere geografische landschappen. De exposities worden gepresenteerd op een reeks mediums, zoals modellen, foto's en archeologische ontdekkingen uit de echte geschiedenis. De informatie over de tentoonstelling is zowel in het Spaans als het Engels beschikbaar en is toegankelijk voor kinderen en volwassenen.
Openingstijden: dagelijks van 10:00 tot 20:00 uur
Cnr. Av Brown en G. Bonmelli, El Calafate, Argentinië
El Calafate Ⓒ Douglas Scortegagna / Flickr
Glaciarium
El Calafate's Glaciarium is een beetje een toeristische gimiek, maar is niettemin populair en zeker een bezoek waard. Na een paar dagen het Glacier National Park te hebben verkend, willen bezoekers de kou en het ijs van dichtbij ervaren, dus maak een uitstapje naar het Glaciarium. Het is echter geen typische 'ijsbar' - binnen is er een klein museum met displays en video's die uitleggen hoe gletsjers worden gevormd, evenals de geologie van het gebied en de klimaatverandering. Aan het einde van de tour is een ijsbar waar je alles kunt drinken, waar bezoekers 20 minuten kunnen genieten van hun keuze aan ijskoude drankjes.
Openingstijden: Sep-Apr, 09:00 - 20:00 uur; Mei-Aug, dagelijks 11:00 - 19:00 uur
Ruta Provinciaal 11 km 6, El Calafate, Argentinië
La Leona Versteend bos
Dit versteende bos geeft bezoekers een compleet andere indruk van het gebied. Een verre schreeuw van het Glacier National Park, het droge en zanderige rotslandschap is vol met versteende bomen, evenals dinosaurusbotten en andere fossielen. De sfeer is griezelig, omdat bezoekers zich voorstellen hoe het land er ooit uitzag, hoewel ze misschien een deel van de dieren in dit gebied kunnen zien, inclusief guanaco's en vogels uit de Andes. Bezoekers kunnen alleen naar het gebied gaan tijdens een rondleiding omdat het privéterrein is.
La Leona Ⓒ Simone Capretti / Flickr
