Een Korte Geschiedenis Van Het Ernest Hemingway House In Key West

Het lijkt vaak alsof je overal ter wereld zou kunnen reizen en vind nog steeds een bibliofiel die een of meerdere romans of korte verhalen van Ernest Hemingway heeft gelezen. In de Eerste Wereldoorlog was hij zowel een ambulancechauffeur als een oorlogscorrespondent in Italië. Hij was getuige van een verwoestend verlies aan levens waardoor hij een semi-autobiografische roman schreef, Farewell To Arms. Na de oorlog , Hemingway was overtuigd door een vriend om de Atlantische Oceaan over te steken en naar Key West, Florida te gaan. Na een kort maar invloedrijk verblijf in Havana, Cuba, kwamen Ernest en zijn vrouw Pauline in 1928 terecht in Key West, waar hij zijn tijdloze klassieker zou schrijven. Ernest en Pauline Hemingway werden verliefd op de Florida Keys en de rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis. Hier een korte geschiedenis van het beroemde Hemingway House.

The Entrance to the Hemingway House | Roger W / Flickr

Het huis was eigenlijk een geschenk aan het pasgetrouwde stel van Pauline's rijke oom, Gus, die het landgoed in 1931 kocht. Het huis was in verval toen de Hemingways eigenaar werden, maar zowel Ernest en Pauline konden verder kijken dan het puin en de ruïne en waardeerden de grootse architectuur en de statigheid van het huis. Het huis werd gebouwd in inheemse rotsen en werd gebouwd in 1851 in de Spaanse koloniale stijl. De enorme restauratie en verbouwing die zij in de vroege jaren 1930 ondernamen, maakten van het huis het nationale historische monument dat duizenden toeristen vandaag bezoeken en waar ze van genieten.

Hemingway woonde in dit huis van 1931 tot 1939, jaren waarin hij enkele van zijn grootste romans schreef, evenals korte verhalen en gedichten. Een van de beroemdste werken die Hemingway in het landgoed van Key West voltooide, waren Death in The Afternoon, The Green Hills of Africa, The Snows of Kilimanjaro, and To Have and Have Not.

Het Hemingway House werd oorspronkelijk gebouwd in 1851 | Pixabay

Een van de meest intrigerende kenmerken van landgoed Hemingway is het zwembad. Niet een goedkoop project, de bouw ervan kostte maar liefst $ 20.000 (ongeveer gelijk aan $ 340.000 vandaag). Destijds was het de eerste in de grond gelegen zwembad dat in Key West werd gebouwd en het enige zwembad in zijn soort was binnen een straal van 100 mijl.

The Hemingway Pool | Hein Muck / Wikipedia Commons

Er is zeker een element van vintage aantrekkingskracht door het hele huis. De schilderijen, kroonluchters en andere architectonische details, die door de jaren heen onberispelijk zijn bewaard, bevorderen het gevoel dat de tijd op magische wijze in het Hemingway-huis heeft stilgestaan.

Bezoekers genieten vaak van de kleine details van het oude huis, waarvan de beste functies zijn vaak niet voor de hand liggend en vereisen enige aandacht om te genieten van hun echte verouderde schoonheid. Hemingway was in feite een fervent verzamelaar van meubels uit Spanje uit de 17e en 18e eeuw, en zijn 18e-eeuwse Walnut Secretary, compleet met verborgen compartimenten, blijft een van de meest populaire displays van het huis.

Hemingway's bureau | Wikipedia Commons

Tot slot is een geschiedenis van het Hemingway-huis niet compleet zonder de katten te noemen. In het Ernest Hemingway Home and Museum wonen ongeveer 40-50 polydactyl-katten, waarvan de meeste afkomstig zijn uit Sneeuwwitje, de kat die Ernest Hemingway op een bepaald moment tijdens zijn verblijf op het eiland door een scheepskapitein heeft gegeven. De katten hebben de bezoekers van het Hemingway-huis al decennialang amusement verschaft. Katten met extra tenen ... is dat niet voldoende reden om te bezoeken?!

Kat en huis van Hemingway. Uit de Dale McDonald-collectie | Florida Keys Public Library / Flickr