Zuid-Amerika
Het technische genie en de precisie van de Inca's is gewoon prachtig, vooral op dit kleine stukje land in de wolken. De Inca's beheersten de techniek met de naam ashlar, waarbij steenblokken worden gesneden om strak samen te passen zonder mortel. De stenen zitten zo strak dat je er niet eens een mes tussen kunt plaatsen. Het is ook een bewijs van de structurele integriteit van de site waar het nog steeds staat, door aardbevingen, constante stortregens en nu zwaar toerisme.
© Travelbusy.com/Flickr
De bezienswaardigheden
Op een duizelingwekkend moment 2.430 meter boven de zeespiegel is het uitzicht adembenemend op Machu Picchu op een heldere dag. De beroemde ruïnes worden omringd door torenhoge pieken (apus, wat "heilige pieken" betekent in Quechua) en hebben uitzicht op de omliggende vallei.
© Frank_am_Main / Flickr
Het mysterie
De functie van deze ruïnes is nog steeds een debat tussen archeoloog. De consensus mening is dat Machu Picchu werd gebouwd als een landgoed voor de grote Inca Pachacuti. Het wordt ook beschouwd als een bedevaartsoord dat Incas zou nemen om respect te tonen aan de grote Inca-leider. De pelgrimstocht naar de site is de route die nu de Inca Trail wordt genoemd.
De Inca's
Terwijl je de site bewondert, verwonder je je ook over de schittering van de Inca's en hun cultuur. Op zijn hoogtepunt strekte het opmerkelijke rijk zich uit van Peru tot Ecuador, Bolivia, Chili, Argentinië en delen van Colombia. Hun diepe impact is te vinden in heel Peru en andere delen van Zuid-Amerika.
© Eder Fortunato / Flickr
Mogelijk niet veel langer
Grote groepen toeristen dalen elke winter af op de ruïnes en deze populariteit dreigt nu zijn eigenlijke bestaan. UNESCO overweegt Machu Picchu op de Werelderfgoedlijst in Danger te plaatsen en Peru beperkt nu dagelijks het aantal bezoekers van de site in een poging het te bewaren.
De geschiedenis
Van de Inca's tot Hiram Bingham's "Ontdekking" en alle controverse die het bracht, is de geschiedenis van Machu Picchu lang en gelaagd. Je zult dagen doorbrengen - je zou echt langer moeten blijven - leren over de lange geschiedenis van de Inca's en Machu Picchu.
© Dan Merino / Flickr
De Inca Trail
De Inca Trail is net zo bekend als Machu Picchu en het pad vullen zich elk jaar vlug op. De tocht voert je door ruïnes en prachtige landschappen en leidt naar de ultieme bestemming, Machu Picchu. De cultuur
Cusco en de gebieden rondom Machu Picchu zijn rijk aan cultuurbelangen. Het is een combinatie van Andes-tradities en Peruaanse cultuur, met mensen die zowel Quechua als Spaans in het gebied spreken. Alles, van de doeken tot de taal, is anders dan al het andere ter wereld.
© Dan Merino / Flickr
Het avontuur
Je zult het gevoel hebben dat je voor de eerste keer iets ontdekt wanneer je op het toneel stapt heilige grond, vooral als je net de 4-daagse Inca-route hebt voltooid.
Opschepperrechten
Machu Picchu is de heilige graal van alle backpackerbestemmingen en verdient zeker opscheprechten. Je zult nooit stoppen mensen te vertellen dat je deze ongelooflijke plek hebt bezocht.
© Diego Cambiaso / Flickr
De herinneringen
Als het allemaal gezegd en gedaan is, vergeet je je reis naar Machu Picchu en de Heilige nooit Vallei. Zorg ervoor dat je veel foto's maakt, want je zult deze herinneringen voor de rest van je leven opnieuw willen beleven.
