De 10 Mooiste Steden Van Toscane
San Gimignano
Vergeet de Zeven Heuvels van Rome, de 15 torens van San Gimignano zijn net zo knap en adembenemend. Sterk aan de Toscaanse hemel en minder dan een uur rijden ten noordwesten van het mooie, rode bakstenen Siena, werd deze trapsgewijze gemeente voor het eerst opgevoed door de oude Etrusken, die kwamen en de heuvelachtige heuvels bekleden in leistenen en stenen huisjes. Na de val van het Romeinse Rijk nam de Kerk het over en betuttelde de stad met de glorieuze Sant'Agostino-basiliek en de 12e-eeuwse Collegiale Kerk van Santa Maria Assunta, terwijl ze een gestage stroom pelgrims en dichters meebrachten die snel naar eulogise San Gimignano's schoonheid en majestueuze omgeving van glooiende cipressenbossen en met saffraan getinte velden.
San Gimignano, Toscane, Italië | © canadastock / Shutterstock
Lucca
Geklemd tussen de brede kuststroken die langs de rand van de Tyrrheense Zee lopen en de met marmer begroeide frontdorens van Pisa net ten zuiden, houdt Lucca zich als een loper vast aan de groene laaglanden van het stroomgebied van de Serchio. Het is aan alle kanten omringd door de best bewaard gebleven renaissancistische bolwerken in heel Toscane, die in de loop van de eeuwen mosbekleed zijn geworden en worden opgeëist door de alomtegenwoordige cipressen en eucalyptusbomen. Het is bedekt met een park en is volledig beloopbaar. In het hart van de stad domineert het elliptische Piazza dell'Anfiteatro met zijn met oker geverfde stucwerk en met de zon bespatte buitenruimten, terwijl de nabijgelegen kathedraal van Lucca zelden een zucht slaakt
Piazza Anfiteatro, Lucca, Italië | © Peter Wollinga / Shutterstock
Cortona
Gedrapeerd over de oprijzende hellingen van de pre-Apennijnen aan de uiterste oostelijke rand van Toscane, is Cortona een in steen gehouwen stad met een prachtige middeleeuwse toren en bezaaid met kronkelende steegjes waar swingende waslijnen maken plaats voor bloeiende hangende manden met rozenbloemen en salie. Dankzij de hooggelegen ligging boven de glooiende vlaktes van de Valdichiana beneden, zijn vegende panorama's van Midden-Italië beschikbaar vanaf de meeste met pleistes bedekte pleinen; de glinsterende wateren van het meer van Trasimeno glinsteren als een juweeltje tussen de ruige valleien in de verte. Marktplaatsen braken ook ad hoc uit in de weekenden, gepropt tussen het Garibaldiplein en de Santa Maria-kathedraal in een medley van rode wijnen en lampredotto broodjes.
Cortona, middeleeuwse stad in Toscane, Italië | © marcociannarel / Shutterstock
Montepulciano
Montepulciano is vooral beroemd om zijn gelijknamige, volle variëteit aan rode druif, zoals blijkt uit de eindeloze wijngaarden van de stad. Maar de rustieke Toscaanse schoonheid is ook de reden waarom zoveel bezoekers ervoor kiezen om elk jaar naar deze stad met rode baksteen en terracotta op de bergruggen van de Valdórica te gaan. Strakke rijstroken weven zich naar het midden, waar de Piazza Grande schittert met meesterwerken van marmer en travertijn. Hier vind je het Palazzo Comunale en het Palazzo Nobili-Tarugi, met hun gevouwen gebeitelde zuilen en schaduwrijke bogen. In de buurt stromen schuin aflopende pannendaken als een rivier omlaag in de dennenbossen en cipressenbossen eronder; de oude straten druipend van de Etruskische geschiedenis en de Romeinse invloed van elke spleet en spleet langs de weg.
Piazza Grande, Montepulciano, Italië | © MaraZe / Shutterstock
Suvereto
Suvereto ligt net achter de verfrissende rolletjes van de Middellandse Zee en blijft regeren als een van de mooiste stadjes van Toscane. Het ligt genesteld tussen de kurk en de met cypressen bezaaide bossen van de provincie Livorno, die westwaarts uitrollen in de ruige heuvels van Campiglia Marittima en in oostelijke richting naar het groene groen van het reservaat Marsiliana. Travertijn en ruw uitgehouwen stenen gebouwen domineren het centrum, bekroond door een vroeg-renaissancekasteel dat nu in kruipende wijnstokken staat en wordt bezaaid met korstmos boven de smalle steegjes van de oude stad beneden. In het midden loopt alle bruisende Via Matteotti, voorzien van trage gastronomische gewrichten, kelderdeuren en fascinerende portieken van begin tot einde.
De Rocca Aldobrandesca in Suvereto | © pixelhop / Shutterstock
Fosdinovo
Fosdinovo vormt de contouren van bruine steen en terracotta tegen de sparren- en olijfbossen van de Apuaanse Alpen en vormt de heuvels van Massa en Carrara. In het hart staat de machtige en formidabele schets van het Malaspina-kasteel van Fosdinovo, dat sinds de 12e eeuw de skyline domineert. In de verte markeert de Tyrreense Zee het einde van het Toscaanse land, terwijl een waterval van gestuukte verdiepingen en stenen gebouwen de rotsen rondom de oude citadel vastgrijpt. Fosdinovo is een stad van puur drama en Italiaanse charme.
Fosdinovo in Toscane, Italië | © Sandro Amato / Shutterstock
Barga
In de schaduw van de besneeuwde bergtoppen met mistovergoten top van de grote Pania della Croce steekt Barga de Toscaanse hooglanden op, tussen het uitgestrekte groen van kastanjebossen en olijfbomen die overal domineren. Haar machtige duomo en de gele, citroen- en beige-gekleurde gezichten van de oude renaissance-landhuizen staan in schril contrast met de ijzige alpiene heuvels erachter. Bekroond met de prestigieuze Oranjevlag door de Italiaanse Touring Club stroomt rustieke schoonheid door de hechte straten en pleinen, terwijl een merkwaardig Schots karakter ook voelbaar is in de jaarlijkse Sagra del Pesce e Patate (Fish and Chips Festival) en het anachronistische rood telefooncellen die de hoeken afsnijden!
Barga dorp in Toscane, Italië | © Buffy1982 / Shutterstock
Pitigliano
Pitaliano, een kali van steen en baksteen die verticaal oprijst uit zijn eigen steile rots in het midden van de grensgebieden tussen Toscane en Lazio, is het spul van reisbrochures en ansichtkaarten. Het staat stevig en hoog als een soort organische uitbreiding van de tufsteenrotsschalen beneden; gebeiteld uit de monoliet door de Etrusken, afgestoft door de Romeinen en gekroond met de rijkdom van de familie Orsini. In het midden bovenaan, kronkelende kasseistraatjes dopen en bukken onder de bogen en watervallen van bougainvillea duik lage, schaduwrijke trappen leiden naar de voorkant van betoverende synagogen (een beroemd kenmerk van deze stad), en traditionele festivals uitbarsten op de Piazza Garibaldi.
De Toscaanse zon raakt het middeleeuwse dorp Pitigliano | © StevanZZ / Shutterstock
Monteriggioni
Om onder de concentrische muren van Monteriggioni door te gaan, is om terug te gaan in de tijd, terug naar de tijd dat de twee grote Toscaanse strijdkrachten, Siena en Florence, streden om beheersing van het hart van de regio. Getuigenis van zijn plaats direct in de frontlinie van het contact tussen deze twee historische stadstaten, is het hele stadscentrum ingekapseld in een 600 meter lang bolwerk van steen. Gebouwd in de 13e eeuw, markeert de muur nog steeds de grens tussen het binnenste heiligdom van Monteriggioni van zonovergoten pleinen en met bloemen begroeide trattoria-tuinen en het met olijfbomen bezaaide achterland van centraal Toscane buiten.
Aeriel-zicht op Monteriggioni, Italië | © GagliardiImages / Shutterstock
Volterra
Vastgeklonken aan de hoogvlakten van het westen van Toscane, vermomt de stad Volterra het oude thuisland van de Etrusken in een lappendeken van middeleeuwse steen. Gebouwd en verwoest door de Romeinen, de grootse Toscaanse hertogen en de formidabele Medici-familie, biedt het historische centrum onderdak aan alomtegenwoordige basilieken, geplaveide straten, afbrokkelende poorten en rode pannendaken, terwijl zijn sporadische pleinen bubbelen met de betoverende klanken van Italiaans geratel.
Volterra, Italië | © leoks / Shutterstock
