Een Korte Geschiedenis Van De Verona Arena

Gebouwd in de eerste eeuw, is de Arena van Verona een Romeins amfitheater in de open lucht die nog steeds volledig in gebruik is, waardoor het een van de best bewaarde oude bouwwerken ter wereld is. Dat betekent dat deze stenen alles hebben gezien, van gladiatorspellen tot One Direction-concerten, van middeleeuwse steekspelen tot Puccini-opera's. Zijn kleurrijke palimpsest van geschiedenissen maakt het een perfecte vertegenwoordiging van Verona zelf.

De stad werd gebouwd in de eerste fase van de uitbreiding van het Roman Imperium wegens zijn strategische plaats op de rivier Adige. Het werd gebruikt als basis voor het controleren van de noordelijke gebieden en het lag in het centrum van veel belangrijke wegen. Je kunt de voetafdrukken van deze oude geschiedenis overal in de stad zien, terwijl Romeinse ruïnes met nonchalance worden opgenomen in het alledaagse weefsel van de infrastructuur. De Arena van vandaag bevindt zich in het historische centrum van de stad, maar in de Romeinse tijd lag het op de grens van het stedelijk gebied, net buiten de stadsmuren.

De arcades van de arena | ajy / Flickr

De Arena is gemaakt van roze en witte steen uit het nabijgelegen Valpolicella. Het had oorspronkelijk drie rijen bogen langs de grens, maar slechts twee overleefden. De plaats hield meer dan 20.000 mensen in zijn hoogtijdagen, gastheren festivals die bezoekers van overal zouden trekken. Het was een complexe en veeleisende entertainmentindustrie, aangedreven door de arbeid van honderden slaven in de ondergrondse tunnels. Grootse podiumsets zouden in de centrale ruimte worden geplaatst. De elliptische vorm geeft de ruimte uitstekende akoestiek.

Er waren processies, circusacts, dansen en muziek, maar bovenal kwamen de burgers naar bloedsporten kijken. Woeste wilde dieren uit verre oorden in het rijk werden binnengebracht om opgejaagd te worden en veroordeelde gevangenen werden op bloedige en inventieve wijze terechtgesteld. De speelfilmpresentatie was altijd een gladiatorenshow, waarin twee getrainde strijders elkaar tot de dood bestreden. Het woord "arena" betekent zand en verwijst naar het zand dat de vloer van de ring bedekte om het tijdens de gevechten gemorste bloed te absorberen.

Het centrum van de Arena, van boven gezien | mcpig / Flickr

In de 16e en 17e eeuw organiseerde het theater games en toernooien. Het eerste gedocumenteerde steekspel vond hier plaats in 1590, met allerlei paardensportwedstrijden plus ridders die hun paardrijderskunst en vechtvaardigheid demonstreerden. Zowel Veronese ridders als buitenlanders kwamen om deel te nemen, van zelfs tot aan Zweden. Shows zoals bull hunting gingen door tot in de 17e eeuw, en exotische dierententoonstellingen waren altijd populair. In 1751 werd een neushoorn in de Arena getoond tot het wonder van alle toeschouwers. Zelfs vandaag nog is de Arena gastheer van een verscheidenheid aan belangrijke culturele evenementen. Het is een van de beste plekken ter wereld om opera te zien tijdens het jaarlijkse zomerfestival, waar tot vier verschillende producties worden gehouden. En van de meest gerenommeerde operazangers van de wereld tot hedendaagse artiesten als Pearl Jam en Adele blijft het relevant. Het was zelfs de setting voor een recente Bollywood-film genaamd

Rockstar

. Dat is slechts een korte geschiedenis van een plaats met 2000 en een aantal jaren geschiedenis op zijn rug.