De Geheime Betekenissen Achter Sovjetgevangenis-Tatoeages
Achtergrond
Tijdens zijn ambtstermijn als senior expert in criminalistiek bij het ministerie van Binnenlandse Zaken van de USSR documenteerde Arkady Bronnikov de tatoeages van gevangenen. Gedurende 20 jaar vanaf het midden van de jaren zestig reisde Bronnikov door de Ural regio en onthulde de gecodificeerde taal van tatoeages van de Sovjet-gevangenis. De resultaten van zijn studie zijn te vinden in het gepubliceerde werk Russian Criminal Police Files vol 1.
Volgens de ongeschreven wet tussen gevangenen moest iedereen tatoeages hebben. De enige gevangenen die toestemming hadden om een schone huid te hebben, waren degenen aan de binnenkant voor politieke misdaden. Ten tijde van Bronnikov's studie had het Sovjet-wetboek van strafrecht een verbod op tatoeages. Desondanks werd geschat dat ongeveer 70-98% van de 35.000.000 gedetineerde misdadigers zijn geïnkt.
Met dank aan 'Russian Criminal Tattoo Police Files Vol 1', uitgegeven door FUEL | Courtesy of Russian Criminal Tattoo Police Files Deel 1, uitgegeven door FUEL
Tattoos maakten deel uit van een uitgebreide en cryptische taal onder gevangenen. Degenen die de regel negeerden, werden neergekeken, beschoten en openden zich voor de confrontatie. Misleidende tatoeages werden zwaar gestraft, soms zelfs door de dood.
Russian Criminal Tattoo Police Files, uitgegeven door FUEL | Courtesy of Russian Criminal Tattoo Police Files Deel 1, uitgegeven door FUEL
Symboliek
De taal van deze gevangenistatoeages was bijna poëtisch. Vol van symboliek, zouden de markeringen elementen van het karakter van een gevangene, persoonlijke geaardheid en cruciaal, de reden onthullen dat ze veroordeeld waren. Veroordeelde moordenaars hadden zichzelf gebrandmerkt met schedels, dolken en andere dergelijke norse beelden. Een vaak terugkerend motief was een paar ogen, wat suggereert dat de eigenaar van de tatoeage 'waakt over andere gevangenen'. Dergelijke tatoeages werden gedragen door hooggeplaatste misdadigers die toezicht hielden op criminele activiteiten.
Criminal Tattoo Police Files, uitgegeven door FUEL | Courtesy of Russian Criminal Tattoo Police Files Deel 1, uitgegeven door FUEL
Hiërarchie
Sommige tatoeages bezorgden gevangenen een sociaal voordeel terwijl ze hun straf dienden, wat hun rang binnen het gevangeniswezen aangaf. Professionele criminelen (voornamelijk maffioso's) vormden bijvoorbeeld vaak de bovenste graad van gevangene die bekend staat als de kopstukken. Hun status werd overgebracht door een paar achtpuntige sterren net onder het sleutelbeen, zoals te zien is op de gevangene hieronder.
Russian Criminal Tattoo Police Files, uitgegeven door FUEL | Courtesy of Russian Criminal Tattoo Police Files Deel 1, uitgegeven door FUEL
Onder de kopstukken waren de soldaten of handhavers, gebruikt door de leiders als spiermassa. Soldaten volgden bevelen en voerden vergelding uit. Ze vertoonden hun kracht en vechtlust door middel van tatoeages met vechtscènes en krijgers met harnassen op hun borst. Onder de handhavers waren de harde werkers. Deze gevangenen kwamen voor zichzelf op. Ze droegen vaak knie-tatoeages, waaruit blijkt dat ze niet zouden worden gebracht op hun knieën.
Russische Criminal Tattoo politiebestanden, uitgegeven door FUEL | Courtesy of Russian Criminal Tattoo Police Files Deel 1, gepubliceerd door FUEL
Outcasts waren de laagste lagen van de hiërarchie. Ten tijde van de studie vormden ze ongeveer een kwart van de gevangenispopulatie. Het waren gevangenen die aan de binnenkant waren verontreinigd, of criminelen die waren veroordeeld voor verkrachting of molestatie. Deze misdadigers werden verschoppelingen gemaakt en waren kwetsbaar voor gewelddadige bestraffing door andere gevangenen.
Daders van seksuele misdrijven bevonden zich in een raadsel bij het betreden van het gevangenissysteem: of ze de gevangeniswet moesten overtreden en geen tatoeages moesten dragen, of om de doodstraf te riskeren door een misleidende tatoeage te plaatsen. De staart van een zeemeermin, te zien onder de navel van de gevangene hieronder, duidt op een seksuele misdaad tegen een minderjarige.
Russian Criminal Tattoo Police Files, uitgegeven door FUEL | Courtesy of Russian Criminal Tattoo Police Files Vol 1, uitgegeven door FUEL
Hoe tatoeages werden gemaakt
Tattoos werden meestal door de gevangenen zelf gemaakt. Voor ooglid-tatoeages werden theelepeltjes onder het deksel geplaatst. Sommige van de meer gedetailleerde tatoeages konden jaren in beslag nemen - ze werden vaak gemaakt met een geïmproviseerde naald van een aangepast scheerapparaat, terwijl de inkt was gemaakt van verbrand rubber en urine. De hygiëne was slecht en gevangenen riskeerden infectie en ziekte. Lymfadenitis (ontsteking van de lymfeklieren) was gebruikelijk, net als gangreen en tetanus.
Russian Criminal Tattoo Police Files, uitgegeven door FUEL | Courtesy of Russian Criminal Tattoo Police Files Deel 1, uitgegeven door FUEL
Ringtatoeages waren de meest voorkomende, omdat ze te allen tijde zichtbaar waren. Ze stonden allemaal voor een individuele veroordeling, en daarom was het aantal ringtattoos gerelateerd aan het aantal veroordelingen. Een zwart-witte ruit gaf aan dat de gevangene niet schuldig had gepleit, terwijl een schedel of een piraat suggereerde om te vermoorden. Een domino met zes punten op de knokkel wees op 'een man die tijdens zijn gevangenschap was gebroken en niet gevreesd moest worden'.
Criminal Tattoo Police Files, uitgegeven door FUEL | Courtesy of Russian Criminal Tattoo Police Files Deel 1, uitgegeven door FUEL
Terugkerende motieven
Gevangenen die betrokken waren geweest bij drugs - als gebruikers, pushers of makers - brachten hun handel over via letterlijke en figuratieve symbolen. Deze gevangenen droegen tatoeages van naalden, klaprozen en insecten gevangen in spinnenwebben. De beelden van gevangen insecten suggereerden dat de gevangene 'werd verward met drugs als een kever in mest en [er nooit] uit zou komen'. Lenin en Stalin-hoofden waren ook veel voorkomende symbolen. Als ze vergezeld waren van de letters, gaf dit aan dat de gevangene een 'dief in de wet' was. Lenin en Stalin tatoeages vertegenwoordigden ook patriottische gevoelens. Het was echter een veel voorkomend geloof onder gevangenen dat het heiligschennis was voor bewakers om foto's te maken van gewaardeerde leiders, en daarom werden ze getatoeëerd in de kisten van gevangenen als bescherming tegen hun bewaarders. door Arkady Bronnikov is beschikbaar bij FUEL Publishing. Russian Criminal Tattoo Police Files Vol I / Gepubliceerd door FUEL | Russian Criminal Tattoo Police Files Vol 1, uitgegeven door FUEL
