De Duistere Geschiedenis Achter De Montjuïc-Heuvel In Barcelona

Een symbool van een nederlaag

Grenzend aan Barcelona in het zuiden, is Montjuïc een van de heuvels rond de Catalaanse hoofdstad en de strategische ligging aan zee heeft het tot een belangrijke site door de geschiedenis gemaakt. De naam betekent 'Joodse berg' in het Catalaans en wordt verondersteld te verwijzen naar de oude Joodse begraafplaats ontdekt op de zuidelijke flank.

Montjuïc Castle domineerde de top van de heuvel en werd in de 17e eeuw gebouwd als een militair fort en speelde een belangrijke rol tijdens de belegering van Barcelona in 1705 en de Spaanse Successieoorlog, tijdens welke Catalonië zijn onafhankelijkheid verloor. Later werd het kasteel afgebroken en volledig opnieuw ontworpen door de architect Juan Martin Cermeño, die het project in 1799 voltooide.

Montjuïc kasteel werd herbouwd in de 18e eeuw | © Kris Arnold / Flickr

Sinds de Catalaanse nederlaag tijdens de Spaanse Successieoorlog in 1714 wordt Montjuïc door sommige inwoners beschouwd als een symbool van hun verlies aan onafhankelijkheid en onderwerping aan de republikeinse strijdkrachten. Het kasteel is onder controle van de centrale overheid geweest en in de afgelopen 300 jaar zijn de kanonnen van Montjuïc gebruikt tegen de inwoners van Barcelona, ​​vooral in de tumultueuze jaren na de nederlaag.

Kanonnen op Montjuïc | © tilo 2005 / Flickr

Een recente donkere geschiedenis

In de jaren die daarop volgden, diende het kasteel voornamelijk als een gevangenis en als een militair bevel, en aan het eind van de 19e eeuw werd het ook gebruikt als een uitvoeringsgrond. Uit gegevens blijkt dat een aantal prominente anarchisten in de gracht rond het kasteel werden vermoord door regeringstroepen na een periode van conflicten tussen beide partijen.

Hoewel de geschiedenis van Montjuïc al lang is bezaaid met geweld, is het recentere verleden bijzonder onaangenaam. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog werd het kasteel gebruikt door zowel Republikeinse als Falangistische krachten van generaal Franco om hun tegenstanders op te sluiten, te martelen en uit te voeren. Meer dan 170 mensen worden verondersteld te zijn uitgevoerd op Montjuïc tussen 1936 en 1938 alleen al.

Montjuïc Castle diende als een militaire basis, circa 1939 | © myBCN Loves Barcelona / Flickr

Een opmerkelijke dood was die van de Catalaanse politicus Lluís Companys, die in 1940 in het kasteel werd geëxecuteerd nadat hij door Nazi-Duitsland werd gedeporteerd en werd overgedragen aan Franco's troepen. De Francoïstische regering bleef het kasteel gebruiken als een politieke gevangenis voor een aantal jaren na het einde van de burgeroorlog, totdat het uiteindelijk werd overgedragen aan de stad Barcelona in 1960. Vandaag is het kasteel van Montjuïc een populaire toeristische attractie. , regelmatig gastheer van openbare evenementen zoals tentoonstellingen, conferenties en livemuziek. Voor diegenen die vanuit het buitenland een bezoek brengen, is het moeilijk voor te stellen dat deze plek ooit angst en terreur bij de lokale bevolking opwekte, van wie sommigen nog steeds herinneren aan de gruwelen die hier plaatsvonden.

Montjuïc is nu een populaire toeristische attractie | © Ashwin Chandrasekaran / Flickr