De Top 10 Dingen Om Te Zien En Te Doen In Riga, Letland
Riga | © TausP./Flickr
Het uitzicht bewonderen van de Sint-Pieterskerk
Riga heeft veel kerken en zelfs een paar kathedralen, maar het uitzicht vanaf de torenspits van St. Peter is onverslaanbaar. Een trap en een oude, soms overvolle lift brengen je naar de top, waar je de rode daken en geplaveide straten van de oude stad kunt bewonderen, en het prachtige, levendige blauw van de Daugava-rivier die links en rechts van de stad scheidt . Ga op een zonnige, wolkenloze dag en het zal niet teleurstellen. Ga daarna terug naar beneden en dwaal door de kerk, waar vaak tijdelijke kunsttentoonstellingen worden gehouden.
Uitzicht vanuit de Sint Pieterskerk | © Alistair Young / Flickr
Meer informatie over de 20e-eeuwse geschiedenis van Letland
Vlak naast enkele van de beroemdste architecturale monumenten van Riga staat een groot, modern zwart gebouw. Dit is het Museum van de bezetting van Letland, herinnerend aan de periode van 1940 tot 1991, toen Letland werd bezet door Sovjet-Rusland, toen Nazi-Duitsland, en vervolgens Sovjet-Rusland opnieuw. Dit museum is dus een spookachtig monument voor de slachtoffers van de Holocaust en de Sovjet-repressie. Verder dit bezoek door op weg te gaan naar het getto van Riga en het Letse Holocaust Museum. De duizelingwekkende lengte van de lijst met slachtoffers geeft een idee van het lijden dat Letland in de twintigste eeuw heeft doorgemaakt.
Museum van de bezetting van Letland, 7 Rainas bulvaris, Riga, Letland, +371 67 212 715
Riga Ghetto en Lets Holocaustmuseum, 14a Maskavas Street, Riga, Letland
Wandeling rond de art nouveau-wijk
Ten noorden van de oude stad ligt de Art Nouveau-wijk. Daar wordt de rode baksteen en grijze steen van de oude stad vervangen door hoge, kleurrijke laat 19e-eeuwse gebouwen met een schat aan gebeeldhouwde details, vaak van klassieke invloed. De wijk is groot en centraal en daarom een goede plek voor een lange, meanderende wandeling. De kern van het is Albert Street, waar elk gebouw de moeite van het bekijken waard is. Het is ook de locatie van het Art Nouveau-museum, dat de moeite waard is om te bezoeken, al was het maar om een van de indrukwekkendste Art Nouveau-trappen van Europa te zien.
Art Nouveau Museum, 12 Alberta Street, Riga, Letland
4 Strelnieku Street | © Jean-Pierre Dalbéra / Flickr
Drinken Riga Black Balsam
Riga's traditionele drankje is een likeur gemaakt met veel verschillende planten, gemengd in wodka. Het wordt soms beschreven als een medicinale smaak, en volgens de legende werd de Russische keizerin Catherine II ziek tijdens een bezoek aan Letland en kon alleen worden genezen door Riga Black Balsam te drinken. Hoewel de waarachtigheid van het verhaal nogal twijfelachtig is, zou het jammer zijn om Riga te verlaten zonder deze unieke drank te ervaren, die je gemakkelijk kunt vinden in restaurants, bars en winkels in heel Letland. Het kan alleen worden gedronken of in cocktails, hoewel gewaarschuwd, het is erg sterk.
Een fles Riga Black Balsam | © Jill Shih / Flickr
Maak een gratis wandeltocht
Er is veel te zien in Riga, maar het kan moeilijk zijn om te kiezen waarnaar moet worden gekeken en in welke volgorde. Een goede oplossing is om een wandeling te maken. Als een bonus leer je alle verborgen feiten kennen die je niet zou hebben geleerd als je alleen naar de monumenten kijkt of er in een gids over leest. Er zijn elke dag om 11:00 uur gratis rondleidingen (georganiseerd door Tours in Riga) of om 12 uur (georganiseerd door Riga Free Tours).
Bezoek het Sun Museum
Het Sun Museum is een nogal vreemd museum dat zich volledig richt op hoe verschillende landen en culturen bekijken de zon. Zelfs als de zon een belangrijke rol speelt in de traditionele Letse cultuur, komt de grote collectie van het museum met bijna 400 afbeeldingen als een verrassing, net als het idee dat iemand veel gereisd heeft om er alleen naar te zoeken. Al met al is het Sun Museum een charmante kleine plaats voor onverwacht astronomisch leren en zal het zeker een goede anekdote zijn.
Sun Museum, 30 Vaļņu Street, Riga, +371 67 225 587
Ga winkelen op de Centrale Markt
Het zou de moeite waard zijn om naar deze markt te kijken om de gebouwen te zien die er zijn - vijf paviljoens gebouwd op oud Duitse Zeppelin-hangars in Art Nouveau-stijl. Maar er is zoveel meer in Riga Central Market, het is de grootste markt in Europa, dus er is een goede kans dat je daar kunt jagen en onverwachte schatten kunt vinden. Het is niet alleen een fascinerende plek voor toeristen, maar, in tegenstelling tot veel andere markten in populaire Europese steden, een echte handelsplaats voor veel Letten, die daar hun boodschappen en alledaagse producten kopen.
Luchtfoto van Riga Central Market | © Kulmalukko / Wikitravel
Geniet van het nachtleven
Met redelijke prijzen, vriendelijke inwoners en toeristen, en vele, vele bars, is Riga nu op de kaart als een feestbestemming. Om zoveel mogelijk vestigingen te ervaren, organiseren veel hostels kroegentochten, bijvoorbeeld Naughty Squirrel. Locals en toeristen zingen graag karaoke in het enorme Rock Café. Maar het gaat niet altijd over luide feesten. De populaire bar I Love You is een goede plek om te zitten voor een drankje, net als Chomsky. Er zijn ook clubs, voor ieder wat wils, zoals Nabaklab en ONE ONE.
Riga by night | © Diego Delso / WikiCommons
Maak een dagtocht naar Jūrmala
Jūrmala, een prachtige badplaats op een half uur van Riga en een kwartier van de luchthaven, is al meer dan een eeuw een favoriete bestemming voor Oost-Europese vakantiegangers zelfs communisten van hoge rang speelden er vaak graag om te ontspannen. De belangrijkste attractie is natuurlijk het strand, een 33 km lang stuk bedekt met wit kwartszand. Maar er zijn ook veel groene ruimten, met name het mooie bosgebied Dzintari en de houten architectuur in art-nouveaustijl. Neem om Jūrmala te bereiken een trein vanaf het centraal station van Riga.
Jūrmala | © Dezidor / Wikicommons
Ontdek Kalnciema Quarter
Een ensemble van 19e-eeuwse gebouwen in een rustig deel van Riga ligt op een half uur rijden van het centrum, Kalnciema Quarter. In het kwartaal zijn er openlucht- of binnenconcerten, openluchtmarkten, kunsttentoonstellingen en filmavonden te vinden. Er is altijd wel iets gaande, maar het beste moment om te bezoeken is tussen april en september, als het mooi weer is en er meer openluchtevenementen zijn. Het is ook een goede plek voor een maaltijd of om een mooie fles wijn te kopen.
