Burma V Myanmar: Waarom Het Land Bekend Is Onder Twee Namen

Birma of Myanmar: waarom heeft het Zuidoost-Aziatische land twee namen? Zijn rijke geschiedenis is een achtbaan van ups en downs geweest, die tot deze ietwat dubbele identiteit hebben geleid.

Misschien wilt u een definitief antwoord op de vraag of het echt 'Birma' of 'Myanmar' is, maar slechts weinig mensen zullen u er een geven. Officieel, op papier, heet het land Myanmar. In 1989 veranderde de heersende militaire regering de naam van Birma naar Myanmar nadat duizenden mensen waren gedood tijdens een opstand. De stad Rangoon werd ook Yangon. Vele namen in het hele land veranderden: Maymyo werd Pyin Oo Lwin, Ayeyarwady werd Irrawaddy, Moulmein werd Mawlamyine.

Sagaing | © Vik 2012 / Flickr

De meeste mensen blijven echter beide namen onderling verwisselbaar gebruiken zonder veel gedoe. Soms is Birma een eenvoudig woord om uit te spreken. Beide woorden hebben dezelfde oorsprong, taalkundig. Myanma is de literaire, geschreven naam van het land en Bama is meer informeel. De ene is meer formeel dan de ander.

Toen het leger in 1989 de macht greep van de regering van generaal Ne Win, was er een duw om een ​​nationale identiteit te vestigen in het assortiment etnische groepen van het land. Burma wordt beschouwd als een beschrijving van alleen etnische Burmans, dus Myanmar werd de politiek correcte term, die verondersteld wordt alle mensen te omvatten die in het land wonen. De naamswijziging was ook een manier om het land te ontdoen van Britse koloniale invloeden. Het geven van nieuwe eigen namen aan steden of landen is gebruikelijk in postkoloniale landen, net zoals India's Bombay werd veranderd in Mumbai of Calcutta naar Kolkata.

U-Leg Bridge | © LoggaWiggler / Pixabay

In het afgelopen jaar heeft de overheid met een aantal uitdagingen te maken gehad, omdat zij zich inzet voor sociale en economische hervormingen in Myanmar. Veel industriesectoren zijn nog steeds in de war over wat de volgende stappen zijn. Terwijl het toerisme is toegenomen, zijn veel mensen zich nog steeds niet bewust van Myanmar, of waarom het de naam veranderde van Birma. Net als andere landen met een andere identiteit vanwege de veranderende politieke macht, bijvoorbeeld Rusland en de Tsjechische Republiek, heeft Myanmar nog een lange weg te gaan voordat het net zo bekend is als het buurland Thailand, China en India. Het is belangrijk om het verhaal achter naamsveranderingen te begrijpen. Reizen naar nieuwe plaatsen vereist dat we op de hoogte blijven van de regering en cultuur van het land. Terwijl Myanmar blijft vechten met gespannen binnenlandse relaties, kan men alleen maar hopen dat zijn identiteit ook zal verbeteren. Dus, als je naar Myanmar komt, voel je dan vrij om de namen door elkaar te gebruiken. De meeste mensen doen!