Erie & Historische Begraafplaatsen Te Bezoeken In Londen
Een typisch mausoleum, Kensal Green Cemetery | © Stephencdickson / WikiCommons
Kensal Green
Kensal Green is de eerste van zeven begraafplaatsen rond de rand van Londen die bekend staan als de Magnificent Seven, die werden gebouwd om de groeiende bevolking van Londen in de jaren 1800 te huisvesten. Kensal Green, opgericht in 1832, herbergt drie kapellen die zich bezighouden met alle religies en een reeks gedenktekens die zich uitstrekken over 72 hectare. Onder de 250.000 stappen bij Kensal Green zijn W.H. Smith of Newsagent Fame, Tea Tycoon Richard Twining en journalist John Diamond. Een van de meer nieuwsgierige inwoners van de begraafplaats is James Barry, een chirurg in het Britse leger, die na zijn dood in 1865 werd ontdekt als een vrouw.
Kensal Green Cemetery, Harrow Road, Londen, VK
Diverse mausoleums, Grieks-orthodoxe begraafplaats, Begraafplaats West Norwood | © Stephen Richards / WikiCommons
West Norwood
De tweede van de Magnificent Seven, West Norwood Cemetery, dankt zijn naam aan het Great North Wood, waar het werd gebouwd. Het is ook bekend als 'The Millionaire's Cemetery' vanwege de extravagantie van zijn graven en mausolea. Een bezoek waard is een eikenboom die mogelijk al in 1540 dateert, waardoor hij meer dan 450 jaar oud is. West Norwood herbergt enkele van de meest indrukwekkende catacomben van Londen, inclusief enkele duizenden stappen. De Victoriaanse kookschrijver Isabella Beeton ligt begraven in Norwood, net als Sir Henry Tate, suikermagnaat en oprichter van de Tate Gallery, en Julius Baron van Reuter, maker van het persbureau Reuters.
Bunhill Fields begraafplaats | © Julian Osley
Bunhill Fields
Bunhill Fields, ooit beschreven als de '
campo santo van de dissidenten', ontleent zijn naam aan 'Bone Hill'. Volgens de legende werden de velden na de sluiting van een nabijgelegen knekelhuis een paar jaar voordat de begraafplaats in 1665 werd gesticht, gebruikt als een plaats voor menselijke botten. Bunhill Fields was uniek in zijn tijd omdat het, in tegenstelling tot Anglicaanse parochiegeschiedenissen, aanvaarde iedereen die de intermentarieven kon betalen, ongeacht het geloof, en het kreeg bijgevolg bekendheid als begraafplaats voor non-conformisten. De begraafplaats bevat ook een Quaker-kerkhof met naar schatting 12.000 verhogingen. Beroemde mensen die hier begraven zijn, zijn Daniel Defoe, auteur van Robinson Crusoe, en dichter William Blake. Bunhill Fields Burial Ground, 38 City Road, Londen, Verenigd Koninkrijk
Abney Park Cemetery, Londen | © Dave Pickersgill
Abney Park
De liberale erfenis van Bunhill Fields werd gehandhaafd na de sluiting in 1854 door Abney Park, opgericht in 1840 en functioneel tot de late jaren 1970. Inbegrepen in de Magnificent Seven, was het de eerste begraafplaats die geen aparte begraafplaatsen had voor verschillende religies, en werd snel de meest populaire rustplaats voor Victoriaanse non-conformisten en andersdenkenden, waaronder William en Catherine Booth, grondleggers van het Leger des Heils. Abney Park onderscheidt zich ook van andere begraafplaatsen dankzij de architectuur, met een grootse entree gemaakt in de Egyptische heroplevingsstijl - een contrast met de Victoriaanse gotische architectuur die de meeste begraafplaatsen van deze tijd domineert. Abney Park, Stoke Newington High St, Londen, VK
Centrale sectie, Brompton Cemetery © Stephencdickson / WikiCommons
Brompton Cemetery
Ook gebouwd in 1840, ontleent het ontwerp van Brompton Cemetery zich aan de Sint-Pietersbasiliek in Rome en bootst een openluchtkathedraal na met een gewelfde kapel in honingkleurige badsteen en een boom centrale laan die leidt naar een grote ronde binnenplaats geflankeerd door twee gebogen zuilengalerijen. De begraafplaats herbergt meer dan 35.000 monumenten, waarvan er 28 worden vermeld, waaronder het graf van suffragette-leider Emmeline Pankhurst en een monument voor Samuel Leigh Sotheby van Sotheby's veilinghuis. Brompton Cemetery is geen onbekende op het grote scherm en is te zien in films als
Sherlock Holmes
en Johnny English . Brompton Cemetery, Fulham Road, Londen, Verenigd Koninkrijk Grave of Patrick Caulfield, Highgate Cemetery | © Nicholas Jackson / WikiCommons
Highgate Cemetery
Opgericht in 1839, is Highgate Cemetery de rustplaats van vele beroemde mensen door de geschiedenis heen en is gemakkelijk de meest beroemde begraafplaats in Londen. Meest bezocht is het monument gewijd aan Karl Marx, met een buste van de formidabele socialist opgericht in 1956 door de linkse beeldhouwer Laurence Bradshaw. Ook bezienswaardig is het zelf ontworpen gedenkteken van popartiest Patrick Caulfield. Andere mensen die hier begraven zijn, zijn
De Hitchhiker's Guide to the Galaxy
auteur Douglas Adams, dichter Christina Rossetti, Victorian schrijver George Eliot, de vrouw en kinderen van Charles Dickens, en Elizabeth Siddal, vrouw en muze van Dante Gabriel Rossetti, die haar graf zeven jaar na haar dood in het geheim opnieuw opende om een gedichtenboek op te halen dat hij in haar kist had geplaatst. Highgate Cemetery, Swain's Lane, Londen, VK Nunhead Cemetery | © CGB Gray / WikiCommons
Nunhead Cemetery
De minst bekende van de Magnificent Seven, Nunhead Cemetery, is misschien wel de meest aantrekkelijke. Oorspronkelijk heette de All Saints Cemetery, Nunhead herbergt een verscheidenheid aan mausolea, variërend van weelderige monumenten van de rijke en beroemde tot eenvoudigere grafstenen voor minder welgestelden. Een groot deel van het kerkhof is overwoekerd en in een slechte staat van onderhoud, maar is vervolgens een toevluchtsoord geworden voor dieren in het wild. Het is ook een natuurreservaat en een site van het Metropolitan Belang voor het wildleven. Het bloeiende groen en de wijnranken die kruipen over de verweerde grafstenen, waarvan vele op één kant staan, geven Nunhead een gevoel van ouderdom en wildheid dat niet te zien is in de beter gerestaureerde begraafplaatsen van Londen.
Nunhead Cemetery, Linden Grove, London, UK
De Velho Old Sephardi Cemetery in Mile End | © Ferdinand (o) Familiehistorie Site
Sephardi Velho en Nuevo Joodse begraafplaats
De Sephardi Velho-begraafplaats is omsloten met oude bakstenen muren en ziet er erg misplaatst uit in haar moderne omgeving. Het is echt een verborgen juweeltje. Het werd opgericht door een gemeenschap van Spaanse en Portugese joden die op de vlucht waren voor religieuze vervolging, uiteindelijk zich vestigden in Mile End en een gemeenschap creëerden bekend als Sha'ar Hasamayim, 'de Poort van de Hemel'. Sephardi Velho werd opgericht in 1657 en was de eerste Joodse begraafplaats die werd geopend met goedkeuring van Oliver Cromwell. Het werd in 1737 gesloten en begrafenissen werden voortgezet in de nabijgelegen Joodse begraafplaats Sephardi Nuevo. Opvallend in beide zijn de platte grafstenen van de Sefarditraditie, een symbool dat alle mensen gelijk zijn in de dood.