Florence Foster Jenkins Is Een Hartstochtelijke Ode Aan Muziek
Films over muziek zijn over het algemeen teleurstellend als het gaat om, nou ja, hun muziek. Zo wijdverspreid is deze verwaarlozing dat deze te vinden is in alles van de indie-favoriete Nick & Norah's Infinite Playlist (waar flauwe scrappen de meeste soundtrack vormen) naar Youth, het nieuwste werk van de Italiaanse regisseur en kritische lieveling Paolo Sorrentino, wiens climax eindigend is geruïneerd door een zogenaamd wereldberoemde, maar opvallend lelijke compositie.
Hoewel deze luiheid kan worden verontschuldigd in films die niet zijn gecentreerd op muziek, moet het niet voor degenen die zijn - men kan niet worden verwacht ze serieus te nemen. Waarom zouden we geloven dat het personage van Michael Caine in Youth, een briljante componist, ooit deze rotzooi heeft gemaakt?
Meryl Streep als Florence Foster Jenkins, drijvend in een van haar recitals | Met dank aan Think Jam
Gelukkig is dit een uiterst belangrijke hindernis die Florence Foster Jenkins vrij gracieus beheert. Het is misschien zeldzamer dan we zouden willen, maar voor een keer hebben we een film over muziek die zelf gepassioneerd over muziek is. Evenzo is het een prestatie van Delibes '"The Bell Song", gezongen door de betoverende Aida Garifullina, die Florence zo beïnvloedt dat ze de behoefte voelt om opnieuw te spelen. Beide zijn emotionele romantische werken, onderdeel van een soundtrack die succesvol is in het creëren van een zeer overtuigende sentimentele atmosfeer. Als dit allemaal een beetje melodramatisch klinkt, komt dat omdat de film dat is. Hoewel een fictionele behandeling van het leven van Florence maar al te gemakkelijk de kluchtigheid van haar verhaal kon benadrukken, blijft deze film, tot zijn eer, zo dicht mogelijk bij de feiten. En deze zijn tragisch, om te zeggen dat de leas Nascina Florence Foster was een wonderkind pianiste die opgroeide in Noordoost-Pennsylvania, voor het grootste deel van haar leven het enige kind van een rijke familie (haar jongere zus stierf op de leeftijd van acht). Nadat haar vader na de middelbare school weigerde te betalen voor muziekstudies, vluchtte Florence, toen amper 16, uit bij de man die haar eerste echtgenoot zou worden, Dr. Frank Jenkins. Ze contracteerde syfilis - toen een ongeneeslijke ziekte - kort na het huwelijk, waarbij ze contact met Frank verbrak zodra ze werd gediagnosticeerd en als pianoleraar ging verdienen. Toch verwoestte een armblessure haar spel snel en duwde haar naar de zwaarste armoede zonder geld te verdienen. Ze werd uiteindelijk gered door haar moeder, met wie ze rond 1900 naar New York verhuisde. Daar vinden we haar in de film, ongeveer 40 jaar later, zijn haar ouders allang verdwenen en hertrouwd met een middelmatige Shakespeare-acteur, St Clair Bayfield. Hij zorgt voor Florence, overdag met haar samenwonen (zijn nachten doorgebracht met geliefde Kathleen Weatherley in zijn appartement), en haar vele activiteiten beheren - haar helpen een zeer actieve socialite en patroon van de kunsten te worden (Arturo Toscanini, de legendarische dirigent, verschijnt regelmatig). Dat wil zeggen, alles naast - je raadt het al! - haar occasionele gezang. Hugh Grant en Meryl Streep, vol liefdevolle sentimenten als St. Clair en Florence | Met dank aan Think Jam Als er iets is, maakt de film haar zingen zeldzamer dan het in werkelijkheid was; we weten dat ze begon met het geven van recitals in 1912 en ging door tot haar dood, onverstoorbaar door het gelach dat altijd gepaard ging met haar uitvoeringen. Het meest accuraat is echter het feit dat al haar shows, behalve de laatste, alleen-uitnodiging waren. In de film is het de taak van St. Clair om ervoor te zorgen dat degenen die haar recitals bijwonen geen problemen zullen veroorzaken met openlijke spot. Een fictie die perfect werkt tot St. Clair zelf afwezig is om een paar dagen weg met Kathleen door te brengen, om vervolgens terug te keren naar Florence, geboekt voor een uitverkochte openbare nacht in Carnegie Hall, na een zeer succesvolle eerste opname. Ze was altijd volledig overtuigd van haar eigen talent; radioluisteraars vonden haar nu buitengewoon grappig. De muzikale uitvoering van Meryl Streep is gebaseerd op Florence's enige bestaande opnamen, negen stukken die ze tegen het einde van haar leven opnam. De slechte dictie, gebrek aan controle, afwijkende toonhoogte en onhandig ritme worden allemaal gerepliceerd tot in de perfectie, maar de scènes zijn niet helemaal komisch. Terwijl ze de kijker in staat stellen haar gehoor perfect te begrijpen - elke persoon die naar haar luistert, kan het niet helpen haar belachelijk te vinden - er is een onbehaaglijk gevoel dat gepaard gaat met al haar shows. Elke uitvoering wordt een beetje te lang iets te duidelijk getoond; alles wat eruit komt is een gevoel van schaamte. Het is een onhandigheid die lijkt op die van de laatste inspanning van Coen Brothers, Hail, Caesar! (die uitgebreide scènes, die op herhaling spelen), alle getint met de toegevoegde melancholie van haar achtergrondverhaal. Het effect is dus enigszins surrealistisch - wanneer het publiek in de film zelf huilt van het lachen, heeft de kijker moeite zich niet te schamen voor de zich niet bewust zijn diva. Kortom, we vergeten nooit hoe verdrietig het allemaal is. Florence leed aan een hartaanval op 27 oktober 1944 - twee dagen na het optreden in een uitverkochte Carnegie Hall in haar eerste en enige openbare recital - en stierf een maand later. En dat is het gevaar met de echte tragedie, nietwaar? Het klinkt allemaal alsof het een beetje te veel is ... eigenlijk te onrealistisch. Dus, na de afkeuring van haar vader, haar schaking, haar ziekte, haar kreupele talent, haar armoede en haar waanideeën stierf Florence Foster Jenkins precies zoals succes haar vond. Zelfs als deze film, zoals Sorrentino's Jeugd, soms niet werd geholpen door de vanzelfsprekendheid van zijn dialoog (een vroege scène introduceert de relatie van Kathleen en St. Clair met een paar 'Ik hou van jou' - nu is het verklarende schrijven!), Was er erg Weinig kon deze behandeling doen om het verhaal niet melodramatisch te laten klinken. Florence's hartstocht, kennis en liefde voor muziek werden tenslotte verijdeld door een slechtgezind universum. Op een gegeven moment werd haar enige optie voor muzikaal succes gewoon niet om haar te schelen: 'Ze zouden kunnen zeggen dat ik niet kan zingen, maar ze kunnen niet zeggen dat ik niet zong' was haar eigenlijke regel. Het enige wat deze film duidelijk maakt, is dat Florence absoluut leefde voor muziek, tot het punt waarop ze het niet aankon om er geen deel van uit te maken - haar verlangen om schoonheid te overmeesteren, alles in haar leven, inclusief haar perceptie van realiteit. Als dat waanidee is, is het waanidee in de ruimste zin, vergelijkbaar met Don Quixote en zijn windmolens, een waarbij het idee om iets goeds en de moeite waard te doen de echte wereld zelf vervangt. En ja, dingen kunnen nauwelijks dramatischer worden dan dat. Het is misschien de moeite waard om te onthouden, welk gevaar alle inspanning en geen flair (of alle transpiratie en geen inspiratie, als je dat liever hebt) echt oplevert - tragedie. Vertel dat aan iedereen die denkt dat je niet hard genoeg werkt.
