Waarom Iran Geen Arabisch Land Is
Etniciteit en afkomst
De Encyclopedia Britannica definieert een Arabier als "iemand wiens moedertaal Arabisch is". Het naslagwerk zegt dat de term historisch de "nomadische Semitische bewoners van het Arabische schiereiland" omvat en in modern gebruik de Arabisch sprekende mensen omvat die zich uitstrekken van Mauritanië tot het zuidwesten van Iran. Met uitzondering van verschillende etnische minderheidsgroepen in Iran (waarvan er één Arabisch is), zijn Iraniërs Perzisch. De Perzische geschiedenis begint grotendeels met koning Cyrus de Grote, die wordt gecrediteerd voor de bevrijding van Babylon in 528 voor Christus, en het oudst bekende handvest van mensenrechten, aangeduid als de Cyrus-cilinder, die is gehuisvest in het British Museum in Londen. Perzische en Arabische geschiedenis fuseren pas in de 7e eeuw met de islamitische verovering van Perzië.
De Cyrus-cilinder is het oudste bekende handvest van mensenrechten | © Francesc Genové / Flickr
Religie
Hoewel slechts een minderheid van de zoroastrians momenteel in Iran leeft, waren de oude Perzen Zarathoestra, een religie gebaseerd op de leringen van de profeet Zarathoestra die Ahura Mazda tot de allerhoogste God verhief. Bijgevolg komen veel hedendaagse Iraanse vieringen, zoals Nowruz, Châhârshanbe Suri en Yaldâ, voort uit deze oude religie. De islamitische verovering tijdens het Sasanian rijk in Perzië veroorzaakte echter de geleidelijke achteruitgang en uiteindelijke verplaatsing van het zoroastrisme door de islam. Een ander onderscheidend aspect is het feit dat islamitische meerderheidsnaties de neiging hebben om de Soennitische tak van de islam te volgen, terwijl Iran, een van slechts een handjevol landen, meerderheid Shia is.
Fravahar, het oude symbool van het zoroastrianisme, boven de Vuurtempel in Yazd | © David Stanley / Flickr
Taal
Het is misschien gemakkelijk om aan te nemen dat Perzisch en Arabisch verwant zijn, uitsluitend gebaseerd op de gelijkenis van hun scripts, maar een snelle studie van taalfamilies laat zien dat het Perzisch een Indo-Europese taal is terwijl Arabisch een Semitische is. Voorafgaand aan de islamitische verovering, werden Oud en Midden-Perzisch geschreven in scripts als Oud Perzisch spijkerschrift, Pahlavi, Aramees en Avestan. Het was de Tahirid-dynastie die Pahlavi in de 9e eeuw verving door het Arabische schrift. Het huidige 32-letterige alfabet bevat vier niet-bestaande letters in het Arabisch: p, ch, g (zoals golf) en zhe (zoals de j in déjà vu). Hoewel Modern Persian veel leenwoorden uit het Arabisch heeft - ongeveer zoals Engels dat uit het Frans doet - om ze hetzelfde of zelfs onderling verstaanbaar te noemen, is het een grove fout.
Oud spijkerschrift opschrift | © A.Davey / Flickr
Ondanks de introductie van de islam heeft Iran zijn taal, identiteit en tradities behouden, waardoor het zich onderscheidt van de Arabische buurlanden.
