10 Verbluffende Feiten Die U Nog Niet Wist Over Madrid
Madrid is de derde grootste stad in de Europese Unie
Direct na de spectaculaire demografie van Londen, de thuisbasis van ongeveer 8,5 miljoen mensen, en de 3,6 miljoen inwoners van Berlijn, Madrid staat op de derde plaats qua piekmomenten van de Europese Unie. In 2015 woonden naar schatting 3,1 miljoen mensen in de bruisende hoofdstad van Spanje - vrijwel de gehele bevolking van Armenië! Madrid zou in zijn gigantische grootstedelijk gebied ook de bronzen medaille behalen in de categorie 'Grootste Metropool van de EU', het enorme district van 5.335 vierkante meter waar momenteel een verbijsterende 6,2 miljoen mensen wonen.
Puerta del Sol 's nachts | © Laura Kauffmann
Madrid is niet alleen een stad, maar ook een 'staat'
Vaak ontsnapt een bericht aan het feit dat 'Madrid' niet alleen de naam is van de wereldberoemde hoofdstad, maar ook een van de 17 autonome gemeenschappen van Spanje. Eens werden deze prestigieuze provincies opgericht om het Spaanse grondgebied te verdelen in haar trotse historische regio's om een gecentraliseerde overheid te faciliteren. Omdat ze geen echte bestuurlijke macht hadden toen ze in 1833 werden geclassificeerd, kunnen de hedendaagse gemeenschappen worden gezien als politiek autonome provincies of federale staten van Spanje.
Nationaal park Sierra de Guadarrama in de Gemeenschap van Madrid | © Miguel303xm / WikiCommons
Madrid ligt op ongeveer 700 meter hoogte
Er kunnen palmbomen zijn in Madrid, maar feit is dat de wulpse stad Madrid op een verbazingwekkende 667 meter boven de zeespiegel ligt, op veel plaatsen in de noord, zelfs boven de 700 meter! Dientengevolge, zou de enige vochtige bries die je zou kunnen voelen, de luchtstromen moeten zijn die uit de Metro-schacht ontsnappen. Het klimaat wordt in plaats daarvan bepaald door bergachtige winden en een droge en heldere lucht, betoverend met heldere herfstdagen en schitterende zomers. Dit betekent echter dat de temperaturen in de winter niet mogen worden onderschat, omdat ze gemakkelijk onder het ijzige minus-celsiusmerk kunnen vallen.
Palmtrees bij Parque del Oeste | © Laura Kauffmann
Het wapen van Madrid - een beer en een boom?
Staand breed en duidelijk in het midden van Puerta del Sol, is het te zien: het standbeeld van een knuffelbeer die reikt tot aan de takken van een boom. Deze twee emblematische figuren vertegenwoordigen het officiële wapen van Madrid. Blijkbaar had de beer, ook versierd met de 7 sterren van het sterrenbeeld Ursa-Mayor (de Grote Beer), de raad van Madrid vertegenwoordigd sinds het jaar 1212. De boom werd tien jaar later toegevoegd als het symbool van een verdrag, dat opgelost het lopende geschil tussen de geestelijken en de raad over het gebruik van de lokale velden en bossen. Er wordt echter voorzichtig vermoed dat het gebruik van een aardbeiboom, van alle bomen, eerder minder te maken had met historische nauwkeurigheid, en meer met het feit dat de Spaanse botanische naam, m adroño, een heel veel zoals Madrid en madrileño ...
De beer en de aardbeienboom op Puerta del Sol | © FaceMePLS / Flickr
Madrid is een stad van studenten
Madrid heeft een verbazingwekkend aantal studenten. Het is niet verrassend dat dit te wijten is aan het feit dat Madrid een van de onovertroffen hot-spots is van universitair onderwijs in Europa. Verschillende van de vele universiteiten en business schools tellen mee als een van de oudste en meest prestigieuze leerfaciliteiten ter wereld. Het economische Masters-programma van de University Charles III staat bijvoorbeeld op de lijst van de 'global top-50', terwijl de oprichting van de Universidad Complutense bijvoorbeeld al teruggaat tot de jaar 1293.
Mensen in een bar | © Dogancan Ozturan / Pexels
Madrid werd gesticht rond het jaar 860 A.C.
Toen de Romeinen 200 jaar voor Christus het Spaanse land liepen, waren er geen sporen van Madrid te bekennen. Gedurende meer dan 1100 jaar waren de bergen van het Castiliaanse Centrale Plateau nauwelijks bewoond, totdat Mohammed I, heerser van het Arabische bewind van Córdoba, koos om in de late 9e eeuw een klein kasteel in de regio te bouwen. Op een majestueuze heuvel met een uitstekend bewakingsbeeld over de vallei en dichtbij de Manzanares-rivier, ontwikkelde deze kleine citadel zich tot een fort met een snel groeiend belang. Zo liggen de oorsprong van de Madrid die we vandaag kennen in het dorp rond deze oude Arabisch-toen-Spaanse militaire verdedigingspost in de Castiliaanse bergen.
Vallei in San Lorenzo El Escorial, Madrid | © Laura Kauffmann
Madrid was - en is - een Europese culturele hoofdstad
Toen Madrid in 1992 de Culturele Hoofdstad van Europa werd, zullen maar weinig mensen die daadwerkelijk in de stad zijn geweest, verrast zijn geweest, want de stad biedt een verbluffende indruk verscheidenheid aan culturele locaties en activiteiten in alle soorten en maten. Ongetwijfeld zal de stad u misschien eerst overwinnen met zijn overweldigende musea zoals het wereldberoemde Prado, museum van de Europese en Spaanse kunst uit de 12e tot de 19e eeuw, of het Reina Sofía Museum voor Moderne Kunst. Het kan echter ook op een ander niveau boeien, bijvoorbeeld door de vele filosofische boekenclubs of de alternatieve ontmoetingsplekken voor sociale en culturele debatten.
Dierenvarken trekt de aandacht in Parque del Oeste | © Laura Kauffmann
De naam 'Madrid' kan meer dan 2.200 jaar oud zijn
De oudste vermelding van de naam 'Madrid' is te vinden in Arabische archieven: Mayrit of Ma gerit betekent 'plaats van overvloedig water'. Dit betekent echter niet dat de naam een Arabische uitvinding was. De ware oorsprong ervan blijft de bron van verhitte discussies tussen linguïsten. Hoewel de suggestie dat de naam zich ontwikkelde vanuit een folkloristische mythe nu over het algemeen wordt weggegooid, zijn er meer plausibele theorieën dat de naam van Madrid eigenlijk een Romeins voorgeslacht heeft. Dit is gebaseerd op het feit dat er inderdaad meer dan 2200 jaar geleden een Romeinse nederzetting was genaamd 'Matrice' aan de Manzanares-rivier!
Gezicht op het Koninklijk Paleis, gebouwd op het voormalige fort 'Magerit' | © Laura Kauffmann
De Spaanse koning verblijft niet in het Koninklijk Paleis in Madrid
Bezoekers die al in het Koninklijk Paleis in Madrid zijn geweest, hebben het misschien geraden: de Koning van Spanje woont niet echt in deze opzichtige zalen. Hoewel het Palacio Real nog steeds de officiële koninklijke residentie is, wonen en ontvangen de leden van de koninklijke familie al sinds 1962 gasten in het kleine paleis van Zarzuela. Gelegen aan de rand van de stad, alle ceremoniële evenementen en officiële ontmoetingen met de huidige koning, Felipe VI, hebben plaatsgevonden in dit nogal bescheiden koninklijk herenhuis.
Palacio Real | © Laura Kauffmann
Madrid werd de hoofdstad van Spanje in de 16e eeuw
Tot aan de regering van Felipe II uit het koninklijk huis van Oostenrijk, was de zetel van de Spaanse monarchie niet permanent gevestigd. Vanwege de centrale geografische positie van Madrid en de overvloed aan water en wild in zijn omgeving, leek het hem de meest waardevolle en nuttigste plaats om zijn koninklijke zaken te regelen. Sommige historici hebben echter gesuggereerd dat deze beslissing meer geïnspireerd zou kunnen zijn door de overtuigingen van de Franse schoonheid Isabel de Valois, de derde vrouw van Felipe, eerder dan de pragmatische redenering, omdat ze kennelijk niet alleen verliefd was geworden op de koning, maar ook met Madrid.
Plaza Mayor in de schemering | © Laura Kauffmann
