Coco'S Men: 8 Relaties Die Gevormd Chanel
cocotte
, wat een bewaarde vrouw betekent. Het was ook hier dat ze de rijke textiel-erfgename Étienne Balsan ontmoette, die Chanel oprichtte als een modiste in Parijs in 1910. Hun affaire eindigde toen Chanel opging met een van Balsan's vrienden, de nog rijkere Engelse aristocraat Arthur Edward 'Boy' Capel. Hij financierde de uitbreiding van Chanel tot kleding en de creatie van boetieks in Deauville in 1913 en in Biarritz in 1915. Kort daarna kon Chanel Capel al zijn initiële investering terugbetalen. Ze was succesvol omdat ze een vrouw was die voor vrouwen ontwerpt: eenvoudige, praktische vormen en comfortabele stoffen zoals jersey bood de drager vrijheid die ondenkbaar was in de laatste dagen van korsetten. In 1919 kocht ze het hele gebouw aan de 31 rue Cambon, Parijs, dat tot op de dag van vandaag dienst doet als het hoofdkwartier van Chanel.
Chanel jersey vrijetijdskleding 1917 | © Unknown / WikiCommons Een mode-icoon en haar prinsen Chanel genoot de komende twee decennia van aanhoudend succes. In 1921 breidde ze zich uit in accessoires, sieraden en parfums. Het volgende jaar creëerde ze haar kenmerkende Chanel nr. 5. en in 1926 kwam de 'kleine zwarte jurk'. Tijdens deze periode had ze spraakmakende contacten met Britse royalty's, waaronder de controversiële hertog van Westminster en de prins van Wales, Edward VIII. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog schakelde Chanel echter al haar activiteiten uit, waardoor 4.000 werknemers geen werk meer hadden. Ze bleef tijdens de bezetting door de nazi's in Parijs wonen. Haar relatie met Baron Hans Gunther von Dincklage, een Duitse officier, heeft haar reputatie namelijk aanzienlijk geschaad
Portret van Coco Chanel door Boris Lipnitzki | © The Coincidental Dandy / Flickr
Chanel Vs. Dior
In 1945 verhuisde Chanel naar Zwitserland en zag hoe haute couture het spel van een man werd, te beginnen met het succes van Christian Dior's
New Look
in 1947. Deze nieuwe esthetiek van cinched tailles, opgevulde bh's, zwaar rokken en verstijvende jassen stonden haaks op die van Chanel. Het was, naar haar mening, een beklemmende mannelijke fantasie waarvan vrouwen uiteindelijk zichzelf zouden moeten losmaken. In 1953 maakte Chanel haar mode-comeback. Aanvankelijk slecht ontvangen, bleef ze haar vrouwelijke, gemakkelijk passende ontwerpen herwerken totdat ze weer populair werden.
Coco Chanel in de Tuileries van Willy Rizzo in Parijs in juni 1957 | © The Coincidental Dandy / Flickr Een erfenis aan Lagerfeld Op 10 januari 1971 stierf Chanel in haar slaap in haar appartement in het Ritz Hotel, dat tot op de dag van vandaag perfect bewaard is gebleven. Haar assistenten zetten haar werk voort totdat Karl Lagerfeld in 1983 de functie van creatief directeur overnam. Hoewel het Huis van Chanel onder zijn leiding is geëvolueerd, blijven het gedempte kleurenpalet, het gestikte leer, de gouden kettingen en de onderling verbonden C's van het logo de kenmerken van het merk, allemaal bedacht door de grote vrouw die haar de naam gaf.
