The Untold History Of Afro-Mexicanen, Mexico'S Forgotten Ethnic Group

Wanneer mensen denken aan de verschillende etnische groeperingen in Mexico, zijn Afro-Mexicanen niet de eerste die opkomen, gezien hun 1,2% minderheidsstatus onder de Mexicaanse bevolking (volgens een voorlopige volkstelling van 2015) ) wordt al eeuwenlang systematisch over het hoofd gezien. Hun culturele en historische bijdragen in Mexico kunnen echter niet worden genegeerd. Hier is het onvertelde verhaal van Afro-Mexicanen.

Geschiedenis van Afro-Mexicanen

In tegenstelling tot wat veel mensen beseffen, was Mexico in de 16e eeuw een land van slavenhandel, met een bevolking van ongeveer 200.000 voornamelijk West-Afrikaanse slaven die in de minderheid waren de Spaanse kolonialisten voor tientallen jaren en was voor enige tijd de grootste in de Amerika's.

Een 18e eeuws Casta schilderij, met een mulato en een mestiza | © Juán Rodríguez Juárez / WikiCommons

Zwarte slaven werden typisch door de Spanjaarden gebruikt om op te treden als voormannen en toezicht te houden op de inheemse bevolking, en veel van de (meestal mannelijke) slavenpopulatie ging zelfs door met inheemse vrouwen te trouwen. Daarom, en vanwege de vele resulterende nakomelingen met een gemengd ras, waren zwarte Mexicanen eeuwenlang bijna vergeten, omdat hun bloedlijnen vermengd waren met andere inheemse gemeenschappen en mestizo volkeren van Mexico. Deze uitwissing uit de Mexicaanse geschiedenis was slechts een intensievere post-Mexicaanse revolutie toen Europese en inheemse bloedlijnen, in plaats van Afrikaanse afkomst, naar voren werden gehaald als bronnen van nationale trots. Pas de laatste jaren identificeerden zelf-Afro-Mexicanen zich hebben gevochten voor erkenning, het bereiken in 2015 met de voorlopige volkstelling die 'neger' (zwart) opsomde als een van de etniciteitsopties. Afro-Mexicanen zullen moeten wachten tot 2020 voordat deze categorie is opgenomen in een 'volledige' census. Met name deze beweging van officiële erkenning door de regering laat Chili achter als het enige Latijns-Amerikaanse land om de zwarte bevolking formeel niet te erkennen.

'El Costeño', een Afro-Mexicaanse jongen waarschijnlijk van Veracruz | © Sotheby's / WikiCommons

Moderne Afro-Mexicanen

Tegenwoordig zijn de wateren van Afro-Mexicidad metaforisch duister en bestaat er zelfs binnen Afro-Mexicaanse gemeenschappen verwarring over identificatie.

Aangezien de meerderheid van de Afro-Mexicaanse Mexicanen, als gevolg van eeuwenlang interraciaal huwelijk, zijn technisch afromestizos

(mixed-race), er zijn veel termen die door zwarte Mexicanen worden gebruikt om zichzelf als zodanig te definiëren. Deze omvatten neg (zwart) , moreno (donker), afrodescendiente, afromexicano of zelfs Blaxican. Sterker nog, de meerderheid van de niet-mixed-race zwarte Mexicanen zijn tegenwoordig immigranten die afkomstig zijn uit het Caribisch gebied of Afrika, waarvan Lupita Nyong'o, de in Mexico geboren Keniaanse actrice, een voorbeeld is. Lupita Nyong'o | © Gage Skidmore / Flickr Interne identificatie worstelt echter niet, er zijn aantoonbaar urgentere zaken waarmee de Afro-Mexicaanse gemeenschappen worden geconfronteerd, met name armoede en discriminatie. Aangezien Afro-Mexicaanse bevolkingsgroepen overwegend zijn in en rond de zuidelijke staten Guerrero en Oaxaca, ook wel bekend als de Costa Chica, en ook in de havenstaat Veracruz, zijn Afro-Mexicanen statistisch gezien veel meer kans om in armoede te leven, zoals dit zijn enkele van de armste staten van het land. door het feit dat Afro-Mexicanen regelmatig over het hoofd worden gezien of zelfs door velen worden ontkend, zijn sommige zwarte Mexicanen door autoriteiten uitgedaagd over hun identiteit, soms verondersteld dat ze illegale immigranten zijn en 'gedeporteerd' naar Midden-Amerika ondanks het bezit van de Mexicaanse nationaliteit en de papieren om het te bewijzen. Het is deze cultuur van discriminatie die sommige Mexicanen met zwarte afkomst misschien ertoe brengt terughoudend te zijn om hun erfgoed toe te geven of te omarmen.

Afro Mexicaans meisje in Guerrero | © AlejandroLinaresGarcia / WikiCommons

Afro-Mexicaanse culturele bijdragen

Ondanks het feit dat Afro-Mexicanen een aanzienlijk kleiner deel van de bevolking vormen dan inheemse volkeren (die goed zijn voor 10% van de Mexicaanse bevolking), is de Afro-Mexicaanse bijdrage aan de populaire Mexicaanse cultuur, economie en de industrie kan niet over het hoofd worden gezien. Historisch gezien waren Afro-Mexicanen, naast het helpen van de Mexicaanse zilvermijnindustrie en de ontwikkeling van landbouw- en suikerplantages tijdens hun slaventijd, van vitaal belang voor het omverwerpen van de Spaanse overheersing tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog. De tweede president was president Vicente Guerrero, een

afromestizo

met mogelijke Filipijnse afkomst. © J. Sánchez / WikiCommons

Cultureel gesproken toont veel Mexicaanse keuken een rijke Afrikaanse invloed, dankzij het gebruik van pinda's, weegbree (die via de Canarische Eilanden aankwamen) en tropisch fruit zoals cassave,

malanga , taro

en zoete aardappelen.

De belangrijkste Afrikaanse erfenis in Mexico komt echter ongetwijfeld van muziek en dans, van Veracruz's son jarocho muziekstijl (waarvan La Bamba de meest beroemd voorbeeld) naar de Danza de los Diablos langs de Costa Chica en het gebruik van de typisch Afro-Mexicaanse muziekinstrumenten

guijada (een percussie gemaakt van ezelskaakbot) en (een frictietrommel). Danza de los Diablos | © Pepe morales / WikiCommons Dans is eigenlijk een van de belangrijkste manieren waarop moderne Afro-Mexicanen hun wortels terugwinnen, zoals gerapporteerd door AJ +. De Oaxacan Obatala-dansgroep leerde de dansen van hun Afrikaanse voorouders op YouTube en voert ze nu uit in de hele staat.