Georges Braque, De Vader Van Het Kubisme
' Het schilderij is voltooid wanneer het idee is verdwenen.' - Georges Braque
Georges Braque werd geboren in 1882 in het kleine stadje Argenteuil bij Parijs, maar zijn familie verhuisde later naar de havenstad Le Havre in de regio Normandië, waar hij een groot deel van zijn kinderjaren en tienerjaren doorbracht. Hij was geïnteresseerd in sport, met name boksen, en hield ook van spelen op de fluit. In de beginjaren heeft hij de kneepjes van het succesvolle familiebedrijf van schilderen en decoreren van zijn vader en grootvader leren kennen. Toch nam zijn oprechte interesse in artistieke schilderkunst hem mee naar avondkunsten in de É cole des Beaux Arts in Le Havre tussen 1897 en 1899. Op 17-jarige leeftijd besloot hij om eerst een leertijd als huisschilder te doen in Le Havre en vervolgens in Parijs; gedurende deze tijd heeft hij zijn vaardigheden en zijn expertise op het gebied van materialen en artistieke trucs aangescherpt en innovatieve technieken onderzocht, zoals het gebruik van houtkorrels en stof, dat in zijn latere kubistische fase een terugkerende stam zou worden.
Hij diende een jaar in het leger, dat zijn voornemen om kunstenaar te worden leek te versterken, de schilderkunst in Parijs bestudeerde, en veel van zijn vrije tijd doorbracht op zoek naar inspiratie en bewondering van oude kunst in de gerespecteerde zalen van het Louvre. Tegen die tijd kristalliseerde Braque, de kunstenaar. Veel van zijn vroegste werken tussen 1902 en 1904 waren impressionistisch van aard. Dit was zijn navelstreng met de regio Normandië, die tijdens zijn hoogtepunt een gloeiend centrum van het impressionisme was. Hij was diep beïnvloed door Claude Monet, Camille Pissarro en later, Paul Cézanne. De eerste van de twee grootste keerpunten in zijn carrière als kunstenaar ontstond echter toen hij in 1905 het Salon van Automne in Parijs bezocht en getuige was van de werken van de artistieke groep die bekendstaat als ' Les Fauves ' of' The Wild Beasts ', waar Henri Matisse lid van was. Hij was diep beïnvloed door het gedurfde gebruik van kleuren die als voertuigen van emoties werden gebruikt, en begon met schilderen in de fauvistische stijl, hoewel conservatief. Georges Braque, 1908 / anoniem / WikiCommons
In 1907 kwam het volgende grote keerpunt in het leven van Braque, toen hij werd voorgesteld aan een opwindende jonge Spaanse schilder, Pablo Picasso. Dit was het begin van een levenslange vriendschap, wederzijds respect en artistieke samenwerking die zou leiden tot de geboorte van een nieuwe revolutionaire kunstvorm: het kubisme. Deze kunstvorm was een product van hun frequente uitwisseling van ideeën. Ze beïnvloedden elkaar en voedden elkaars energieën. Terwijl het Picasso was die Braque introduceerde in een wereld van verwrongen vliegtuigen en ondiepe ruimtes, was het Braque die geometrische vormen tot leven bracht, een aanraking die werd geïnspireerd door zijn favoriete idool, Cézanne. Braque's schilderijen uit deze vroege fase grensden aan de rijken van het abstracte, met verwrongen perspectieven en sombere kleuren. Het belangrijkste werk van Braque uit deze fase van het kubisme, ook wel 'analytisch kubisme' genoemd, is 'Houses at L'Estaque' (1908). De term kubisme komt natuurlijk van het woord 'kubus' dat gebruikt werd door een Franse kunstcriticus, Louis Vauxcelles, om een van zijn werken in een tentoonstelling in 1908 te beschrijven.
Georges Braque, het viaduct in L'Estaque , 1907 | © Sharon Mollerus / Flickr
Picasso en Braque hebben vanaf 1911 nauw met elkaar samengewerkt om de analytische kubistische stijl verder te ontwikkelen, waarbij objecten, ruimtes en vlakken op een zodanige manier werden afgebroken dat het alle gevoel voor traditioneel perspectief ontmantelde en een complex creëerde symfonie van de ruimte, aardse kleuren, volume, breedte en visie. Deze nieuwe kunstvorm had de schokwaarde, het was onbegrijpelijk, maar had diepte en betekenis. Het verleidde het intellect en stelde het bekende ter discussie. Braque's schilderijen hadden meerdere perspectieven, ruimtes waren vlak en onderwerpen, vaak stillevens, waren vaak zo gefragmenteerd dat ze driedimensionaal leken. 'Man with a Guitar' (1911) is een voorbeeld uit deze periode. Hij gebruikte ook collages en geëxplodeerde perspectieven, haalde uit elkaar en reconstrueerde ze, zoals in het schilderij 'Klarinet en fles rum op het mantelstuk' (1911) en 'Viool en pijp' (1913).
In 1912 ging het kubisme de 'synthetische' fase in en zag Braque experimenteren met innovatieve technieken zoals het gebruik van
papier collé , zand en zaagsel in zijn schilderijen. Hij gebruikte zelfs stukjes behang in zijn tekening 'Fruit Dish and Glass'. Tijdens de Eerste Wereldoorlog trok Braque zich in het Franse leger aan als sergeant van het leger en won hij medailles voor zijn dapperheid. Nadat hij ernstige verwondingen had opgelopen, werd hij in 1917 weer vrijgelaten en ging hij opnieuw schilderen, hoewel zijn werk persoonlijker werd en meer in stijl varieerde. In de jaren 20 deed Braque een reeks schilderijen met vrouwen die fruit droegen, een andere serie met open haarden met fruitdecoratie en gitaren, en een andere serie met tafels. Dus in deze periode van zijn carrière was Braque gefascineerd door bepaalde onderwerpen die hij vaak schilderde, voordat hij verderging met het volgende onderwerp. In het schilderij 'Fruit op het tafelkleed met een fruitschaal' (1925) gebruikt hij platte ruimtes en vormen, maar speelt hij met kleuren en verwerkt hij textuur voor een realistische weergave van hout in de tafel, en hij maakt de vruchten maak dimensie. Stilleven, kunstenaar Georges Braque, 1926 | © Daderot / WikiCommons
In 1931 begon hij witte tekeningen te maken op een achtergrond van zwart geverfd gips, net als de Griekse kunst die hij in zijn jonge jaren bewonderde. De grimmige gebeurtenissen voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog hadden een diepgaand effect op Braque en gedurende deze periode schilderde hij een reeks schedels en ander stilleven. Zijn schilderijen uit deze tijd stralen een gevoel van duisternis, wanhoop, pijn en ellende uit en lijken een politiek statement te maken. Deze reeks schilderijen wordt
Vanitas
genoemd en het schilderij 'Balustre et Crane' (1938) is een mooi voorbeeld, waarin kleuren de complexe emoties en reacties op oorlog repliceren. In 1937 won hij de Carnegie prijs voor zijn levenswerk als kunstenaar, en in 1961, tegen het einde van zijn leven, werd hij de eerste levende kunstenaar die zijn werken liet zien in het wereldberoemde Louvre, een plek die hem ooit inspireerde tot een groot kunstenaar; het leven was tot een perfecte cirkel voor Braque gekomen. Braque wordt beschouwd als een van de grootste moderne kunstenaars en een meester in de stille en abstracte kunst. Zijn persoonlijkheid was ook uniek. Hij was een rustige introvert, uiterst oplettend, scherp, vastbesloten, eigenwijs en intelligent. Zijn persoonlijkheid onderscheidde hem van de collega-kunstenaars van zijn generatie, die over het algemeen socialer en flamboyanter waren. Braque was net zo mysterieus als zijn schilderijen. In een interview met The Observer
in 1957 zei hij: '
er is maar één ding waardevol in de kunst en dat is het stuk dat niet kan worden verklaard. Het mysterie van een groot schilderij weg te redeneren - als zo'n prestatie mogelijk was - zou onherstelbare schade toebrengen ... als er geen mysterie is, dan is er geen 'poëzie', de kwaliteit die ik boven alles waardeer in de kunst . '
