Verboden Parijs | De Geheime Wereld Van De Parijse Catacomben
Afbeelding met dank aan Chapodepay
Er is een zekere romantische tint aan de vochtige stenen muren langs de gangen in het ondergrondse netwerk van Parijs van tunnels en uitgeholde schuilplaatsen. Het is een heel eind verwijderd van de Eiffeltoren en het staat op geen enkele manier in contrast met de helderheid van de Sacre Coeur of de grootsheid van de Arc de Triomphe, maar het vertegenwoordigt Parijs op een manier die maar weinig andere historische monumenten in de stad kunnen hebben. Het aantal mensen dat die muren aanraakt en die tunnels betreden is ongelooflijk beperkt, en toch is de geschiedenis van Parijs intrinsiek verbonden met deze claustrofobische en donkere, afgesloten ruimtes.
Afbeelding met dank aan Chapodepay
Onder zuidelijk Parijs zijn er meer dan 200 km van deze tunnels die allemaal met elkaar verbonden zijn, ondanks talrijke instortingen en door de mens gemaakte blokkades. Twee grote netwerken zijn onderling verbonden en vormen een waar doolhof voor uitdagende ontdekkingsreizigers die zich uitstrekken van Montparnasse tot Porte d'Orléans en daarbuiten. Een selecte groep van (voornamelijk) jonge stedelijke ontdekkingsreizigers maakt regelmatig reizen onder het straatniveau en krijgt toegang via een aantal putdeksels die door de gemeenschap worden onderzocht en bijgehouden door zelfbedachte 'cataphiles', waardoor iedereen in de stad die wil ga naar beneden om up-to-date te zijn over de beschikbare toegangspunten. Het probleem is dat de politie hen ook, bijna net zo nauwkeurig, onderzoekt. Ze onderzoeken van boven en onder de putdeksels die met officiële en niet-officiële middelen worden geopend en zodra deze informatie is bevestigd, wordt de ingang verzegeld.
Afbeelding met dank aan Chapodepay
De praktijk om naar beneden te gaan in de catacomben is daarom een relatief beladen risico. De mogelijkheid om naar de oppervlakte te komen en geconfronteerd te worden met een afgesloten en daarom ontoegankelijk valluik terug naar de weg erboven is een echte, en daarom vraagt de catafile om uitgebreide kennis van de honderden kilometers netwerken en de verschillende toegangen punten. De kans dat delen van de stenen muren en versterkingen neerstorten op onschuldige bezoekers is heel klein, maar niet onbestaande. Het is geruststellend dat het enige bekende geval van een dood in de catacomben dateert van 1793, en het geval van Philibert Aspairt. Hij was geen nieuwsgierige toerist of toegewijde katafilier, maar een poortwachter die het gerucht opving dat er onder een klooster een geheime voorraad drank was en dus op weg ging om hem te vinden. Hij werd elf jaar later gevonden op een steenworp afstand van de uitgang met een fles van de drank in zijn hand. Tot op de dag van vandaag respecteren catafielen Philibert als de bewaker, de residente spookachtige aanwezigheid van de catafiles, en het voorbeeld dat niet te volgen is. Een fakkel en een back-uplamp zijn voorwaarden.
Waarom dan het risico nemen? De redenen zijn net zo gevarieerd als de bezigheden, namen en gelaatstrekken van degenen die zich begeven door de roestige metalen ladders die naar de catacomben leiden. De rustige, gematigde (hoewel ietwat vochtige) ambiance en de isolatie bieden een koele onderbreking van de drukte van de stad hierboven. Ondanks de toegewijde politiemacht die de catacomben patrouilleert om elke illegale toegang te voorkomen en indringers ter plaatse te boeten, is er een duidelijk gebrek aan autoriteit en controle eenmaal ondergronds (het gerucht gaat dat deze toegewijde politiemacht minder dan vijf fulltime officieren telt voor meer dan 200 km tunnels). Het gevoel van gemeenschap dat wordt gevoeld tussen catafiles is de grootste methode van zelfbestuur en de enige die nodig is om ernstige degradatie van het stenen en de ontheiliging van de meer historische kenmerken, zoals een Duitse bunker uit de Tweede Wereldoorlog of het graf van Philibert, te voorkomen. Recente vormen van vandalisme zijn des te schokkender gezien de exclusiviteit van het verkrijgen van toegang en deze zelfcontrole, die onuitgesproken en toch universeel is onder catafielen. Dit doet sommigen geloven dat kennis van het netwerk en de verspreiding van informatie uit de hand loopt en iedereen in de catacomben kan laten doordringen en het werk van kunstenaars, steenhouwers en ontdekkingsreizigers kan vernietigen.
Figuur met dank aan Chapodepay
De meest voorkomende vraag zij die horen dat iemand die ze kennen een catafiel is 'heb je ooit botten gestolen?' Inderdaad, de officiële toeristische bestemming,
Les Catacombes de Paris , bevat duizenden skeletten en beenderen van voorbije Parijzenaars, terwijl een onofficieel catacombenbezoek bijna geen botten en een duidelijk gebrek aan menselijke resten blootlegt. De catacomben zijn in feite de steengroeven waarvan een groot deel van de kalksteen voor de Hausmanniaanse gebouwen van Parijs honderden jaren geleden werd gewonnen. Toen de steengroeve stopte, werden enkele van de tunnels gebruikt voor het kweken van de populaire Parijse champignons, omdat ze bloeiden in de vochtige, donkere omstandigheden. Deze activiteit is de laatste jaren volledig gestopt en nu dragen de paddenstoelen van de stad nog steeds de prestigieuze naam maar worden ze gekweekt in de provinciegebieden ten noorden van Parijs. Afbeelding met dank aan Chapodepay
Nu spelen de catacomben de bioscoopvoorstellingen. , feesten, concerten, diners en allerlei soorten bijeenkomsten. Door verschillende groepen wordt voortdurend uitgebreid gewerkt aan het creëren van speelse en artistieke ruimtes zonder bouwvergunning en alleen de limiet van ruimte en tijd om ze in bedwang te houden. Schaalmodellen van kastelen, gebeeldhouwde waterspuwers, muurschilderingen, mozaïeken, sculpturen en fonteinen zijn gemaakt en worden vaak gebruikt bij de eerste bezoeken in de catacomben. Het is gemakkelijk genoeg om iemand te kennen die iemand kent die iemand vaag kent die zijn weg kan vinden door het labyrintische systeem en bereid is hen mee te nemen op een rondleiding door het onbekende en onverwachte. Het is echter niet voor dwergen. Dij hoge door water overstroomde doorgangen, tunnels over de breedte van een slank kind en oneffen grond kunnen sommige behagen en velen afschrikken.
Afbeelding met dank aan Chapodepay
De toeristische trend is er een die steeds vaker voorkomt en nieuwe gevaren met zich meebrengt. Alcoholmisbruik, ongelukken, sociale druk en onnodige delegatie van verantwoordelijkheid aan misschien minder dan ervaren vrienden zijn in werkelijkheid allemaal grotere risico's dan puin dat instort, maar regelmatig worden ingenomen. Niet voorbereid zijn op de condities is een andere veelgemaakte fout, wat betekent dat een gebrek aan licht, water en warme kleding degenen met een zwakkere houding of uithoudingsvermogen in gevaar kan brengen, in het beste geval afgezet kan worden of, erger, verwonding kan veroorzaken of momenten van intense angst. Afbeelding met dank aan Chapodepay
Om het geheime leven van de catacomben in Parijs onder de knie te krijgen, kunnen jaren van onderzoek en experimenten worden uitgevoerd, en zelfs de meest geharde veteraankatten erkennen dat ze slechts het oppervlak van het volledige potentieel van het ondergrondse systeem van Parijs. Er is een bijna even groot aantal voorstedelijke steengroeven, tunnelnetwerken en stedelijke exploratiesites die zich uitstrekken over de grenzen van de stad, en betekenen dat het mogelijk zou zijn om een leven lang rond te dwalen door de niet nader genoemde en onbemande ondergrondse straten van de regio zonder zo veel als krassen op het oppervlak.
Voor degenen die liever de claustrofobische atmosfeer van de donkere catacomben willen vermijden, is het verlaten spoorwegsysteem van Parijs een andere geweldige manier om het minder bekende aspect van de Franse hoofdstad te verkennen.
Door Claire Baker
Meer informatie Culturele gidsen over de cultuurreis:
Waarom Hastings de Shoreditch van Sussex en de nieuwe kunsthotspot van het VK is
Winter in Innsbruck: de beste dingen om te zien en te doen in de hoofdstad van Tirol
Het oude van Azerbeidzjan vieren Novruz Festival in Londen
Culturele geschiedenis van Berlijn: geweld, divisie en de avant-garde
Gids voor cultuur en kunst in Newquay: Cornwall's verrassende juweeltje
Gouden steeg van Praag: Tsjechische identiteit Throug h The Ages
De verbluffende sportkunst in het Olympisch museum van Lausanne
