Een Beknopte Geschiedenis Van China: Ming-Dynastie

Opnieuw Chinese heerschappij vestigen na de nederlaag van de Mongolen, de Ming-dynastie namen een isolationistische en autoritaire benadering van leiderschap. Dankzij de angst van de dynastie voor een buitenlandse invasie, werd de Grote Muur aanzienlijk verlengd en werd Beijing's beroemde Verboden Stad gebouwd onder leiding van de Ming. Toch was het ook in deze tijd dat China zijn grootste zeegang ondernam, aangevoerd door het antwoord van het Oosten aan Magellan, en voor de eerste keer landde op het Afrikaanse continent.

In het kort

Data: 1368 -1644

Hoofdstad: Nanjing (1368-1644)
Beijing (1403-1644)

Bijzondere personen: Hongwu-keizer, Zheng He, Yongle-keizer

Kaart van Zheng He's Voyages | Courtesy of Wikimedia Commons

The Rise and Fall

Vóór de Ming werd China geregeerd door de Mongolen, onder de naam Yuan. Hoewel deze buitenlandse leiders beweerden dat de Hemel hen tot heerser in China had verordend, overtuigden een reeks natuurrampen in de 1300s het Chinese volk anders en werd een boerenopstand tegen hen opgezet. Het leger van de rode tulband, zoals de boeren zichzelf noemden, werd geleid door een man met de laagste geboorte, genaamd Zhu Yuanzhang. Toen de rebellie slaagde, verklaarde Zhu Yuanzhang het begin van de Ming-dynastie en hernoemde hij zichzelf tot de Hongwu-keizer, en werd hij de tweede burger die op dat moment in China de hoogste machtspositie kreeg.

Ondanks zijn bescheiden begin, of misschien omdat van hen, de Hongwu keizer wantrouwde geleerde-ambtenaren van de klasse der adel en richtte een geheime eunuch politie op om hen te zuiveren met wie hij op gespannen voet stond. Tijdens zijn drie decennia lange regering werden meer dan 100.000 van dergelijke functionarissen gedood. Hij was ook paranoïde over verdere Mongoolse invasies en gaf opdracht tot de bouw van garnizoenen langs de grote Chinese muur van de Grote Muur. Ongeveer 130 garnizoenen gingen voor zijn dood naar boven, waarna zijn zoon, de Yongle-keizer, deze verdedigingsstrategieën voortzette en uitbreidde. De Yongle-keizer zette ook het werk van zijn vader voort met de geheime politie en verleende de strijdkracht een ongekende extralegale autoriteit. Een eunuch van de troepenmacht, een favoriet van de keizer genaamd Zheng He, gebruikte deze autoriteit om een ​​reeks verkenningen te lanceren door de Stille Zuidzee en de Indische Oceaan.

Ming Dynasty Kaart | Courtesy of Wikimedia Commons

De Ming-dynastie bleef sterk in zijn isolationisme, en werd een van de langst levende Chinese dynastieën. Een combinatie van factionalisme, eunuch-interferentie en een opeenvolging van zwakke keizers leidde echter tot burgerlijke rebellie. In een moment van zwakte vroegen de Ming-leiders hulp om de rebellen van de Manchu-stammen in het noorden van China te bestrijden. En in een ironische wending van gebeurtenissen werd de protectionistische en xenofobe Ming veroverd door de Manchus, en de dynastie, die werd voorafgegaan door een buitenlandse dynastie, werd ook opgevolgd door een buitenlandse dynastie.

Legacy

De erfenis van de Ming-dynastie is overal. Het zit in de grote architectuur van Beijing en Nanjing en het zit in het Chinese keramiek in je kast dat stof verzamelt.

De overgrote meerderheid van de toeristische locaties in China dateren uit de Ming, gedeeltelijk als gevolg van de relatieve tijdelijke nabijheid van de Ming en voor een ander deel van de bevolkingstoename en de proliferatie van literatoren gedurende de tijd.

De Grote Muur? Natuurlijk is dat Ming (nou ja, meestal.)

De verboden stad? Ming.

Temple of Heaven? Ming.

Yu Gardens in Shanghai? Ja, dat is ook Ming.

Verboden stad | © Dimitry B./Flickr