De 10 Mooiste Steden Van Griekenland

Een land van ongelooflijke natuurlijke schoonheid, fascinerende geschiedenis en kleurrijke folklore, heeft Griekenland misschien wel iets voor iedereen. Van schilderachtige kustplaatsen tot alpine bergdorpjes en multiculturele Macedonische steden, hier is een selectie van tien must-see, buiten de gebaande paden, waar je een andere kant van dit opmerkelijke land zult ontdekken.

Nafplio

Weinig steden weerspiegelen de rijke en gevarieerde geschiedenis van Griekenland evenals Nafplio, een van de meest elegante en romantische bestemmingen van het land. Nafplio ligt in het hart van de historische regio Argolis op het schiereiland Peloponnesos en heeft diepe culturele wortels in het oude Griekenland en de Venetiaanse periode van de 15e en 17e eeuw. Het bloeide als moderne eerste hoofdstad van Griekenland in de vroege jaren 1800. De stad heeft prachtige neoklassieke herenhuizen, prachtige Venetiaanse architectuur en schilderachtige steegjes. Het landschap is versierd met twee Venetiaanse kastelen, Palamidi en Acronafplia, gebouwd op twee opeenvolgende heuvels. Niet te missen, het kleine fort van Bourtzi in de Argolische Golf, een korte tocht met de veerboot vanuit de stad, biedt een uniek uitzicht over Nafplio en een ideale setting voor romantische uitjes.

Nafplio old town | © Gareth Rushgrove / Flickr

Parga

Het schilderachtige stadje Parga is de populairste zomerbestemming in Epirus, in het westen van Griekenland. Gebouwd amfitheatrisch op de hellingen van de Pezovolos-heuvel en omgeven door weelderig groen en een prachtige blauwe zee, heeft de stad een ontspannen eilandgevoel. Onder de hoogtepunten van Parga kunnen bezoekers genieten van de charmante en kleurrijke huizen aan het water en geplaveide pleinen, en een bezoek brengen aan de ruïnes van een oud Venetiaans kasteel bovenop de heuvel. De nabijgelegen stranden van Valtos en Lichnos, verbonden met de haven van Parga per boot, behoren tot de mooiste van Griekenland.

Parga | © Yannis Chouvardas / Flickr

Kalambaka

Met een bevolking van ongeveer 12.000 inwoners, ligt het kleine stadje Kalambaka in het centrum van Griekenland. Het is gebouwd aan de voet van de meest spectaculaire Meteora-toppen, een complex van abrupte rotsformaties die een van de grootste en belangrijkste kloosters van Griekenland en het UNESCO-werelderfgoed herbergen. Kalambaka heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot het oude Griekenland en met name het Byzantijnse tijdperk, met tal van prachtige orthodoxe kerken en kapellen. U kunt door de smalle geplaveide straten lopen van de schilderachtige oude wijk van de stad, Sopotos, waarvan een groot deel is gebouwd onder de schaduw van de rotsen, en genieten van de prachtige, traditionele Macedonische architectuur.

Kastoria

Het verborgen juweel van Noord-Griekenland, de fotogenieke stad Kastoria is gebouwd op een smalle strook land te midden van het stille water van het prachtige Orestiada-meer, waardoor het lijkt alsof er een drijvend eiland is. De stad bloeide tijdens de 19e eeuw als een pelshandel en productiecentrum, en veel van de luxueuze herenhuizen en traditionele huizen van de handelaars zijn te bewonderen in de oude wijken van Doltso en Apozari, samen met 72 prachtige kerken die een bewijs zijn voor de rijke Kastoria Byzantijns verleden. De mooie promenade rond het meer is misschien wel een van de mooiste wandelingen van Griekenland en biedt een spectaculair uitzicht op Kastoria en de omliggende bergen.

Kastoria | © Nikos Kotoulas / Flickr

Karpenisi

Karpenisi is populair onder wintersportfanaten en natuurliefhebbers. Het is een klein stadje in een afgelegen en dunbevolkt gebied in centraal Griekenland dat het 'Klein Zwitserland' van het land wordt genoemd. De reputatie van de stad dankt veel aan de ongerepte natuurlijke schoonheid van de omliggende bergen, alpine bossen en wildwaterrivieren, waardoor het een ideale bestemming is voor echt escapisme. Voor zijn grootte biedt Karpenisi een behoorlijke keuze aan traditionele verblijven, bakkerijen en restaurants, en biedt een breed scala aan lokale delicatessen, zoals de beroemde prei-worsten en internationaal bekroonde prosciutto, vervaardigd van een varkensras afkomstig uit het gebied.

Karpenisi | © George Terezakis / Flickr

Metsovo

Gelegen op een hoogte van 1200 meter in het hart van het majestueuze gebergte Pindos in Epirus, is Metsovo ongetwijfeld een van de pittoreske steden van Griekenland. De stad was de thuisbasis van enkele van de meest bekwame steenhouwers van het land die de rijke natuurlijke rijkdommen van de regio gebruikten om prachtige herenhuizen, kloosters, fonteinen en geplaveide straten en pleinen te bouwen, waarvan de meeste onaangeroerd blijven door de tijd. Nabijgelegen bergtoppen, hellingen en ongerepte bossen bieden een adembenemend zicht voor bezoekers, die kunnen genieten van mooie wandelingen in de omgeving. Ondanks de snelle toename van het toerisme in de afgelopen jaren behoudt Metsovo nog steeds zijn traditionele karakter, waarbij het verleden perfect gecombineerd wordt met het heden door het hele jaar door een veelheid aan culturele en sportieve activiteiten aan te bieden.

Metsovo | © Dimitris Siskopoulos / Flickr

Veria

De oude stad Veria ligt in het noorden van Griekenland, tussen de hellingen van de berg Vermio en de oevers van de Aliakmon-rivier. Veria ligt verschanst in een diepgewortelde geschiedenis die teruggaat tot het oude Macedonië, Byzantium en het Ottomaanse Rijk, en biedt een schat aan culturele ervaringen. Van prachtige Byzantijnse kerken en opmerkelijke monumenten, zoals het podium van de Apostel Paulus, de historische Macedonische en Ottomaanse architectuur en kronkelende met stenen geplaveide straten en pleinen, er is genoeg te ontdekken. Misschien wel een van de meest intrigerende kenmerken van de stad is de goed bewaarde oude Joodse wijk en synagoge, overblijfsel van de welvarende Joodse gemeenschap van Veria die tot de jaren 1940 woonde. Veria is een handige uitvalsbasis om de pittoreske kloosters en bergdorpjes in de omgeving te verkennen en een bezoek te brengen aan de beroemde archeologische vindplaats Aeges, de eerste hoofdstad van het oude Macedonië.

het uitzicht vanaf het klooster van St. Johannes de Doper | © Dimitris Rentis / Flickr

Xanthi

Gelegen in Thracië, op het kruispunt tussen Europa en Azië, staat Xanthi bekend als 'de stad met duizend kleuren' vanwege de levendige, multiculturele atmosfeer. De stad dankt veel van zijn roem en rijkdom aan de voorheen bruisende tabaksindustrie en zijn beroemde traditionele carnaval, die elk jaar in februari of maart wordt gehouden. De oude stad van Xanthi is naar verluidt een open museum en toont een fascinerende mix van architecturale tradities die de religieuze, culturele en etnische diversiteit weerspiegelen van de mensen die leefden en bloeiden in de stad. Net zoals zijn architectuur, vertegenwoordigen Xanthi's culinaire tradities een intrigerende kosmopolitische mix, typisch voor de regio.

Xanthi / | © Pixabay

Galaxidi

Het pittoreske kustplaatsje Galaxidi ligt aan de noordkust van de Golf van Korinthe, in het centrum van Griekenland. Galaxidi, een voormalige rijke en drukke haven, heeft veel van de vorige glorie van zijn nautische geschiedenis weten te bewaren, tentoongesteld in het compacte Nautical Museum van de stad. Deze stad staat nu bekend als een beroemde jachtbestemming. De waterkant en kleurrijke straten zijn versierd met mooie traditionele gebouwen met twee verdiepingen, gezellige cafés en Griekse tavernes. Een van de meest populaire culturele evenementen in de stad is alevromoutzouroma , gehouden op de eerste dag van de vasten of schone maandag. De aangepaste commando's maken dat deelnemers hun gezichten zwart maken met kolen en gekleurde meel op elkaar gooien, waardoor een heerlijk kleurrijke buzz ontstaat.

Galaxidi | Sykia Corinthias / Flickr

Agios Nikolaos

Het mooie stadje Agios Nikolaos ligt aan de prachtige baai van Mirabelo, aan de noordoostelijke kust van Kreta. De stad is vernoemd naar de negende-eeuwse Byzantijnse kapel van Sint-Niklaas en werd gebouwd als een servicepoort voor oostelijk Kreta vanwege de uitstekende locatie. De stad kijkt aan drie zijden uit op de zee en heeft verschillende waterkantjes, elk vol met cafés, winkels en restaurants die een rijke keuze aan winkels en eetgelegenheden bieden. Het meest bijzondere kenmerk is de fotogenieke lagune van Voulismeni, een diep water dat via een smalle inham met de zee is verbonden, die volgens de legende bodemloos is. Vanuit Agios Nikolaos kunnen reizigers het beruchte 'lepereiland' van Spinalonga bezoeken, de plaats van de quarantaine van melaatsen tot 1957, die te zien was in Victoria Hislop's historische roman Het eiland .

Agios Nikolaos | © Oliver Clarke / Flickr