Een Korte Blik Op De 9.000-Jarige Geschiedenis Van Knossos

Andere verhalen stellen dat het labyrint gebouwd was om de Minotaurus te houden, een half-mens, half-stier schepsel. Koning Minos heeft toen de architect en zijn zoon gevangengezet om te voorkomen dat zij het plan aan iemand zouden openbaren. Maar Daedalus construeerde vleugelsets zodat ze konden ontsnappen, wat ze deden. Maar de jonge Ikaros, de zoon van Daedalus, vloog te dicht bij de zon, die zijn vleugels smolt en zijn tragische ondergang veroorzaakt. De andere mythe is dat de Minotaurus, die in het labyrint leefde, het op een dieet van menselijke offers heeft overleefd , welke koning Minos heeft aangevraagd bij Athene. Om de negen jaar zou Athene zeven jonge meisjes en jongens sturen om te worden opgeofferd. Het was gedurende deze tijd dat Theseus, de zoon van de Egeïsche heerser van Attica, naar Kreta reisde en het monster doodde, met de hulp van Ariadne, de dochter van koning Minos.

Knossos reconstructie | © Robert Young / Flickr

Uit onderzoek blijkt dat ergens tussen 3300 en 2000 voor Christus Knossos een welvarend dorp was, samen met andere sites zoals Phaistos en Mallia. Deskundigen plaatsen de periode van de 'eerste paleizen' ongeveer tussen 2000 en 1700 voor Christus; er zijn echter maar weinig overblijfselen toen de 'nieuwe' paleizen van de Neopalatiale periode (1700-1400 voor Christus) over hen werden gebouwd. Het was een tijd toen steden rond de paleizen werden georganiseerd - een tijd waarin religieuze, politieke en commerciële machten allemaal geconcentreerd waren. De paleizen waren groter dan voorheen, met behulp van betere constructie, architectonische vaardigheden en innovatie. Met het gebruik van verschillende materialen, zoals gips, waren de nieuwe paleizen esthetisch mooier dan de vorige en beschikten ze over prachtige muurschilderingen die tegenwoordig nog steeds zichtbaar zijn. Knossos was destijds ongetwijfeld het grootste paleis op het eiland, dat een oppervlakte van Ongeveer twee hectare en met twee grote vleugels: de westvleugel (opslag voor grote potten met olie, wijn en granen) en de oostelijke vleugel (waar de koninklijke appartementen waren). De stad werd rondom het paleis op 75 hectare verspreid.

Kleurrijke fresko's van Knossos | © VIATOR IMPERI / Flickr

In 1450 v. Chr. Ondervond het paleis echter aanzienlijke schade. Wetenschappers hebben gespeculeerd dat de belangrijkste oorzaak van de vernietiging van Knossos de verschrikkelijke vulkaanuitbarsting was op het nabijgelegen eiland Thera (nu Santorini), dat plaatsvond rond 1620 voor Christus, maar het lijkt erop dat Knossos het ondanks alles heeft overleefd.

Tussen 1450- In 1370 v.Chr. Betreedt het paleis het zogenaamde 'Creto-Myceense' tijdperk, gekenmerkt door de invloed van de Myceense beschaving. Met andere vernietigde Minoïsteden, kon Knossos heerschappij uitoefenen over de rest van het eiland; het paleis werd echter rond 1370 voor Christus verwoest. Sommige historici hebben gesuggereerd dat de ondergang ervan is veroorzaakt door vuur, een aardbeving of een opstand tegen de Myceense autoriteiten. Het enige dat zeker is, is dat het paleis geleidelijk aan in verval raakte en in de vergetelheid raakte.

Kopie van een fresco op basis van kleine fragmenten van het origineel in Knossos | © Tim Schofield / Flickr