De Top 10 Dingen Om Te Zien En Te Doen In Kaunas, Litouwen

Geen reis naar Litouwen zou compleet zijn zonder een bezoek aan Kaunas, de op één na grootste stad en voormalige tijdelijke hoofdstad van het land. Kaunas beschikt over een aantal prachtige architectuur, geschift musea en historisch belangrijke sites, waardoor elke reis de moeite waard is. Bezoekers kunnen Kaunas gemakkelijk bereiken vanuit Vilnius via een snelle en goedkope treinreis, wat het een gemakkelijke, leerzame en leuke dagtocht maakt.

Laisves Aleja (Freedom Avenue)

De belangrijkste winkelstraat in Kaunas, Laisves al., is een mooie met bomen omzoomde voetgangersstraat geflankeerd door winkels, cafés en restaurants. Bezoekers vinden enkele van de beste cafés en restaurants in deze straat, waaronder Green Cafe en Spurgine. Bovendien zullen de bezoekers langs Laisves pr. De grote St. Michaël de Aartsengelkerk zien, wat een Russisch-orthodoxe kerk is die vroeger door het Sovjetleger werd gebruikt, gelegen op een klein plein.

Green Cafe, Laisvės al. 46, Kaunas, Lithuania, +370 612 44335

Spurgine, Laisvės al. 84, Kaunas 44250, Litouwen, +370 37 200355

Laisves al. | © Phillip Capper / Wikimedia Commons

Old Town

De indrukwekkende middeleeuwse binnenstad van Kaunas heeft een andere architectuur dan de oude binnenstad van Vilnius. Historisch gezien was Kaunas belangrijk als handelscentrum in de tijd van de Hanze, waardoor veel gebouwen in de oude stad een vleugje Duitse architecturale invloed hebben. Bovendien werd Kaunas in de Sovjettijd minder vernietigd, dus meer van de oude architectuur is origineel, vooral in vergelijking met Vilnius. De mooiste straat in de oude stad is Vilniaus gatve. Om de oude stad te bereiken vanaf Laisves pr. en het nieuwe deel van de stad, bezoekers zullen een ondergrondse passage moeten gebruiken, die vrij moeilijk toegankelijk is met kinderwagens.

Kaunas Old Town | © Elizabeth Georgian

Stadhuisplein

Een van de meest iconische bezienswaardigheden in het oude centrum van Kaunas is het stadhuis met zijn 53 meter hoge toren en het omliggende plein. Het stadhuis wordt nu gebruikt voor huwelijken, dus bezoekers zullen vaak huwelijksfeesten zien die pasgetrouwde stellen vieren. Het Stadhuisplein herbergt ook vaak festivals, waaronder een kerstmarkt en Hanzedagen.

Rotušės a. 15, Kaunas, Litouwen, +370 37 203572

Kauno Rotuse | © Creative / Wikimedia Commons

Santakos Park

Santakos Park, gelegen langs de oude stad, aan de samenvloeiing van de rivieren Neris en Nemunas, biedt een kans om te ontsnappen aan de drukke stad. Het beschikt over een speeltuin en een groot grasterrein waar bezoekers paren zullen zien die arm in arm slenteren.

Santakos Park, Kaunas, Litouwen

Santakos Parkas | © Tomas Čekanavičius / Wikimedia Commons

Negende Fort

Het Negende Fort is een huiveringwekkend monument en een museum dat is gebouwd uit een voormalig fort dat Kaunas beschermde tijdens het interbellum toen het de tijdelijke hoofdstad van Litouwen was. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was het Negende Fort de plaats van massamoord, waarbij ongeveer 50.000 Litouwers en Joodse mensen werden gedood. Hoewel het niet voor de zwakkeren is, biedt het Negende Fortmuseum en monument de bezoekers een blik in de moeilijke recente geschiedenis van Litouwen. Omdat het Negende Fort vrij ver buiten het stadscentrum van Kaunas ligt, moeten bezoekers mogelijk een taxi nemen of een auto huren. Toegang tot het Negende Fort is betaalbaar voor € 3 voor volwassenen.

Žemaičių pl. 75, Kaunas, Litouwen, +370 37 377750

9e fort | © mantas j photography / Flickr

Devil's Museum

Dit unieke museum bevat een verzameling van meer dan 2000 afbeeldingen van de duivel van over de hele wereld. Bezoekers zullen schilderijen, houtsnijwerk, sculpturen en zelfs zacht speelgoed zien dat de duivel afschildert, allemaal met beschrijvingen van hun leeftijd en afkomst. Beschrijvingen van de objecten in het Engels zijn wisselvallig, hoewel een bezoek aan het museum meer gaat over het observeren van deze items dan het lezen van elk detail. Bezoekers die op zoek zijn naar iets eigenzinnigs en anders zullen het Devil's Museum waarderen.

V. Putvinskio g. 64, Kaunas, Litouwen, +370 37 221587

Devil's Museum, Kaunas | © Alex Shly / Flickr

Kaunas Castle

Het Kaunas-kasteel, gelegen in Santakos Park, is een prachtige ruïne van het 13e-eeuwse kasteel. Het was het eerste verdedigende bastion en het enige dubbelwandige kasteel in Litouwen en wordt verondersteld te zijn gebruikt om het nabijgelegen kasteel van Trakai te verdedigen. Momenteel kunnen bezoekers het resterende deel van het kasteel betreden om tentoonstellingen te zien van kasteelruïnes en meer te weten te komen over de geschiedenis van het Kaunas-kasteel.

Pilies g. 17, Kaunas, Litouwen, +370 37 222414

Kaunas-kasteel | © Wojsyl / Wikimedia Commons

Pazaislis-klooster

Het Pazaislis-klooster ligt ongeveer 7 km buiten het stadscentrum van Kaunas, maar is zeker een bezoek waard, omdat het prachtige fresco's bevat van de Italiaanse schilder Michelangelo Palloni. Bovendien is het Pazaislis-klooster het grootste klooster- en kerkcomplex in Litouwen en verbazingwekkend genoeg werd het niet vernietigd tijdens de vele oorlogen die Litouwen heeft gezien. Bezoekers kunnen zich vergapen aan de felle fresco's, door tuinen lopen en dineren in het hoog aangeschreven restaurant van het hotel.

T. Masiulio g. 31, Kaunas, Litouwen, +370 37 458868

Pazaislis-klooster, Kaunas | © DAVID ILIFF / Wikimedia Commons

Kathedraal van St. Peter en Paul

De Kathedraal van St. Peter en Paul (ook wel de Basiliek van de Kathedraal van de Kaunas) ligt in het oude centrum en heeft een interieur uit 1800 met een icoon uit de 17e eeuw die zogenaamd wonderen heeft verricht. De buitenkant van de kathedraal is volledig van rode baksteen en heeft kenmerken van zowel gotische als renaissance architecturale stijlen. Bezoekers moeten niet vergeten om op te kijken naar het prachtige orgel in de kathedraal van St. Peter en Paul.

Vilniaus g. 1, Kaunas, Litouwen, +370 37 324093

Interieur van de kathedraal van St. Peter en Paul | © Zairon / Wikimedia Commons

Vytautas de Grote Kerk

Gebouwd in de 15e eeuw, heeft Vytautas de Grote Kerk een gevarieerde geschiedenis gezien als een katholieke kerk, opslagruimte voor munitie door het leger van Napoleon en orthodoxe kerk, en weer als een katholieke kerk. Vytautas de Grote Kerk ligt vlak naast de rivier de Nemunas en is meerdere keren door de geschiedenis heen ondergelopen, waardoor er talloze reconstructies zijn geweest met de grootste renovaties in de jaren 1930 en eind jaren 70. Aleksoto g. 3, Kaunas, Lithuania, +370 37 203854

Gezicht op Vytautas de Grote Kerk | © PIERRE ANDRE LECLERCQ / Wikimedia Commons