Een Korte Introductie Tot Pastel De Nata, Portugese Custardtaartjes

Portugal heeft een duidelijke zoetekauw, die zichtbaar is tijdens het lopen langs de meeste straten van de stad. Bakkerijen en banketbakkers zijn zo alomtegenwoordig als Dunkin Donuts winkels in het noordoosten van de VS zijn, en het lijkt alsof elk ander raam hongerige ogen naar koek, brood, custards en andere lekkernijen trekt. Tijdens een bezoek aan Lissabon is er echter één snoepje dat moet worden uitgeprobeerd: de pastel de nata.

Oorsprong van de pastel de nata

Het recept voor dit land favoriet dateert terug meer dan 300 jaar naar Belém, een burgerlijke parochie ten westen van Lissabon. Pastéis de nata zijn gemaakt door monniken in het Jerónimos-klooster, vandaag een belangrijke toeristische attractie en UNESCO-werelderfgoed. In die tijd gebruikten de nonnen en de monniken eiwitten om hun kleding te zetten, en de overgebleven eierdooiers werden een belangrijk ingrediënt in desserts.

Pastéis de nata | © Jpatokal / Wikimedia Commons

De monniken begonnen met het verkopen van pastéis de nata toen de behoefte aan inkomsten om het klooster te ondersteunen uitbrak. Toen het klooster uiteindelijk in 1834 werd gesloten, werd het recept verkocht aan de uiteindelijke eigenaars van de Fábrica de Pastéis de Belém, die in 1837 werd geopend en nog steeds de meest populaire plaats is om ze rond Lissabon te kopen. Ook wel bekend als Pastéis de Belém, ligt de winkel op een kleine drie minuten lopen van het Jerónimos-klooster en biedt zowel afhaalmaaltijden als zitdiensten. Hoe dan ook, wacht een beetje omdat er altijd een streepje de deur uitgaat.

Pastéis de Belém | © [email protected] / Wikimedia Commons

Wat is pastel de nata?

Ze zien eruit als een kruising tussen een custardtaart en een taart, maar pastéis de nata zijn eitaartgebakjes. De buitenkant is krokant en bladderig terwijl de binnenkant romig en zoet is. Elke regio van Portugal en elke bakker heeft zijn eigen manier om het originele recept aan te passen, maar de eiervulling en schilferige korst is het gewenste resultaat van iedereen. Deze snoepjes zijn een beetje arbeidsintensief om te maken, maar hier is een tutorial voor het geval je het wilt proberen. Het geheim achter het succes van Pastéis de Belém is echter nog steeds een geheim.

Een pastel de nata bestellen

De enige plaats waar je ze een "Pastel de Belém" zult noemen, is in de winkel in Belém, anders zijn ze bekend als pastéis de nata. Wanneer je in een bakkerij in Lissabon bent, volstaat het om simpelweg "um pastel de nata" te vragen (tenzij je er twee of drie wilt, en dat kan ook). Andere regio's noemen het met andere namen; bijvoorbeeld, op de Azoren worden de pastéis queijadas genoemd.

Pastel de Belém | © Christine en Hagen Graf / Flickr

Geniet ervan als een local

Iedereen die Lissabon bezoekt, moet minstens één bezoek brengen aan de Fábrica de Pastéis de Belém. Naderhand snacken tijdens het verkennen van de stad, bij voorkeur met een café (espressokoffie). Een van de mooiere cafés in Lissabon is de Confeitaria Nacional, op het gecentraliseerde Praça de Figueira. Of bestel er een paar en snack terwijl je zit in een miradouro ("gezichtspunt") of bij een van de vele kiosken in de stad.