7 Vreemde Feiten Over Lord Byron
Don Juan en Childe Harold's Bedevaart , evenals zijn beruchte seksuele escapades en schandalen, aristocratische uitspattingen en een lamme club voet. Hij was echter een echte Engels excentriekeling en bezat een fascinerende uitstraling die maar weinig mannen en nog minder vrouwen konden weerstaan. Hier zijn enkele vreemde feiten over Byron. Thomas Phillips. Portret van Lord Byron, 1814 | © P. poschadel / WikiCommons
Early Life: Mad, Bad & Dangerous To Know
Byron werd in 1788 in Londen geboren. Zijn geboorteplaats neemt nu een tak van John Lewis in. Hij had een hectische energie geërfd van zijn vrou- welijke marine-vader, 'Mad Jack', die zijn eigen keel doorsneed. Van zijn moeder erfde hij haar gewichtsprobleem. Hij was vijf voet negen duim lang, maar op één punt woog hij meer dan 14 steen. Jonge George probeerde elk rage dieet op gang; van drinkglazen zuurazijn en kauwgom gemaakt van pijnboomsap tot het eten van borden met alleen aardappelpuree en op een dag bingeing en de volgende dag uitgehongerd. Hij was onstuimig biseksueel en dacht: 'mannen waren slimmer, maar vrouwen kusten beter.' Na een lange relatie met zijn halfzus (leidend tot een kind), had hij affaires met actrices, trouwde hij met societyvrouwen en veel jonge mannen, dus dat hij op 21-jarige leeftijd razende gevallen van gonorroe en syfilis had. Liefde kwam niet in een driehoek voor Byron maar iets dichter bij een pentagram. Zijn niveau van beroemdheid was verbijsterend, een 'Byromania', vergelijkbaar met een Regency Elvis Mania, waar de Byronic-look overal in spiegels werd nagebootst, in de hoop de krul van de bovenlip en het frons van het voorhoofd te vangen.
Melchior'd Hondecoeter: De menagerie. C.1690 | © Crisco 1492 / WikiCommons
Byron's Ark: een dierentuin met een blik
Voor onvoorwaardelijke, echte liefde waren er altijd dieren in het leven van Byron. Toen hij in Cambridge studeerde, kreeg hij te horen dat alle honden verboden waren (hij wilde zijn bulldog Smut in zijn slaapzaal laten leven). Byron was zo geïrriteerd dat hij in plaats daarvan een tamme beer kocht. Hij zou de beer rond het terrein op een ketting als een hond laten lopen en kreeg groot genoegen van de doodsbange reacties. Byron probeerde de beer als student te laten inschrijven. Hij zei: 'Ik heb een nieuwe vriend ... een tamme beer ... ze vroegen me wat ik met hem moest doen, en mijn antwoord was:' hij zou voor een fellowship moeten zitten. ' Later in zijn leven in zijn
palazzo
in Venetië, hield hij een menagerie. Zijn goede vriend Percy Shelley beschrijft deze regeling: 'Het establishment van Lord B bestaat uit ... tien paarden, acht enorme honden, drie apen, vijf katten, een adelaar, een kraai en een valk ... net ontmoet op de grote trap vijf pauwen, twee Guinea kippen en een Egyptische kraan. '
Andy Jakeman: Newstead Abbey, 2008 | © Kurpfalzbilder.de / WikiCommons Getrouwd met de Macaber Byron had een fascinatie voor het bovennatuurlijke - dus werd de naar men zegt achtervolgde zetel van de Byron-familie, Newstead Abbey, een favoriete locatie voor Byron's gevolg. Zijn gotische flamboyantie bestendigde dit gevoel voor spookachtig. Aan de andere kant van de eetkamer stond een kist, die Byron had omgetoverd tot een schiettent voor binnen. Schedels van de monniken die begraven waren in de abdij en Byron's eigen voorouders uit de familiekapel werden gebruikt als bloempotten die langs de muren liepen. Hij had ook een drinkbeker gemaakt van een van deze monnikachtige schedels en diende drankjes in anderen. Byron en zijn vrienden droegen zelfs lange, donkere gewaden met capuchon, gedragen door middeleeuwse monniken, voor hun soirees. Toen Percy Shelly werd gecremeerd, vroeg Byron of hij de schedel van Shelley kon houden, maar hij werd geweigerd vanwege zijn fetisj omdat hij ze als bokalen gebruikte. Alfred Edmond Chalon: Ada Lovelace. 1830 | © SirHenryNorris / WikiCommons
A Chip Off The Old Block
Ada Lovelace was Byron's enige legitieme kind. Byron scheidde van haar moeder een maand nadat Ada was geboren en vier maanden later voor altijd vertrok, uiteindelijk stierf aan ziekte in de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog toen Ada acht was in 1824. Ada's moeder bleef verbitterd tegenover Lord Byron en bevorderde Ada's interesse in wiskunde en logica in een poging om te voorkomen dat ze zou ontwikkelen wat ze zag als de waanzin die haar vader zag.
Ada bleef echter ondanks dit geïnteresseerd in Byron (hoewel hij nooit een relatie met haar had gehad) en was, bij haar uiteindelijke overlijden, begraven naast hem op haar verzoek. Ada werkte met wiskundige Charles Babbage aan de Difference Engine, een rekenmachine, en de Analytical Engine, een mechanische computer waarvoor ze 's werelds eerste algoritmen schreef. Ze liet een verbluffende vooruitziende blik zien met betrekking tot het vermogen van computers om meer te doen dan omgaan met getallen. Ada was 's werelds eerste computerprogrammeur en de programmeertaal ADA werd genoemd ter ere van haar. Ze stierf op 36, dezelfde leeftijd als haar vader. In haar laatste jaren was ze op haar beurt net als haar vader, met inbegrip van romantische schandalen, problemen met alcohol en opium en gokschulden.
Anonieme artiest: Byron in Greek Costume. C.1830 | © Amadscientist / WikiCommons
War Games
Byron genoot van het zijn van een faux militaire generaal. Hij bouwde twee kleine stenen forten aan de rand van zijn meer en lanceerde een vloot speelgoedschepen, die hij hele dagen leidde terwijl hij zich in zijn fort verstopte. Hij kreeg zelfs zijn bediende om stil te zitten in een kleine boot in het meer en 'de schepen te besturen', waarbij hij ze rondduwde en kanon- en fluitgeluiden maakte met zijn mond.
Een student van Armeniër
Ontsnappen uit Groot-Brittannië met een wolk van schande die boven hem hing, leidde Byron eerst naar Venetië, waar hij zijn enige bezigheid had om Armeens te leren. Venetië was en is de thuisbasis van de Congregatie
Mekhitarist
, een verzameling Armeense monniken die zich daar hadden gevestigd. Hij was onder de indruk van de ethiek van de monniken en de rijke taal. Tegenwoordig wordt Byron's korte interactie met de Armeense gemeenschap van Venetië gevierd met een bewaarde kamer waar hij werkte, met voorwerpen die hij gebruikte. Hij was de eerste westerling in het moderne tijdperk die belangstelling had voor de Armeense cultuur. Joseph Denis Odevaere: Lord Byron op zijn doodsbed. C.1826 | © Zen3500 / WikiCommons
Een archetype voor graaf Dracula
Tijdens zijn zomer met de Shelleys aan het meer van Genève in 1816 stelde Byron voor dat de groep een regenachtige middag doorbracht met het schrijven van spookverhalen. Mary Shelly schreef wat Frankenstein en Byron's arts William Polidori schreef ' The Vampyre ', het verhaal dat toekomstige interpretaties inspireerde van
Dracula
tot
Twilight . Dit vampierverhaal werd in heel Europa gelezen en gebaseerd op een literair idee van Byron zelf (het verhaal werd voor het eerst gepubliceerd onder de naam Byron, die oorspronkelijk de grote belangstelling uitlegde). Het type vampier in het verhaal was volledig nieuw. Eerder waren de vampieren in Europese folklore boeren en dorpelingen, vies met talonachtige vingernagels zoals te zien in Werner Herzog's Nosferatu . Daarentegen is de vampier van Polidori rijk, aristocratisch en zwaar belaagd door verveling - veel zoals Byron zelf. De vampier heet Lord Ruthren, een naam die terug te koppelen is aan Byron, toen een van zijn voormalige geliefden Lady Caroline Lamb een schurk maakte genaamd Lord Ruthren Glenarvon, overigens geschreven als wraak tegen Byron. Heer Ruthren heeft koud grijze ogen, het is onmogelijk om te weten wat hij denkt en hij vermengt zich met de crème van de high society. Hij is geliefd, maar is een geheim roofdier dat graag de deugdzame op een dwaalspoor brengt met zijn charmes - eigenschappen die vertrouwd Byronic zijn.
