Shah Abbas I Van Iran En Zijn Architecturale Erfenis
Een land dat eeuwenlang angst en fascinatie opwekt in Europa, Iran is sinds de revolutie van 1979 steeds meer geïsoleerd geraakt van een groot deel van de wereld, wat heeft geleid tot grote misverstanden over de gebruiken. Een dergelijke houding betekent dat de lange geschiedenis van Iran, prachtige architectuur en intrigerende culturele erfenissen vaak buiten beschouwing zijn gelaten. Door inzicht te krijgen in de erfenis van Shah Abbas I's regeerperiode, een van de grootste periodes in de Iraanse geschiedenis, kunnen we het politieke, militaire, economische en religieuze belang van Iran in het landschap van de wereldgeschiedenis beginnen te begrijpen. In 1571, Shah Abbas werd geboren in een Perzië verscheurd door gevechten tussen rivaliserende militaire leiders en invallen door het Ottomaanse Rijk. Hoewel een man van militaire genialiteit die zijn land redde van de rand van instorting, welvarende steden bouwde, tolerantie en diplomatie vertoonde in het initiëren van de handel met Europa en het verwelkomen van christenen in zijn steden, was de Sjah ook paranoïde en wantrouwend tegenover elke bedreiging voor zijn heerschappij, een zoon ter dood brengen en de anderen verblinden.
Imam-moskee (Masjed-e Imam, Esfahan, Iran | © Nick Taylor / WikiCommons
Hoewel niet de eerstgeboren zoon, ging Abbas in 1588 op de troon op de moord. van zijn oudere broer, en in de loop van de volgende 41 jaar werd een actieve promotor en een verdediger van de Perzische cultuur en beschaving, vestigend een imperium niet alleen militair en economisch sterk, maar ideologisch en artistically. Abbas verplaatste zijn kapitaal van Qazvin naar Isphahan in 1598, een beslissing die de bekroning zou worden van zijn imperiale prestatie. Ongetwijfeld de mooiste stad van Iran, Isfahan is een bruisende metropool van tuinen en pleinen, paleizen en bazaars, een adembenemende stad. koningsmuseum van historische en archeologische schatten die zelfs de meest bereisde ontdekkingsreizigers verbazen. Isfahan werd beschreven door Robert Byron in zijn reisverslag uit 1937
The Road to Oxiana
als 'onder die zeldzamere plaatsen, zoals Athene of Rome, die de gemeenschappelijke verfrissing van de mensheid zijn.' Bij het betreden van het historische centrum van de stad is het moeilijk om het niet eens te zijn met de beroemde zestiende-eeuwse Perzische stelregel, 'Esfahan nesfe-e jahan' (Isfahan is de halve wereld). Naqsh-e Jahan Square, Esfahan, Iran | © Arad Mojtahedi / WikiCommons
Majestueus in het centrum van Isfahan ligt het beroemde Naqsh-e Jahan-plein, vertaald als 'het beeld van de wereld': het symbolische centrum van het Safavid-rijk. Een krachtige verklaring van de unieke kracht van de Shah en de pas gecentraliseerde regering, het is een UNESCO-werelderfgoed en het op één na grootste plein ter wereld, achter het enige Tiananmen-plein in Beijing. In de tijd van Shah Abbas werd dit Royal Square belicht met het geschreeuw van handelaars die hun waren verkochten, het geroezemoes van entertainment, roddels, zaken, uitvoeringen, zelfs polospelen waarvan de doelpalen nog steeds te zien zijn. Het plein belichaamde Irans belangrijkste nieuwe rol in een snelgroeiende wereldeconomie, die de stad transformeerde tot een kosmopolitisch centrum van culturele invloed. Moskeeën, paleizen en de bazaar omringen deze kolossale ruimte, allemaal stoïcijns, kijkend naar wat ze vierhonderd jaar geleden deden.
The Masjed-e Shah | © A. Davey / Flickr
Aan het enorme plein staat de Bazaar-e Bozorg. Een van de oudste bazaars van Iran, daterend uit meer dan duizend jaar, werd dit uitgebreide marktcomplex drastisch ontwikkeld onder de krachtige architecturale onderneming van Shah Abbas I en lijkt nog steeds veel zoals het tijdens zijn bewind deed. De hoofdingang is het prachtige Qeysarieh-portaal aan de noord-oostkant van het centrale plein, een meesterwerk van de kunst van Safavid bedekt met gedetailleerde mozaïeken. Fresco's van de beroemde Reza Abbasi sieren de toegangspoort en beelden scènes uit van sport, entertainment en levendige afbeeldingen van de Abbas oorlog met de Uzbecks.
De wirwar van steegjes, kraampjes en bieden allemaal een waar feest de zintuigen. Glanzend antiek en prachtige lampen fonkelen vanuit de schaduw terwijl de geur van Perzische kruiden, nougat, pistachenoten en handgemaakte kaarsen door de gangen wervelt. Timchehs , koepels of zuilen met hallen, nog steeds hun traditionele ambachten. Centra van alle oude Iraanse vaartuigen zijn hier nog steeds te vinden, waaronder de Perzische tapijten die de wereld stormenderhand veroverden onder Abbas I. De invloed van de Shah is nog steeds voelbaar in de rijke kleuren en gedetailleerde patronen van tapijten die tegenwoordig worden geproduceerd. Bazaar-e Bozorg, Esfahan, Iran | © yeowatzup / Flickr Geen bezoek aan Isfahan zou compleet zijn zonder een rondleiding door Jolfa of Julfa, de levendige Armeense wijk, die stamt uit de tijd van de stedenbouwkundige Shah Abbas I, toen duizenden Armeniërs werden hervestigd in speciaal gebouwde Perzische steden. Het Shah-beleid van religieuze tolerantie betekende dat Armeniërs, van wie velen bekwame kunstenaars, handelaars en zijdehandelaren waren, aanzienlijke religieuze vrijheden genoten en het christendom in hun kathedralen konden praktiseren. Hedendaagse Julfa is nu een gastvrij en relatief liberaal deel van de stad, bezaaid met kerken en een oude begraafplaats voor de christelijke gemeenschap die er nu woont. Ten slotte, vlak bij de grens met Afghanistan en Turkmenistan, komen we naar Mashad, de locatie van het heiligdom van Imam Reza, en een belangrijke site van de sjiitische bedevaart. Het prestige werd versterkt door Shah Abbas, die naar verluidt op blote voeten uit Isfahan zou zijn gelopen, en het gebied blijft vandaag nog steeds bestaan als een van de belangrijkste pelgrimsoorden ter wereld. De stad, gevoed door enorme netwerken van infrastructuur die worstelen om de miljoenen bezoekers te behouden die elk jaar naar het heiligdom trekken, is snel gegroeid sinds de revolutie van 1979 om de zich ontwikkelende bedrijven en fabrieken te huisvesten, en overschaduwt de architecturale erfenis van het bewind van Abbas. Mashad is slechts een voorbeeld van de vele moderniserende steden van Iran die de mogelijkheden van de moderne wereld omarmen en worstelen om tegelijkertijd vast te houden aan hun oude wortels. De pracht en verdraagzaamheid belichaamd in de nalatenschap van Shah Abbas I vertellen het verhaal van een van de belangrijkste imperiums uit het Midden-Oosten van de afgelopen millennia, een erfenis die Iran probeert te handhaven, zelfs als het land moderniseert. Imam Reza Shrine, Mashad, Iran | © Iahsan / WikiCommons
