De Top 10 Dingen Om Te Zien En Te Doen In Aqaba, Jordanië

Jordan's enige kustplaats ligt aan de Golf van Aqaba en is de thuisbasis van de enige zeehaven van het land. Als gatewaystad naar de beroemde woestijnlandschappen van Wadi Rum, ontvangt Aqaba een groot deel van de toeristen en staat het bekend om het rijke onderwaterleven in zijn warme Rode-Zeewateren. Hier zijn 10 unieke activiteiten om na te streven in Aqaba.

Aqaba Fort | © watchsmart / Flickr

Mamluk Castle

Slechts een paar blokken landinwaarts van de kustweg aan de Golf van Aqaba, is het kasteel van Mamluk de locatie van een van de beroemdste veldslagen uit de Eerste Wereldoorlog. De strijd, onderdeel van de Arabische opstand die in 1916 door Aqaba vloog, is vereeuwigd in een van de gedenkwaardige scènes uit de film van David Lean uit 1962, Lawrence of Arabia . Vóór de bezetting door de afgezette Ottomanen, werd dit 16e-eeuwse kasteel gebouwd door het Mamluksultanaat en werd het eeuwenlang gebruikt als een 'khan', of herberg, waar pelgrims op hun zuidwaartse reis naar Mekka verblijven voor de jaarlijkse Hajj.

Openingstijden: za-do 8: 00-16: 00, vrij 10: 00-16: 00

Mamluk Castle, Aqaba, Jordanië

Akaba stadsstrand | © cat_collector / Flickr

Palm Beach

Het gratis openbare strand van Al-Hafayer, ook wel bekend als 'Palm Beach', ligt aan de zuidelijke kust, op ongeveer 10 minuten van het stadscentrum. Vanwege lokale gevoeligheden is de kans groot dat vrouwelijke westerlingen zich niet in de verleiding voelen om naar het strand te gaan. Als je echter niet van plan bent om te zwemmen, is dit de perfecte plek om te genieten van een aangename zonsondergang met wat thee en een voorproefje te krijgen van het leven in Aqaba onder de vriendelijke lokale bevolking in hun vrije tijd.

Wadi Rum | © Arian Zwegers / WikiCommons

Een reis naar Wadi Rum

Hoewel het bezoekerscentrum van Wadi Rum zo'n 60 km op een snelweg ten oosten van de stad ligt, is Aqaba de belangrijkste toegangspoort tot de Wadi Rum zelf. Dit ongerepte natuurwonder staat ook bekend als The Valley of the Moon en is te herleiden tot miljoenen jaren van veranderende weersomstandigheden en erosie. Zonsondergangen hier zijn bijzonder kleurrijk en worden het best genoten na een off-road rit door het hart van de woestijn, en een nacht doorgebracht onder de sterren als gasten van nomadische bedoeïenen. JETT- en Trust-bedrijfsbussen vertrekken vanaf hun eigen stations in de stad, terwijl minibussen vertrekken vanaf het centraal station van Aqaba.

Centraal Busstation van Aqaba, Aqaba, Jordanië

Archeologisch Museum van Aqaba; metallurgische vondsten van Tall Hujayrat al-Ghuzlan | © Ana al'ain / WikiCommons

Archeologisch museum van Aqaba

Het Archeologische Museum van Aqaba, grenzend aan het kasteel en dicht bij de beroemde 130 meter hoge Aqaba-vlaggenmast, is de beste introductie tot de lange geschiedenis van de stad. Oorspronkelijk gebouwd als een paleis voor de Hussein bin Ali van de Hashemitische dynastie, herbergt het een verzameling bronzen artefacten die teruggaat tot ongeveer 4000 v.Chr. Enkele van de bekende stukken van het museum zijn een verzameling middeleeuwse voorwerpen uit de 7e tot de vroege 12e eeuw, waaronder Fatmid-munten en een grote inscriptie van een koranvers dat ooit boven de oostelijke poort van Aqaba hing.

Aqaba Museum, Aqaba , Jordanië.

Rode zee koraalriffen | © Joi Ito / Flickr

Duiken en snorkelen

Het is de mening van velen dat de Rode Zee het grootste goed van Aqaba is. De koraalriffen hier zijn schoon en kleurrijk - enkele van de beste in de regio. Het milde weer van de golf maakt het een perfecte plek voor een eerste proefduik, en gecertificeerde duikers hebben alleen een diversiteit aan duikplaatsen die even prachtig zijn om naar uit te kijken. Een aantal duikcentra, waaronder Ahlan Scuba Diving Center, Aqaba International Dive Center en Arab Divers, bieden echt professionele services.

Ahlan Scuba Diving Centre, Al Nahda St, Aqaba, Jordanië. +96 232062242

Aqaba International Dive Centre, King Hussein Street, Aqaba, Jordanië. +96 279694 9082

Arab Divers, South Beach Road, Aqaba, Jordanië. +96 232031808

Sherif al-Hussein bin Ali Mosque | © Jumilla / Flickr

Sherif al-Hussein bin Ali Mosque

Vernoemd naar de leider van de Arabische Opstand van 1916 en de overgrootvader van de huidige koning, is de grote sjeik Ali-hussein bin Ali de meest opmerkelijke plaats van aanbidding in de stad, en een van de meest visueel opvallende bouwwerken. Voor het eerst gebouwd in 1975 en gerenoveerd en uitgebreid in 2011, valt het op door de witheid van de steen, de fijne kneepjes van zijn minaret en zijn lijn van sierlijke bogen.

Koning Hussein Street, Aqaba, Jordanië.

Berenice Beach Club

Berenice Beach Club is ongetwijfeld de beste manier om een ​​dag op het strand door te brengen. Deze privéclub ligt op slechts een korte busrit van het centrum van de stad, 500 meter van de kust van de Rode Zee en beschikt over het schoonste water van het Aqaba Marine Park. Het is uitgerust met alle faciliteiten die u maar kunt wensen, waaronder drie zwembaden, een eetgelegenheid en natuurlijk douches en schaduwrijke ligbedden. De aangeboden diensten variëren van duiken en snorkelen in een eigen duikcentrum, jachtcruises, jetski-attracties en allerlei andere watersportactiviteiten.

Berenice Beach Club. South Beach, Aqaba 77110, Jordanië. +962 3 205 0077

Ruïnes van Ayla in Aqaba, Jordanië l | © Bel Adone / WikiCommons

Vroege islamitische stad Ayla

De ruïnes van Ayla liggen ten noordwesten van het stadscentrum van vandaag. De ruïnes zijn vrij beperkt, vooral in vergelijking met andere sites in Jordanië, maar het heeft een speciale plaats in de geschiedenis van de islamitische wereld als een van de vroegste steden en de eerste die in de 7e eeuw werd gesticht buiten het Arabische schiereiland . Een korte wandeling verderop zijn de ruïnes van een oude kerk, misschien wel de oudste met opzet overal in de wereld gebouwd, en delen van de oude stadsmuur. De archeologische vindplaats bevindt zich recht tegenover de golfhotels Mövenpick en Aqaba, op een paar minuten lopen van de waterval, en de toegang is gratis.

Aqaba Bird Observatory

Een vogelkijkparadijs, het Aqaba Bird Observatory ligt aan het noordelijke puntje van de Rode Zee, dicht bij de grens van Eilat, en ontvangt elk trekseizoen koppels vogels uit Europa, Azië en Afrika. Het hier geteelde bos en waterrijke gebieden vormen een schril contrast met de omliggende woestijn en zijn niet minder mooi om kunstmatig te worden beheerd. Elk seizoen trekt meer dan 70 verschillende vogelsoorten aan die door dit knelpunt van mondiale migratieroutes gaan. Hoewel het hele jaar geopend is, is het het best te bezoeken in de lente en de herfst.

King Hussain Airport Street, Aqaba, Jordanië. +962 3 205 8825

Boottocht met glazen bodem l | © Shriram Rajagopalan / Flickr

Boottochtjes met glazen bodem

Moet de aversess van snorkelen of duiken u weerhouden van het ervaren van de koraalriffen waar de Rode Zee beroemd om is, boten met glazen bodem zijn uw snelste oplossing. Boten trekken aan op een strand in de buurt van het Mövenpick hotel, of aan een steiger voor het kasteel van Aqaba. Het vaststellen van een prijs, die over het algemeen de vraag weerspiegelt, is een ervaring in het onderhandelen en testen van iemands onderhandelingsvermogen. Tours duren 30 minuten tot een uur, de laatste rond het grootste deel van de haven en dicht bij de Israëlische grens en de stad Eilat.