Maak Kennis Met De Tarahumara Hardlopers Van Mexico
Wie zijn ze?
Terwijl het grootste deel van de westerse samenleving hen kent onder de naam Tarahumara, verwijst deze 106.000 sterke inheemse groep zichzelf vaak naar Rarámuri, wat zich vertaalt naar 'hardlopen' mensen 'of' swift of foot 'in hun moedertaal. Historisch gezien zijn ze het meest bekend vanwege het ontwijken van de klauwen van de Spaanse veroveraars in de 16 th eeuw en het handhaven van hun afgelegen levensstijl in de uitgestrekte bergen van de Sierra Madre Occidental. Ze staan ook bekend om hun ongelooflijke loopcapaciteiten.
Tarahumara kinderen | © Diego Fernandez Briceño / Flickr
Naast hun fysieke kracht en historische weerstand zijn de Rarámuri ook bekend om hun buitengewone gezondheid. Uit National Geographic-studies bleek dat ze vrijwel geen diabetes, hartaandoeningen of kankers hadden. Ze beweerden ook dat ze ook supermenselijk gelukkig waren; hun wereld omvat geen moord, zelfmoord, diefstal of wreedheid, volgens het onderzoek van 2008.
De laatste jaren is deze eerder woest afgezonderde groep echter bezweken aan de invloed van de westerse cultuur - vroeger waren lendebekers favoriet, kan Rarámuri nu worden gespot in spijkerbroek dragen en zich overgeven aan die meest Mexicaanse junkfood - Maruchan instantnoedels, chips en Tecate-bier.
Rarámuri-lopers voorbereiden op de 2012 Copper Canyon Ultra Marathon | © Eli Duke / Flickr
Running
Als het gaat om de wereld van hardlopen, is er praktisch niemand anders in de wereld die een Tarahumara-hardloper kan evenaren - zelfs herten en kalkoenen kunnen niet winnen, omdat de groep kan het dier meestal ontlopen totdat het sterft. Rennen is voor hen een bron van plezier (ze hebben een traditioneel spel dat bekendstaat als rarajipari ) maar ook erg nodig is door hun levensonderhoud; nederzettingen zijn gescheiden door grote afstanden, wat betekent dat het niet ongebruikelijk is dat Tarahumara's in slechts enkele dagen meer dan 100 mijl afdekken, terwijl ze allemaal traditionele sandalen met huarache dragen.
Ze zijn het laatst in de mondiale wereld gegooid opnieuw in de schijnwerpers als gevolg van het enorm invloedrijke boek Born to Run, , dat in de VS de op blote voeten verlopende rage lanceerde. Geschreven door Christopher McDougall, predikte het boek ook het belang van hun traditioneel plantaardig dieet en de zogenaamde natuurlijke vorm van hardlopen. De groep is ook het onderwerp geweest van documentaires zoals Goshen: Places of Refuge for the Running People.
Maar velen zullen er snel op wijzen dat de Rarámuri de laatste tijd niet al hun ultra-marathons waarin ze normaal domineren, dit is eigenlijk als een gevolg van externe factoren, met name droogte en hongersnood - groeiende gewassen en het consumeren van de nodige calorieën om te winnen is voor velen onmogelijk gebleken. Bovendien heeft de dominantie van de narcocultuur in Mexico het Tarahumara-gebied onder druk gezet door hun land te gebruiken om marihuana te verbouwen en opium te cultiveren, waardoor de landbouw van gewassen verder wordt gestopt.
De Caballo Blanco Ultra Marathon is een van de bekendste regio's van de regio | © Eli Duke / Flickr
Wat kunnen we hiervan leren?
Veel mensen hebben gepostuleerd over wat we kunnen leren van de Rarámuri, inclusief Born to Run auteur Christopher McDougall, samen met eindeloze streams van internetcommentatoren, maar het is lastig om volledig te definiëren hoe hun levensstijl buitenstaanders ten goede zou komen. Het is duidelijk dat het adopteren van een op planten gebaseerd dieet vergelijkbaar met dat van hen nuttig zou kunnen zijn voor veel mensen, vooral als het gaat om gezondheidsvoordelen, maar het moet nog worden vastgesteld als het op blote voeten lopen is eigenlijk de sleutel tot het bereiken van hun bovenmenselijke prestaties. Het is tenslotte maar een simpel geval van genetica. 
