Wat U Moet Weten Over Mark Twain En Nikola Tesla'S Friendship

Na zijn emigratie uit Kroatië in 1884, Nikola Tesla, uitvinder van wisselstroom, het roterende magnetische veld en de Teslarol, leefde het grootste deel van zijn leven in de hotelkamers van New York City, vaak gedwongen te verlaten vanwege zijn gewoonte om wilde duiven in zijn vertrekken te houden. Hij stierf terwijl hij in het Hotel New Yorker woonde, toen het hoogste gebouw van de stad, en een wijdverbreide legende beweert dat Tesla tot zijn dood viel terwijl hij reikte naar de witte duiven die hij zijn vrouw noemde. De waarheid is meer banaal: Tesla stierf 1943, van een bloedstolsel, op 86-jarige leeftijd.

Tesla voor de spiraalvormige spoel van zijn hoogspannings Tesla-spoeltransformator | © Tonnelé en Co./Wikimedia Commons

Maar het is waar dat de excentriciteit van Tesla een grote rol speelde in zijn legende. Het is ook waar dat hij net zo goed schrijver was als een innovator, auteur van een autobiografie (waarin hij herinnert aan "Van alle dingen die ik het leukst vond") en talloze artikelen met memorabele titels als: Soldiers Ills Cured by Elektriciteit , Zal de mens de aarde tot de dood bevriezen? en de onsterfelijke Tesla zou bliksem uit luchtschepen halen om vijand te gebruiken, waarin hij kernwapens voorspelde, hen nuchter veroordeelde als: zonder reden of excuus; een horror groter dan duizend inferno's. "

Mark Twain | © Library of Congress / Wikimedia Commons

Gezien zijn lange levensduur, zijn eigenwijsheid en buitengewone eigenaardigheid, is het niet erg verrassend dat een van de weinige vrienden van Tesla de schrijver Samuel Langhorne Clemens was, alias Mark Twain.

Na een ontmoeting in een New York sociale club waartoe beide mannen behoorden, schreef Mark Twain Tesla op met het genezen van zijn slopende verstopping met een oscillator die zijn darmen trilde totdat hij op tijd bij het toilet aankwam om zijn remedie te ervaren. In 1895, toen de controverse over Tesla's wisselstroom en zijn langdurige concurrent Thomas Edison's gelijkstroom - de zogenaamde War of Currents - over de wetenschappelijke gemeenschap woedde, betaalde Twain Tesla terug door vrijwillig zijn lichaam als dirigent te gebruiken, wat meer zichtbaarheid bracht voor de zaak van Tesla (niet te buiten schot, Edison demonstreerde de veronderstelde gevaren van wisselstroom door een olifant te elektrocuteren, maar niet tot 10 jaar later, lang nadat de War of Currents zijn gang had gelopen). Edison en Tesla | © Maria Pilar Etxebarria / Flickr

Een van de vreemdste effecten van de vriendschap tussen Twain en Tesla was de toevallige ontdekking van röntgenfoto's, hoewel Tesla het toen nog niet wist. Na het bekijken van een foto van hij en Twain die waren verlicht door een apparaat dat bekendstaat als een Crookes-buis, merkte hij dat vlekken die hij nam een ​​fout vormden in het ontwikkelingsproces. Weken later, met de ontdekking van "X-straling" "Door wetenschapper Wilhelm Röntigen, realiseerde Tesla zich wat hij zag de röntgenfoto's van de camera zelf waren. Van de boeken van Twain herinnerde Tesla zich: "Op een dag kreeg ik een paar volumes nieuwe literatuur overhandigd, anders dan alles wat ik ooit eerder had gelezen en zo boeiend dat ik mijn hopeloze staat volkomen vergeet. Het waren de eerdere werken van Mark Twain ... Vijfentwintig jaar later, toen ik de heer Clemens ontmoette en we een vriendschap tussen ons vormden, vertelde ik hem over de ervaring en ik was verbaasd dat die grote lacher in tranen uitbarstte. "

De Tesla / Twain-vriendschap krijgt binnenkort de Hollywood-behandeling in een fictief avonturenverhaal dat wordt geproduceerd door CBS Films, terwijl Tesla wordt gespeeld door

Mad Max: Fury Road

acteur Nicholas Hoult in de komende The Current War , die de beroemde vete tussen Tesla en Edison beschrijft.