Waarom Leven Italianen Langer Dan De Rest Van Europa?

Auteur: Brent Lee | Laatst Bijgewerkt: Januari 2024

Het rapport viel samen met de internationale dag van oudere personen, die elk jaar op 1 oktober valt. Het verklaarde dat er bijna 27 miljoen mensen van 80 jaar of ouder in de Europese Unie wonen, een aantal dat constant blijft stijgen naarmate de levensverwachting toeneemt over het hele continent. Interessant is dat vrouwen goed zijn voor tweederde van de ouderen in de Europese Unie en de mannen in elk land zwaarder wegen dan mannen. Hoewel de levensverwachting in Italië iets achterloopt op Frankrijk, Spanje en Luxemburg, ligt deze boven het EU-gemiddelde. Wat het aantal mensen boven de 80 jaar betreft, staat Italië echter op de eerste plaats, op de voet gevolgd door Griekenland, met in totaal bijna 4 miljoen ouderen, geteld in januari 2015. Het aantal honderdplussers of 100-plussers is zelfs verdrievoudigd in de afgelopen 15 jaar (waarvan 83% vrouw).

Aandeel van 80-plussers of ouder in de EU-lidstaten, 2015

Omdat er nog steeds vooruitgang wordt geboekt op medisch gebied, zijn de levensverwachtingen voortdurend de opkomst en het aantal oude personen in de wereld zal naar verwachting in de toekomst meer dan verdubbelen; de verwachting is dat deze in 2050 meer dan 2 miljard zal bedragen. Geografische discrepanties zullen naar verwachting afnemen en minder ontwikkelde regio's zullen ook zien dat de levensduur van hun bevolking toeneemt. Maar waar gaat het vooral om Italië dat mensen zo lang gezond houdt?

Mannen in Monte Argentario | © Livia Hengel

's Werelds oudste vrouw, Emma Morano, woont in een klein stadje in Piemonte en nadert 117 jaar in minder dan een maand. Zij is de laatste levende persoon die is geboren in de 19e eeuw, met een verjaardag die viel op 27 november 1899. Haar geheim? 'Ik eet twee eieren per dag', zegt ze, en af en toe wat koekjes. Natuurlijk speelt genetica een grote rol en haar eigen moeder werd 91 (twee van haar zussen bleken meer dan 100 te zijn). Andere voedingsmiddelen die nauw samenhangen met gezond ouder worden, zijn rozemarijn, olijfolie, wilde groenten en knoflook - die allemaal veelvuldig worden opgenomen in het mediterrane dieet. Afgezien daarvan is er iets te zeggen voor het Italiaanse levensritme, dat waarde hecht aan vrije tijd, hechte familiebanden, frequente wandelingen en veel zon.