Een Korte Geschiedenis Van De Olympische Spelen Melbourne 1956

Melbourne werd geselecteerd als gaststad voor de Olympische Zomerspelen 1956 op de 43e Internationale Olympische Comitésessie in Rome in 1949 in Rome. Deze Spelen zouden de eerste keer zijn dat de Olympische Spelen worden gehouden op het zuidelijk halfrond en in Oceanië, en het was ook de eerste keer dat de spelen werden gespeeld buiten Europa en Noord-Amerika. In de aanloop naar de Spelen waren er echter een aantal boycots, politieke problemen en controverses die dreigden te overschaduwen wat bekend zou worden als de "Friendly Games". Australische gouden medaille van 4 x 100 estafettes winnaars | © Public Record Office of Victoria / Wikipedia

De eerste problemen ontstonden toen de Australische paardenquarantainewetgeving voorkwam dat de paardensportevenementen plaatsvonden in Melbourne. In plaats daarvan werd het paardensportgedeelte van de spelen gehouden in Stockholm, wat de tweede keer in de Olympische geschiedenis markeerde dat de Spelen verspreid waren over twee steden (de eerste was in 1920). 158 atleten uit 29 landen deden mee aan hippische evenementen in juni 1956, bijna zes maanden voor de wedstrijden in Melbourne.

Het tweede probleem was van politieke aard. De premier van Victoria weigerde geld toe te kennen aan de bouw van een Olympisch dorp en premier Sir Robert Menzies weigerde federale fondsen toe te wijzen. De situatie zag er zelfs zo verschrikkelijk uit dat Rome, dat al voorbereid was op de Spelen van 1960, op de plaats van vervanging stond als vervangingssite. In april 1955 maakte IOC-president Avery Brundage een reis naar Melbourne en voelde zich ontevreden dat de stad de Spelen kon organiseren met achterblijvende constructies. Na een federale lening van 4,5 miljoen dollar aan Victoria kon de stad de voorbereidingen afronden en tegen het begin van 1956 was het duidelijk dat onze stad op tijd klaar zou zijn. <> De Spelen waren ook overspoeld met internationale spanningen, met Egypte, Irak en Libanon boycotten het evenement in reactie op de Suez-crisis. Nederland, Spanje en Zwitserland trokken ook uit de Spelen vanwege de deelname van de Sovjet-Unie. Twee weken voorafgaand aan het begin van de Spelen, besloot de Volksrepubliek China hun betrokkenheid te betwisten omdat de Republiek China concurreerde. In totaal namen 67 landen deel, maar het aantal sporters daalde van 4.925 naar 3.342.

Een van de meest gedenkwaardige momenten tijdens de Olympische Spelen van 1956 was de wrede waterpolo-match tussen de strijdende landen Hongarije en de Sovjet-Unie. Oost- en West-Duitsland hebben ook hun verschillen opzij geschoven en hun krachten gebundeld in een gecombineerd team.
Gevierde Australiërs waren Betty Cumbert, ook wel bekend als het 'gouden meisje' van de Olympische Spelen van Melbourne in 1954, die goud won in de 100 meter, 200 meter en 4 x 100 meter relais. Haar 100 meter tijd van 11,4 seconden zette een Olympisch record neer. Als Cumbert het gouden meisje was, dan was zwemmer Murray Rose de gouden jongen. Rose werd geprezen als nationale held na het winnen van drie gouden medailles en werd de jongste Olympiër die ooit drie gouden medailles kreeg binnen een enkele Olympische Spelen. Hij won in de 400 meter en 500 meter freestyle-evenementen, evenals de 4 x 200 meter freestyle estafette.

Dames 100 miljoen finale 1956 Olympische Spelen | © Tidningarnas Telegrambyrå / Wikipedia

Tijdens de Spelen werden 469 medailles uitgereikt. Australië kwam op de derde positie met 35 medailles, de Verenigde Staten kregen 74 medailles en de Sovjet-Unie won in totaal 94 medailles.

Tijdens de Melbourne Games van 1956 werden 14 locaties gebruikt waaronder de MCG, Royal Exhibition Building, St Kilda Stadhuis, West Melbourne Stadium (Festival Hall) en de Royal Australian Air Force, Laverton Air Base. Het Olympisch Dorp in Heidelberg West wordt nu gebruikt als volkshuisvesting. <2000> In 2000, 44 jaar na de Olympische Spelen van Melbourne in 1956, organiseerde Sydney de Spelen en Australië pakte 58 medailles op, waaronder 16 gouden.