De Beste Spaanse Sportpersoonlijkheden Aller Tijden
Seve Ballasteros
Sevriano Ballasteros Sota of 'Seve' zoals hij over de hele wereld bekend stond, was een golfheld die het spel vanaf de jaren 70 verlichtte tot de jaren negentig. Seve werd professioneel op slechts 17 en stond twee jaar later op de voorgrond toen hij als tweede eindigde met de legende Jack Nicklaus, in het Open kampioenschap van 1976. Hij won vijf belangrijke titels doorheen zijn carrière, hij was de eerste Europeaan die de Masters won en de Ryder-beker domineerde en Europa tot vijf overwinningen als speler en aanvoerder hielp. Hij won een record van 50 Europese tourtitels en zal voor altijd worden herinnerd als een van de grootste spelers ooit, niet alleen voor zijn titels en overwinningen, maar ook voor de manier waarop hij het spel speelde en zelf leidde. Na zijn dood in 2011 beschreef Tiger Wood hem als "een van de meest getalenteerde en opwindende golfers ooit om het spel te spelen."
Seve Ballesteros | © Peter
Miguel Indurain
Fietsen is een groot probleem in Spanje en het land heeft door de jaren heen veel topwielrenners voortgebracht - maar geen enkele is zo groot of zo dominant als de man die bekend staat als 'Big Mig.' Miguel Indurain wordt beschouwd als een van de grootste wielrenners aller tijden - tijdens zijn sprankelende carrière, die zich uitstrekte over de late jaren 80 en 90, domineerde Indurain de sport en won hij vijf opeenvolgende Tour de France-titels. Hij is een van de slechts vier mannen die de tour vijf keer hebben gewonnen. Hij won ook twee Giro d'Italia titels, evenals een Olympisch goud in Atlanta in 1996. Hij werd nooit universeel aanbeden door de drukte, omdat hij nooit werd gezien als een aanvallende rijder - zijn overwinningen kwamen meestal tot stand door een enorm voordeel te behalen in de tijdritten en het verdedigen van zijn voorsprong in de bergen - hij zal echter altijd worden beschouwd als een van de sterkste en beste renners die ooit op een fiets stappen.
Miguel Indurain | Pau Gasol
De familie Gasol heeft twee van de grootste basketbalspelers van Spanje gecreëerd, zowel Pau als zijn jongere broer Marc zijn NBA-spelers - Pau heeft zich tot nu toe gevestigd als de bekendere en meer gedecoreerde van de twee. Hij stopte zijn carrière in de geneeskunde om zich te concentreren op het ontwikkelen van een basketbalcarrière bij FC Barcelona, en in 2001 was hij de derde overall draft-pick in de NBA en tekende hij bij de Memphis Grizzles. In zijn eerste seizoen won hij het rookie van het jaar en vandaag is hij een zes-sterren NBA-all-ster die momenteel speelt voor de San Antonio Spurs - nadat hij ook twee NBA-titels won voor de Los Angeles Lakers. Hij heeft Spanje's nationale zijde begeleid naar een FIBA-wereldbeker-titel, twee Olympische zilvers en een Olympisch brons en wordt algemeen beschouwd als een van de meest begaafde spelers die zijn oorsprong heeft buiten de Verenigde Staten.
Pau Gasol | © Christopher Johnson
Rafael Nadal
Nadal wordt door velen beschouwd als een van de beste tennisspelers aller tijden, en zeker als de grootste klei-hofspeler ooit. Hij is pas de zevende speler in de geschiedenis om de grand-slam-carrière te behalen en, net op 24-jarige leeftijd, is hij ook de jongste. Hij heeft tot nu toe 14 grand slam-titels en een Olympische gouden medaille gewonnen, en terwijl hij op alle vlakken heeft bereikt, zijn zijn grootste prestaties altijd op klei gekomen, waarbij hij het record heeft voor gewonnen titels. Toen hij de French Open 2014 won, werd hij slechts de derde speler, en de eerste reu, die negen keer een grand slam singles titel won. Het einde van de jaren 2000 zal worden herinnerd als het tijdperk van Rafael Nadal en Roger Federer die de game domineerden en gedurende de gehele periode consequent aanwezig waren in de finales en halve finales van grand slams.
Rafael Nadal | © brett marlow
Fernando Alonso
Ongetwijfeld de beroemdste Formule 1-coureur aller tijden, Fernando Alonso is tweevoudig wereldkampioen en won zijn eerste kampioenschap in 2005 op slechts 24-jarige leeftijd - op het moment dat maakte hem de jongste wereldkampioen ooit. Alonso was als kind een Spaanse kartkampioen en won zelfs de wereldkampioenschappen karting in 1996. Hij wordt beschouwd als een van de meest van nature meest getalenteerde sporters en heeft gespeeld voor een aantal van de meest gerespecteerde en gerespecteerde teams ter wereld, waaronder Ferrari, Renault en McLaren. Hij is de enige Spaanse coureur die een grote prijs heeft gewonnen, met in totaal 32 overwinningen. Hij wordt beschouwd als een van de grootste drivers van het moderne tijdperk.
Fernando Alonso | © Tinou Bao
Marc Marquez
Marc Marquez uit Cevera in Catalonië, Spanje, staat momenteel met kop en schouders boven de rest van de wereld op het gebied van wegracen. Een tiener sensatie en nog steeds slechts 23, hij heeft records verslagen en won titels sinds de prille leeftijd van 17. Hij is een van slechts vier rijders die wereldtitels in 3 verschillende categorieën heeft gewonnen en is de jongste rijder die ooit de eerste klas heeft gewonnen MotoGP-titel die hij bij zijn eerste poging heeft gedaan en met succes zijn titel een jaar later verdedigde. Hij heeft records gebroken in alle categorieën van motorraces en bevindt zich nu op het hoogtepunt van zijn professie, en domineert de beste MotoGP-klasse door de titel te winnen in 2013 en 2014 en in 2015 tweede te worden op slechts een paar punten. Marquez wordt door velen beschouwd als de leidende motorracer ter wereld en, vanwege zijn jonge leeftijd, wordt verwacht dat hij nog vele jaren zal domineren.
Marc Marquez | © Smudge 9000
Mireia Belmonte
Op de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro, werd Mireia Belmonte de eerste Spaanse vrouw die ooit een Olympische gouden zwemmedaille won, toen ze de 200 m-vlinderslag op dramatische wijze won. Belmonte had gedurende meerdere jaren records vastgelegd in korte cursussen - ze houdt er momenteel vijf bij freestyle, medley en butterfly-evenementen. Maar tijdens de langlopende evenementen die op de Olympische Spelen worden vertoond, had ze die hoogte nooit bereikt en eindigde ze als tweede in twee races op de Olympische Spelen in Londen in 2012. In Rio echter veranderde dat allemaal. Belmonte kwalificeerde zich niet snelst voor de finale, maar won slechts drie honderdsten van een seconde om zichzelf in de Spaanse sportgeschiedenisboeken te katapulteren.
Mireia Belmonte | Raul Gonzales Blanco, of kortweg 'Raul' zoals hij wereldwijd bekend is, wordt door velen beschouwd als de grootste voetballer van Spanje ooit. In een voetbalgekke land als Spanje, met grootse namen als Andres Iniesta, Xavi en Iker Casillas, is dit geen geringe prestatie, vooral gezien het feit dat Raul nooit een belangrijke wedstrijd won met de Spaanse nationale zijde. Integendeel, het zijn zijn heldendaden in de loop van zijn 16-jarige carrière in de beroemde witte strook van Real Madrid die hem als een van de beste van Spanje heeft beoordeeld. Raul tekende zijn eerste professionele contract bij Madrid in 1994 en begon te spelen voor hun C-kant, maar dat duurde niet lang - hij scoorde 13 doelpunten in zeven wedstrijden en werd snel gepromoveerd tot de senior. Hij werd clublegende door 323 goals te scoren in 741 wedstrijden, in deze periode won hij zes Spaanse landstitels en drie Champions League-titels. In zijn befaamde carrière ontving Raul nooit een rode kaart en werd hij aanvoerder van zowel de kant van Madrid als de Spaanse nationale zijde.
Raul bij Real Madrid | © Jan S0L0
