Voetbalstadia Van Brazilië: Van Wereldbeker Arena'S Naar Witte Olifanten

Ondanks het sensationele nieuws dat stadions niet worden voltooid op tijd, chaos op luchthavens en de dreiging van stedelijk geweld, het WK 2014 in Brazilië was een van de grootste ooitedities van het grootste voetbaltoernooi van voetbal. De liefde voor de sport in Brazilië, hun prachtige stadions, de beroemde gastvrijheid van het land en het onstabiele joie de vivre maakten het laatste wereldkampioenschap onvergetelijk voor elke toerist die op bezoek kwam. Drie jaar later zijn de Braziliaanse belastingbetalers echter niet eens in de buurt van het afbetalen van het duurste toernooi in de geschiedenis en hebben ze nauwelijks een positieve blijvende erfenis ontvangen. Van de 12 gebruikte stadions zijn alle, op twee na, ofwel ongebruikt, zitten vol met beschuldigingen van corruptie of hebben ernstige structurele problemen. <0> In de centraal-westelijke stad Cuiabá wordt de $ 180 miljoen Arena Pantanal nu gebruikt als een middelbare school. Het nationale stadion in Brasilia is nu de thuisbasis van kantoren voor de lokale overheid. Een aardverschuiving bij de Arena Corinthians in São Paulo vorig jaar zorgde ervoor dat het stadion dreigde te sluiten en was een financiële hoofdpijn voor zijn huurdersclub, Corinthians. Alle drie zijn gebouwd in de afgelopen vier jaar. Het Braziliaanse publiek vraagt ​​nu of het het allemaal waard was.

Een monumentaal eigen doel

Toen bekend werd dat Brazilië het WK 2014 zou hosten, werd begonnen met de renovatie van het Maracanã Stadion in Rio de Janeiro, een van de de meest iconische voetballocaties ter wereld. Niemand twijfelde aan de voordelen van een dergelijke renovatie: het stadion zou in 2014 een Wereldbekerfinale kunnen organiseren, evenals twee jaar later evenementen op de Olympische Spelen, en zodra het stof is neergedaald, zijn plaatselijke clubs Flamengo en Fluminense zouden ervoor zorgen dat de nieuwe Maracanã goed te gebruiken was met reguliere wedstrijden.

Het gerenoveerde stadion van Maracanã, Rio de Janeiro | © RobSabino / WikiCommons

In zakelijke termen was de renovatie van de Maracanã een open doel. Het renoveren van de tempel van het Braziliaanse voetbal zou duur zijn, maar op de korte tot middellange termijn lucratief. Alle betrokken partijen (lokale overheid, bouwbedrijven en voetbalclubs van Rio de Janeiro) hoefden alleen maar de bal in het lege net te rollen. Door een combinatie van incompetentie en misdrijf slaagden ze er echter in de bal weg te slaan over de bar, het stadion uit en de Guanabara-baai in.

De aanvankelijk overeengekomen kosten voor stadionwerken waren vastgesteld op $ 210 miljoen, maar het renoveren van de Maracanã kostte uiteindelijk een ongelooflijke $ 360 miljoen aan de regering van de staat Rio de Janeiro, waardoor het op de rand van het bankroet stond en een staat van financiële rampspoed ontstond. In het kader van de lopende onderzoeken van de federale politie naar corruptie binnen de grootste bouwbedrijven in Brazilië, werden de bedrijven die verantwoordelijk zijn voor de stadionwerken, beschuldigd van het hebben van te dure contracten en het manipuleren van het biedingsproces voor het bouwcontract.

Deze monumentale kosten terzijde, sinds het WK , de Maracanã is maar een fractie gebruikt van wat een aantal jaren geleden werd geprojecteerd. Vanwege de gigantische overhead van het stadion, moeten er wedstrijden worden gehouden om een ​​menigte van 30.000 fans aan te trekken, gewoon om te breken. Tijdens de staatskampioenschappen van Rio de Janeiro was de gemiddelde opkomst minder dan 10.000. Als gevolg daarvan hebben de grote clubs van de stad besloten om elders te spelen en de Maracanã te redden voor alleen de grootste games.

Een onwelkomsgeschenk

Elk WK in Brazilië zou minstens één locatie in São Paulo moeten hebben, de grootste stad van het continent. Aanvankelijk was de verwachting dat het Morumbi-stadion van São Paulo, het grootste voetbalcomplex in de stad, zou worden gerenoveerd en het wereldkampioenschap zou organiseren. Echter, de slechte relatie tussen de inmiddels overleden president Juvenal Juvêncio en de koperen kop van het Braziliaanse voetbal hebben de hoop gegeven dat dit gebeurt.

Arena Corinthians in laatste fase van de bouw, São Paulo | Edson Lopes Jr / A2 FOTOGRAFIA / Flickr

Als alternatief had een van de grootste clubs van de stad, Palmeiras, al contracten getekend om een ​​gloednieuw stadion te bouwen dat aan de normen van F.I.F.A. zou voldoen en dat volledig met particuliere middelen zou worden gebouwd. Als de Morumbi niet de broodnodige hervormingen zou ontvangen, dan was het ultramoderne Allianz Parque van Palmeiras de voor de hand liggende keuze om wedstrijden te organiseren tijdens de Wereldbeker.

Het organisatiecomité besloot echter in plaats daarvan een gloednieuw stadion voor het meest populaire team van de stad, Corinthians, een club die nooit zijn eigen terrein heeft gehad en jarenlang heeft gespeeld in een gemeentelijk stadion in het stadscentrum. Het initiële project was voor bouwreuzen Odebrecht om het te bouwen zonder enige federale investering. In een situatie die zich overal in het land herhaalde, gingen de stadionwerken echter ruimschoots boven het budget en kreeg het project een enorme hoeveelheid overheidsgeld. Oorspronkelijk gepland om $ 120 miljoen te kosten, kostte de bouw van de zogenaamde Arena Corinthians $ 360 miljoen, drie keer de oorspronkelijke schatting.

De eerste jaren van de arena waren ook vol problemen. Tijdens de bouw werd een arbeider gedood toen een kraan, die op onstabiele grond werkte, neerstortte en viel. Zware metalen panelen van het dak van het stadion werden weggeblazen tijdens harde wind, en landden in een gebied dat op wedstrijddagen meestal gevuld was met voetbalfans. Vorig jaar werd een massaal waterlek ontdekt onder de parkeerplaats van het stadion, waardoor de omgeving met een groot risico op aardverschuivingen dreigde.

Eerder dit jaar, tijdens getuigenissen als onderdeel van de lopende corruptie-onderzoeken naar de grote bouwbedrijven in Brazilië, het voormalige Odebrecht president beweerde dat zijn bedrijf het op zich nam om het stadion te bouwen als een geschenk voor de voormalige Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva, die een die-hard Corinthians supporter is. Er is echter nog geen bewijsmateriaal gepresenteerd en de ex-president heeft de beschuldigingen ten stelligste afgewezen.

De witte olifanten in de kamer

Een bijzonder nieuwsgierig onderdeel van de voorbereiding van de Braziliaanse Wereldbeker was het selectieproces voor de gaststeden van het toernooi. F.I.F.A. had acht locaties aangevraagd, maar Brazilië was onvermurwbaar met een totaal van 12, verspreid over dit enorme land. Het kiezen van de tientallen gelukkige steden duurde ongelooflijk lang en er is geen tekort aan bronnen die beweren dat het hele proces politiek gemotiveerd was.

Arena Pantanal, Cuiabá | paulisson miura / Flickr

Uiteindelijk hebben steden als Manaus, Cuiabá, Natal en Brasília, plaatsen met weinig of geen lokale voetbalcultuur, wereldkampioenschappen en gloednieuwe stadions gekregen, terwijl echte voetbalsteden zoals Florianópolis, Belém en Goiânia hebben het gemist.

De keuze van Manaus als een van de gaststeden was bijzonder controversieel. In een poging om het toernooi over de vijf belangrijkste regio's van Brazilië te verspreiden, zou een van de locaties van de World Cup in de noordelijke regio van het land zijn. Dit betekent dat het tussen Manaus was - midden in het Amazone-regenwoud, zonder geschikt stadion en geen lokale voetbalcultuur - en Belém, de hoofdstad van de staat Pará en een van de levendigste voetbalsteden buiten het zuiden en zuidoosten, met een enorm stadion en twee zeer goed ondersteunde clubs, Paysandu en Remo, om het te vullen zodra het toernooi voorbij was.

Tijdens de technische evaluatie van de potentiële gaststeden, werd Belém beoordeeld als de op twee na beste kandidatuur van alle concurrerende steden, die slechts achter São Paulo en Rio de Janeiro achterblijven. Aan het eind van de dag koos het organisatiecomité echter voor Manaus. Vanzelfsprekend had dit niets te maken met het willen verbeteren van de relaties met Eduardo Braga, senator en voormalig gouverneur van de staat Amazonas. Ook zeer verdacht is het feit dat F.I.F.A. sponsors Sony en Coca-Cola hebben enorme fabrieken in Manaus.

Zodra het WK was ingepakt en vertrokken, werden de splinternieuwe arena's in Cuiabá, Manaus, Natal en Brasilia grotendeels ongebruikt. In een poging om verliezen te recupereren, wordt het stadion in Cuiabá nu gebruikt als een middelbare school, terwijl de parkeerplaats wordt gebruikt als een garage voor de stadsbussen.

Het valt nog te bezien wat er met deze stadions zal gebeuren, en corruptie-onderzoeken onthullen elke week nieuw bewijs van dodelijke omgang en misdrijf. Eén ding is zeker: Brazilië organiseerde het grootste en duurste Wereldkampioenschap aller tijden, en nu zijn het de Braziliaanse belastingbetalers die worden gedwongen om de prijs te betalen.