De Enige Bar Die Je Moet Bezoeken Wanneer Je Madrid Bezoekt

Benieuwd hoe Madrid er in de jaren dertig uitzag? Er is een bar op Calle Echegaray genaamd La Venencia die je nieuwsgierigheid zal bevredigen. Het is niet waar je waarschijnlijk zult struikelen. Het heeft geen toplocatie of een flitsende website en er is niets dat je informeert dat Ernest Hemingway hier ooit heeft gedronken, hoewel hij dat wel deed. Integendeel, de bescheiden eigenaren van La Venencia schuwen de publiciteit en vertrouwen in plaats daarvan op het beschermheerschap van hun stamgasten, van mond tot mond en van het eenvoudige groene en witte bord dat aan de zaal hangt. Het is net zo onopvallend als een bescheiden pub, die de authenticiteit alleen maar vergroot.

Het interieur van de bar is meer dan 70 jaar geleden opgericht en is grotendeels hetzelfde als in de tijd van de Spaanse burgeroorlog, toen Republikeinse soldaten en aanhangers van de antifascistische oorzaak ontmoet om verhalen uit te wisselen over heldendom op slagveld en om de komst van generaal Franco's troepen te betreuren, waarbij incidenteel fragmenten van informatie worden doorgegeven aan sympathieke buitenlandse journalisten als 'Don Ernesto', zoals Hemingway bekend werd.

La Venencia interieur compleet met oude sherryposters | © Krista / Flickr

Op een van de muren zijn planken met met stof besmeurde flessen met schilelabels en vage affiches te zien voor sherryfestivals die al lang niet meer bestaan. Een houten bar geflankeerd door een assortiment van gekerfde tafels en stoelen loopt de lengte van de kamer. Aan het einde van de bar staat een antieke kassa met een handvat en een stapel vaten gekleurd met melasse.

Het eten en drinken zijn net zo bescheiden als het decor. Het menu van de bar is delicaat afgedrukt op een vaal vel papier en biedt Manzanilla, Fino, Oloroso, Amontillado en Palo Cortado, vijf Spaanse sherry's. De bescheiden geprijsde sherry's hebben elk een unieke kwaliteit, variërend van knapperig tot nootachtig tot rijk. Er is niets anders te drinken. Gewoon sherry (

jerez

) en kraanwater, maar met wijnen zo goed als deze, van geselecteerde bodega's in het zuiden van Spanje, is dat geen probleem. Olijven en Manzanilla sherry bij La Venencia | © Krista / Flickr Dan komen de tapas: knapperige, smaragdgroene olijven in kruidenolie die bij je eerste drankje aankomt; plakjes bleke Manchego-kaas; geconserveerd vlees en chorizo-worst gemarmerd met ivoorkleurig vet; en leerachtig

mojama

, gedroogde tonijn in de kleur van rode wijn. Na het nemen van je bestelling, krabbelt de barman het allemaal in krijt op het oppervlak van de bar, wat een voldoende is om alles op de menu. Verwacht geen praatjes van het personeel, die in typisch Castiliaanse stijl de voorkeur geven aan stille stilzwijgen. La Venencia, Madrid | © Thomas Rees

Naast het respect voor de somberheid van het personeel, zijn hier nog een paar andere regels: foto's (dit werd vastgesteld tijdens de dagen dat La Venencia's klantenkring op hun hoede moest zijn voor fascistische spionnen). Geen fooien (uit respect voor de socialistische principes van de bar). En geen spugen op de vloer (sorry). Dit alles draagt ​​bij aan de ouderwetse charme van La Venencia.

Wat de clientèle betreft, zult u zien dat oudere koppels een slanke bril van fino, flamboyante thespians en goedgeklede

madrileños

(de ingezetenen van de hoofdstad) vasthouden. platen van

salsichón . Er is nog een regel bij La Venencia: niet roken. In de dagen van de Spaanse Revolutie rookten de Republikeinse soldaten genoeg van een storm om een ​​onuitwisbare stempel te drukken op het interieur. De rook is gelukkig verdwenen, maar de sfeer van deze iconische bar blijft hangen. La Venencia, Calle de Echegaray 7, Madrid, Spanje, +34 914 29 73 13