10 Boeken Die Je Moet Lezen Voor Kerst

Lezen tijdens de feestperiode is een prachtige manier om in de kerstsfeer te komen en te genieten van de geneugten van het vakantieseizoen. Van vertederende korte verhalen, sprookjes van kinderen en epische historische romans, in alle literatuurverhalen hebben de magie en opwinding rondom de winter geïllustreerd. We hebben een lijst samengesteld met internationale titels die gegarandeerd het hart verwarmen en de spanning van Kerstmis opwekken als voorbereiding op de grote dag.

Met dank aan Penguin Classics

A Christmas Carol door Charles Dickens | Engeland

A Christmas Carol is een tijdloze klassieker en misschien wel een van de beroemdste literaire bijdragen van Charles Dickens. Sinds de publicatie in 1843 is de uitdrukking "Merry Christmas" gepopulariseerd en heeft het verhaal de boekenplanken van vele generaties vereerd. De eenvoudige allegorie van een oude vrek geeft een morele transformatie weer, de lezers blijven leren Kerstmis te eren in onze harten en liefde, vreugde en naastenliefde te verspreiden. Dickens relateert wonderbaarlijk zijn eigen seculiere visie op Kerstmis, blootstellende Victoriaanse tradities en de wanhopige toestand van de armen in het midden van de 19e eeuw - inderdaad, hij heeft een grote invloed gehad op de Kerst van de Westerse cultuur die we vandaag ervaren, compleet met zijn seizoensgebonden bijeenkomsten, traditionele gerechten en drank en hartverwarmende feeststemming. Door boeiende personages, aangrijpende diepgang en fantastische vertelling, trekt het werk vandaag nog steeds een uitgebreid lezerspubliek en is het enigszins synoniem geworden aan de sentimentele viering van het seizoen.

Met dank aan HMH-boeken voor jonge lezers

The Polar Express door Chris Van Allsburg | VS

Reading De Polar Express vóór Kerstmis blijft voor veel kinderen een magische feesttraditie. Maar naast de prachtig geïllustreerde afbeeldingen en de ontspannen verhalende stijl heeft het verhaal een delicate ontroering en een diepere betekenis die ook op volwassenen van toepassing is. De roman volgt een jonge jongen, die op een besneeuwde kerstavond een betoverde trein opstapt naar de Noordpool. Bij aankomst ontmoet hij de kerstman zelf, die hem alle geschenken biedt die hij wenst. Een bel van een rendier ontvangen dat alleen echte gelovigen kunnen horen, het verhaal van Chris Van Allsburg verkent de thema's vertrouwen en krachtige verbeelding die verweven zijn met de magische essentie van Kerstmis.

Met dank aan HarperCollins

The Lion, The Witch and the Wardrobe door CS Lewis | Engeland

De eerste van zeven gepubliceerde romans die bestaat uit The Chronicles of Narnia , The Lion, The Witch en de Wardrob e is een hoogstaande fantasy-roman die zich afspeelt in de diepe winter van de fictieve land van Narnia, compleet met sprekende dieren en nieuwsgierige mythische wezens. Nadat ze zijn geëvacueerd uit Londen als gevolg van het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, wonen de Pevensie-kinderen in een oud huis op het platteland en vinden per ongeluk een ingang naar mysterieus land via de stoffige kledingkast in een van de logeerkamers. Ze stappen er doorheen en beginnen aan een fantastisch avontuur in een land dat geregeerd wordt door de kwaadaardige Witte Heks, wiens regering ervoor zorgt dat het "altijd winter, maar geen Kerstmis" is. Gevangen in een eindeloze winter, is de roman een perfecte aanvulling op het feestelijke lezen in de warmte van het huis en zal de verbeelding worden opgerekt met verhalen over dwergen, centauren, faunen en reuzen - en niemand minder dan die Kerstman zelf.

Courtesy of Red Fox (Random House Children's Books)

The Snow Queen door Hans Christian Andersen | Denemarken

Dit mysterieuze verhaal ontvouwt zich in een droomachtige volgorde en richt zich op de strijd tussen goed en kwaad door twee kinderen, Gerda en Kay. Wanneer de grootmoeder van de jongen de kinderen vertelt over de sneeuwkoningin die heerst over sneeuwvlokken, ook wel "sneeuwbijen" genoemd, beginnen ze het bovennatuurlijke wezen te zien op plaatsen waar de witte bril het meest clustert. Naast slechte goblins, magische spiegels en ondeugende demonen, is het verhaal van het uithoudingsvermogen van jeugdvriendschap belichaamd in Gerda's zoektocht naar haar vriendin Kay, die is ontvoerd door de ijzige fee en teruggebracht naar haar bevroren paleis. Het wordt tot leven gebracht door suggestieve illustraties van winterse taferelen en magische wezens. Dit is nog steeds een van de meest geliefde sprookjes van de Deense Hans Christian Andersen en brengt zowel de mystiek als de gevaarlijkheid van het winterseizoen tot leven.

Courtesy of Pan Macmillan

Little Women door Louisa May Alcott | Engeland

Louise May Alcott's Little Women heeft een van de meest gekoesterde kerstartikelen in feestelijke literatuur. Het verhaal van de zusters van maart begint op kerstavond met de beruchte regel - 'Kerstmis is geen kerst zonder cadeautjes' - als ze klagen over hun deftige armoede, de afwezigheid van hun vaders en hun onvermogen om eigenaar te zijn, en gave, mooie dingen. Toch zijn de meisjes vastbesloten om een ​​prachtig seizoen te hebben en Kerstmis wordt een tijd van vreugde, plezier en liefde. De roman volgt het hele jaar door de zussen en geeft inzicht in hun luidruchtige karakters, traditionele Victoriaanse gewoonten en problematische relaties, voordat ze de cirkel rondgaan en eindigen in een ander kersttafereel.

Met dank aan HarperCollins

De notenkraker door ETA Hoffmann | Duitsland

Er zijn maar weinig mensen die kunnen vertellen wie E. T. A. Hoffmann is, terwijl velen een van de beroemdste kerstverhalen herkennen - De notenkraker . Sinds de publicatie in 1816 hebben de aanpassingen van het verhaal het publiek gefascineerd, talloze balletchoreografen geïnspireerd en beroep gedaan op componisten, met name de Russische muzikant Tsjaikovski. Het verhaal draait om de jonge Marie Stahlbaum en haar favoriete kerstspeelgoed, de notenkraker, die prachtig tot leven komt, verslaat de dreigende muiskoning en neemt haar mee naar een magisch koninkrijk van de Sugar Plum Fairy. De geneugten van de kerstperiode zijn prachtig verlicht en het boek is een plezier om te lezen. Tegenwoordig blijft de betoverende geest en verbeelding van het verhaal klinken en spreekt het gevoel van verwondering dat we allemaal delen aan, en herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om contact te houden met het kind vanbinnen.

Met dank aan Vintage Classics

Doctor Zhivago door Boris Pasternak | Rusland

De epische roman, gepubliceerd in 1957 in Italië, toont de effecten van de Russische revolutie van 1917 en de nasleep ervan op een burgerlijk gezin. Voor velen is de roman een liefdesverhaal tegen de achtergrond van de historische ontreddering van Rusland aan het begin van de 20e eeuw. De thema's eenzaamheid, individualiteit en corruptie vormen de kern van het verhaal en verkennen krachtig de politieke en sociale structuren rondom de Sovjetstaat. Op een achtergrond van een met sneeuw bedrukt Russisch landschap en bestaande uit een vrolijk feestje in de Sventitsky's, biedt Doctor Zhivago inzicht in de Russische kerstgewoonten en maakt men er stiekem blij mee om niet te worden blootgesteld aan een winter als koud en bitter als de beschreven.

Hoffelijkheid van HarperCollins

Hercule Poirot's Kerstmis door Agatha Christie | Engeland

Voor liefhebbers van detective-fictie zou de perfecte kerstselectie niet compleet zijn zonder een inzending van de klassieke misdaadroman Agatha Christie. Kerstmis van Hercule Poirot is het ultieme moordmysterie van de vakantie en draait om een ​​feestelijk gezin bijeenkomst gehouden door de sadistische multi-miljonair Simeon Lee. Met tal van onverwachte gasten, huisvesten de huizen al snel een aantal mogelijke verdachten wanneer de feestvreugde dodelijk wordt. Dit mysterie is verstoken van bekende juichende cheerleaden en laat in plaats daarvan verontrustende scènes zien in het huis van een kwaadwillige lecher. Voor de Belgische detective is dit geen vakantie omdat er geheimen moeten worden blootgelegd en alle motieven moeten worden onderzocht. Beroemd om bizarre wendingen en onverwachte plotlijnen, Christie's vakantie roman is ongetwijfeld een pagina-turner.

Met dank aan Simon & Schuster Boeken voor jonge lezers

The Gift of the Magi door O. Henry | VS

Naar verluidt geschreven in Pete's Tavern in het hart van New York City, The Gift of the Magi is een prachtig geschreven kortverhaal over een verarmd jong getrouwd stel en hun strijd om stiekem cadeaus voor elkaar te kopen . De heerlijke kerstklassieker is synoniem geworden aan de sentimentaliteit van het geven van geschenken tijdens de feestdagen en draagt ​​een hartverwarmende boodschap over hoe ver mensen bereid zijn te gaan in hun liefde voor elkaar. Ondanks dat het in 1905 werd gepubliceerd, blijft het verhaal van het verhaal tussen toewijding en opoffering vandaag lezers van over de hele wereld raken.

© Penguin Classics

The Night Before Christmas door Nikolai Gogol | Oekraïne

De meeste vakantieliteratuur gonst van de feestelijke opwinding en roept een gevoel van opgewektheid en voldoening op in de magie van de winter. Het verhaal van Nikolai Gogol slaagt echter precies het tegenovergestelde. The Night Before Christmas is een macabere roman van lust, ondeugd en wraak, in de vorm van een grotesk sprookje waarin de duivel de maan weg steelt wraak nemen op de smid van een Oekraïens dorp. Tijdens de daaropvolgende sneeuwstorm raken dwalende mannen verdwaald in de duisternis en komen ze per ongeluk terecht gevaarlijk thuis bij een respectabel lokaal meisje. Terwijl duivels en onheil doordringen in de nacht voor Kerstmis, is Gogol's satire van ongelukkige vrijers, verwarring en foltering verre van het traditionele kerstverhaal, maar biedt een grillige draai aan de vele hoofdbestanddelen van traditionele Oekraïense vertep, een eerbiedwaardige vorm van poppenspel. Voor wie op zoek is naar kerstliteratuur zonder de vakantieclichés, zal deze kleine klassieker niet teleurstellen.