Een Korte Geschiedenis Van Castillo De San Marcos, Florida
Het Castillo
Het Castillo de San Marcos, gelegen aan de oevers van de Matanzasbaai van St. Augustine, is een uniek bastion-achtig fort dat sinds 1672 dienst deed als militaire post. Gebouwd van een inheemse bevolking en semi-zeldzame steen samengesteld uit de schelpen van dode schaaldieren (coquina genoemd), het Castillo staat vandaag de dag als de enige 17e-eeuwse militaire structuur in de natie; het is ook het oudste fort uit de VS metselwerk. Hoewel het werd bezet door verschillende culturen, met name de Spanjaarden, Britten en de VS, is het Castillo nooit veroverd in alle jaren van zijn werking. Velen geloven dat de zachte en poreuze stenen muren hebben bijgedragen aan dit langdurige fort. In tegenstelling tot andere stenen, heeft coquina een samendrukbare aard, waardoor de ontploffing van projectielen kanonnen wordt geabsorbeerd in plaats van te worden afgebogen; als gevolg hiervan, munitie vast komt te zitten in het fort muren in plaats van te ontploffen in stukken. Het andere belangrijke kenmerk is het stervormige ontwerp; gemodelleerd naar het 'bastionsysteem', een 15e-eeuws Italiaans militair ontwerp, werd het Castillo gebouwd om bestand te zijn tegen de veranderende technologieën van de Nieuwe Wereld Oorlogsvoering. Castillo de San Marcos | Public Domain / Wikicommons Het begin van het Castillo
Na de vestiging van St. Augustine in het midden van de 16e eeuw besloot de oprichter, Pedro Menendez de Aviles, dat de stad en zijn haven bescherming nodig hadden. Begonnen met de bouw in 1672, hebben de arbeiders de
coquina
steen opgehaald voor de wanden van het Anastasia-eiland, gelegen aan de overkant van de baai; de steen werd teruggevoerd naar St. Augustine waar steenhouwers uit Havana werkten om de blokken te bouwen en mortel te mengen die gemaakt was van gebakken oesterschelpen. Blok voor blok, het fort ging 26 meter hoog, uiteindelijk voltooid na 23 jaar bouw in 1695. Het heeft sindsdien door een aantal verbeteringen en renovaties door de loop van de verschillende landen die het hebben bezet, met inbegrip van het verhogen van de muren naar 33 voet hoog evenals extra muren rondom de stad. Panorama van het fort Castillo de San Marcos in St. Augustine, Florida | © Jonathan Zander / Wikicommons Een geschiedenis van zes vlaggen
De Spanjaarden hielden St. Augustinus nog lang in zijn macht. Het duurde tot 1763 voordat de Britten het gebied van Florida verwierven in een ruil met Spanje en zij werden gedwongen om het af te staan; de naam van het fort werd voor de eerste keer veranderd in Fort St. Marks. De Spanjaarden herwon St. Augustine in 1784, waarbij het fort werd teruggebracht naar de oorspronkelijke naam; echter, in 1821, werd Spanje gedwongen om Florida aan de VS te geven, waarna het werd veranderd in Fort Marion. In Fort Marion werden oude opslagruimtes omgevormd tot gevangeniscellen en veel indianen werden hier als gevangenen vastgehouden - tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog in 1898 had het fort meer dan 200 gevangenen. In 1860 trad Florida toe tot andere zuidelijke staten om de Geconfedereerde Staten van Amerika te vormen en de Burgeroorlog in te gaan; het fort werd echter in 1861 overgedragen aan de Zuidelijken. Op 11 maart 1862 kwam het fort terug in handen van de Unie nadat een kanonneerboot de stad had ingenomen - de troepen hadden het gebied geëvacueerd en de lokale autoriteiten gaven de stad over zonder een Tegen het einde van de 19e eeuw werd het fort opgeheven als militaire basis en werd het in 1900 een nationaal monument genoemd; het was echter pas in 1942 dat de oorspronkelijke naam van het Castillo werd hersteld. In de loop van zijn 205-jarige geschiedenis heeft Castillo de San Marcos zes verschillende vlaggen gevlogen.
Captain Pratt met Indiaanse gevangenen bij Fort Marion | Public Domain / Wikicommons
