Medellín Vs Bogotá: Welke Stad Is Voor Jou?

Dit is het verhaal van twee steden, Bogotá en Medellín, uit het Zuid-Amerikaanse land Colombia. Beide combineren het beste van traditionele en moderne invloeden, in een smeltkroes van nachtleven, hotels, architectuurstijlen en historische bezienswaardigheden. Bogotá, de hoofdstad van Colombia, is de thuisbasis van ongeveer acht miljoen mensen en ligt in het Andesgebergte op een hoogte van 8.660 voet (2.640 meter), waardoor het de vierde hoogste stad ter wereld is. Het beslaat een gebied van ongeveer 986 km in het kwadraat (1.587 vierkante kilometers) en heeft een populatie van zowel Colombianen als expats, die allemaal bijdragen aan een mix van geschiedenis, traditie en internationale invloeden. Medellín was ooit bekend als de 'meest gewelddadige stad ter wereld'. Maar na de laatste 25 jaar van stadsvernieuwing, is de stad steeds vaker gezien als een populaire grootstedelijke stad en verliest het zijn vroegere donkere imago. Met een bevolking van meer dan 3,7 miljoen is het aanzienlijk kleiner dan de hoofdstad van Colombia, zowel in de populatie als in het gebied (236,5 mijl in het kwadraat of 380,6 vierkante kilometer). Vaak aangeduid als de 'La Ciudad de la Eterna Primavera' (de stad van de eeuwige lente), het is lager in hoogte dan Bogotá, op een hoogte van 4905 voet (1495 meter).Bolivar Simon Square en de kathedraal, Bogota | © ESB Professional / Shutterstock

Klimaat

Medellín heeft een gemiddelde jaarlijkse temperatuur van 22 graden Celsius (72 graden Fahrenheit); de hoogste temperatuur die het bereikt is 28 graden Celsius (82 graden Fahrenheit) en de laagste - 17 graden Celsius (62 graden Fahrenheit). Vanwege de lage ligging en de nabijheid van Colombia tot de evenaar, heeft het land geen echte seizoenen (alleen natte en droge periodes), dus Medellín heeft het hele jaar door een lenteachtig klimaat. Bogotá ligt hoog in het Andes-gebergte waardoor het een iets kouder klimaat heeft dan Medellín, met een gemiddelde hele jaar door temperatuur van 15 graden Celsius (58 graden Fahrenheit). De temperatuur kan soms 20 graden Celsius (68 graden Fahrenheit) raken, en het wordt zo koud als vijf graden Celsius (41 graden Fahrenheit).

Panoramisch uitzicht op de stad Medellin, Antioquia | © Alejo Miranda / Shutterstock

Dingen te doen

Bogotá werd gesticht in 1538; de enorme omvang en historische cultuur bieden een groot aantal dingen om te doen rond de stad. Er is een groot aantal musea en bezienswaardigheden, zoals de berg Monserrate, de oude wijk La Candelaria en de zoutkathedraal van Zipaquirá, die ondergronds ligt. Bogotá is sterk beïnvloed door zijn verleden: een aantal buurten van de stad zijn Spaans beïnvloed, en het heeft ook gebouwen gebouwd met behulp van Britse en Franse architecturale stijlen. Internationale invloeden strekken zich ook uit naar restaurants; er zijn veel kosmopolitische merken gevestigd in Bogotá en ook restaurants met een scala aan keukenstijlen, bijvoorbeeld Chinees en Peruviaans. De stad heeft een groot aantal winkels, restaurants, buitenactiviteiten, parken, concerten, festivals en andere evenementen. Muzikanten hebben de neiging om te kiezen om te spelen in de Colombiaanse hoofdstad in plaats van anderen buiten de stad. De stad wordt ook snel bekend in de kunstwereld met nieuwe galerijen en kunstenaars en verzamelaars die ervoor kiezen om de verschillende kunstbeurzen en -evenementen te bezoeken. Medellín contrasteert met Bogota omdat het nieuwer is - opgericht in 1616 - meer eigentijds en grootstedelijk. De stad heeft zichzelf volledig verjongd door stedelijke herstructurering en revitalisering en is als zodanig de afgelopen 25 jaar volledig veranderd, waarbij ze zich heeft teruggetrokken van het onrustige verleden om prijzen te winnen en erkenning te krijgen. In 2013 noemde de Wall Street Journal het 'Innovatieve stad van het jaar' en het was ook de ontvanger van de 'Veronica Rudge Green Prize in Urban Design' (toegekend door Harvard University). Hoewel de stad niet kan concurreren met de historische monumenten van Bogotá, biedt het wel een eigen klein aantal musea, openbare tuinen, festivals en muziekevenementen. Medellín bezit niet de internationale invloed van Bogotá, maar het biedt wel een kleine variëteit aan keukenopties, een goed nachtleven en een authentieke Colombiaanse ervaring.

Plaza Botero, Medellín, Colombia | © Young Shananhan / Flickr

Vervoer

Het uitgestrekte gebied van Bogotá wordt bestreken door 120 kilometer aan busroutes die de stad verbinden via zes lijnen van noord naar zuid, van oost naar west en op een aantal tussen. Vanwege de enorme bevolking van de stad zijn de bussen en wegen vaak drukbezocht met mensen en auto's. Ondanks dat blijft Bogotá functioneren en is er de komende jaren een extra transportsysteem gepland. De stad is de thuisbasis van de grootste luchthaven van Colombia, El Dorado, die binnen de stadsgrenzen ligt, en heeft directe vluchten naar meer dan 25 Latijns-Amerikaanse steden, zeven Europese steden, 10 Amerikaanse steden en Canada (evenals meer dan 30 Colombiaanse steden). Medellín heeft dankzij zijn zware regeneratie de afgelopen 25 jaar uitzonderlijke vervoersupgrades ondergaan: de stad heeft nu een bovengrondse metro met drie onderling verbonden kabelbaanlijnen, tramroutes en busroutes. De stad is zelfs in de bergen goed verbonden. Hoewel het aanzienlijk kleiner is dan Bogotá, en minder verkeer heeft en minder mensen dagelijks gebruik maken van de systemen, zijn de transportsystemen van Medellín overal ter wereld wedijveren; andere landen over de hele wereld gebruiken de stad als een model om hun eigen systemen te verbeteren. De luchthaven van Medellín is echter minder goed verbonden met Bogotá's: 40 minuten buiten de stad, met rechtstreekse vluchten naar vijf Latijns-Amerikaanse steden, één Europese stad, drie Amerikaanse steden en negen Colombiaanse steden.

La Candelaria Neighborhood in Bogotá | © Pedro Szekely / Flickr

Beide steden hebben positieve en negatieve aspecten, maar uiteindelijk bieden ze unieke stadservaringen en mogen ze niet worden gemist als ze Zuid-Amerika bezoeken.