Een Korte Geschiedenis Van Dresden, Duitsland

Vandaag Dresden bezoeken, het is moeilijk om de totale vernietiging te bedenken het heeft geleden tijdens de Tweede Wereldoorlog. De stad was eerder al in het zicht van Britse en Amerikaanse bommenwerpers geweest, maar Dresden werd tot laat in de oorlog voor grote verwoesting gespaard. Delen van de bevolking theoretiseerden dat dit misschien te danken was aan de voorzienigheid, terwijl anderen zichzelf ervan verzekerden dat het kwam omdat de Bondgenoten de pure schoonheid van hun stad herkenden - waarom zou iemand het vernietigen? Geallieerde bommenwerpers vernietigden het historische stadsbeeld van Dresden in februari 1945 | © Royal Opera House Covent Garden, Flickr

Een stad verwoest

Hoe hardnekkiger vermoedde dat het slechts een kwestie van tijd was voordat er grootschalige bombardementen zouden plaatsvinden. Begin 1945 was het duidelijk dat het genocidale naziregime zijn ontknoping nabij was, de nederlaag was aanstaande en de geallieerde bombardementen werden intensiever. En dan, tussen 13 en 15 februari 1945, verwoestten geallieerde luchtaanvallen Dresden, waarbij 25.000 voornamelijk burgerslachtigen omkwamen.

Een verwoest Dresden in 1945, van de Rathaus-toren | © Deutsche Fotothek (www.deutschefotothek.de) / WikiCommons

Dresden wordt een kunststad

Tot op zekere hoogte begon de reputatie van Dresden als een van Europa's grote kunst- en architecturale schatten ook in de vernietiging toen, in 1491, de helft van de stad was verwoest door vuur. De stad werd herbouwd in een meer renaissancestijl, waarbij het koninklijk paleis een uitstekend voorbeeld was, dat in 1485 de permanente woning van de koninklijke familie was geworden. In de 16e eeuw werden de verdedigingsmuren van de stad gemoderniseerd, de Reformatie veranderde de Saksische religie het protestantisme en de leider van de staat kregen de status van 'kiezer' - wat betekent dat hij deel uitmaakte van een select aantal mensen dat op toekomstige keizers kon stemmen.

Koninklijk paleis, Dresden, dat dateert uit de 15e eeuw als thuis voor de koninklijke familie | © Kolossos / WikiCommons

Keurvorst Friedrich August II

Augustus II, koning van Polen en keurvorst van Saksen, is de beroemdste leider van Dresden. Bijnaam August de Sterke vanwege zijn legendarische fysieke kracht, Louis XIV in Frankrijk was zijn rolmodel en hij begon met het creëren van een koninklijke hoofdstad om indruk te maken. Kosten waren niet van belang, waardoor zijn favoriete bouwers het originele Zwinger-complex konden creëren, dat bijvoorbeeld vol met prachtige kunstwerken was. Bovendien veranderde de fascinatie voor aardewerk in augustus de geschiedenis van de Europese kunst: hij importeerde kostbaar porselein uit China en Japan en in 1710 werd zijn nabijgelegen Meißen-fabriek de eerste plaats in Europa om porselein te maken (kaolien, China, klei, het essentiële ingrediënt). Meißen porseleinen aap | © Daderot / WikiCommons

Napoleon & moderniteit

Napoleon verleende de titel 'koning' op Friedrich August III van Saksen in 1806, maar de nederlaag van de Franse keizer tegen de geallieerden in 1815 betekende dat Saksen aan de verkeerde kant stond op het congres van Wenen en het verloor aanzienlijk grondgebied tot Pruisen. Post-Napoleon, Dresden stadsleiders besloten verstandig om de niet-noodzakelijke en remmende stadsmuren te ontmantelen, deze met het spoor te verbinden met Leipzig als nieuwe delen van de stad werden gecreëerd of oudere nederzettingen werden opgenomen. In 1875 had Dresden een bevolking van 200.000, die tegen 1900 op 500.000 sprong, met een meer geïndustrialiseerde stad die duizenden van het platteland aantrok om te werken in de chocolade-, sigaretten- en chemische / farmaceutische industrie. Richard Strauss ging in première in de stad en de kunstgroep Die Brücke werd een van de meest gerenommeerde in Europa.

Ernst Ludwig Kirchner, stichtend lid van de kunstgroep Die Brücke, van een tentoonstellingsaffiche in de Galerie Arnold in Dresden | WikiCommons

Eerste Wereldoorlog en de nazi's

Net als in heel Duitsland, betekende de nederlaag in de Eerste Wereldoorlog de troonsafstand van de Saksische koning en een nieuw gevormd, democratisch Duitsland. De wereldwijde economische depressie uit 1928 trof Duitsland uitzonderlijk hard, waaronder Dresden. De machtsovername door de nazi's in 1933 was catastrofaal voor Europa. Onder de zes miljoen Europese Joden die vermoord werden, werd de Joodse gemeenschap in Dresden bijna volledig verwoest - 173 overleefde het naziregime, waaronder de nu beroemde romanwetenschappelijke Victor Klemperer, die een verbluffend dagboek van zijn leven achterliet onder de nazi's.

van Zwinger in Dresden in 1900, dat is hoe Victor Klemperer het ook zou hebben gezien in de jaren 1920 en 1930 | © Stephan Czuratis (Jazz-face) / WikiCommons

Communisme & zijn val

Naoorlogse Saksen kwam onder communistische overheersing en de hoofdstad, Dresden, begon met de wederopbouw, met een aantal klassieke barokke gebouwen uit Dresden opnieuw gemaakt. Tegen 1963 was er een nieuwe Zwinger, tegen 1985 een nieuwe Semper Opera. De beroemde demonstraties in 1989 rond Oost-Duitsland (Duitse Democratische Republiek) voor democratie brachten ook Dresdeners op straat. Sinds de val van de Berlijnse Muur heeft het kapitalisme in westerse stijl winnaars en verliezers opgeleverd, hoewel Dresden over het algemeen welvarend is geweest in vergelijking met andere grote steden in het voormalige Oosten. Terwijl de extreem-rechtse nationalist, anti-vreemdeling en rabiate anti-moslim Pegida de krantenkoppen over de hele wereld heeft veroverd, doet economisch het economisch goed, met name met een relatief lage werkloosheid.

Veel Dresdeners hebben gereageerd op de racistische Pegida beweging door hun stad als open voor buitenlanders te presenteren. Dit onderschrift uit 2015, weergegeven op de beroemde Semper Opera, verwijst naar Dresden als open voor de wereld © Nightflyer / WikiCommons

High-tech Florence aan de Elbe

In 2004 verwijderde UNESCO de Elbe-vallei van Dresden van de Werelderfgoedlijst vanwege de bouw van de Waldschlösschen-brug, beschreven als 'een vierbaansbrug in het hart' van het culturele landschap, wat betekende dat het gebouw zijn uitzonderlijke universele waarde niet kon behouden zoals ingeschreven. ' Niettemin zijn de toeristenaantallen gestegen en de bijnaam van de regio van 'Silicon Saxony' weerspiegelt haar reputatie als een enorm belangrijk hightech industrieel centrum (bijvoorbeeld micro-elektronica en nanotech). Tegelijkertijd zijn meer klassieke gebouwen in Dresden herbouwd en gerestaureerd, wat betekent dat het naast zijn reputatie als een enorm belangrijk hightech kapitaal, tot op zekere hoogte zijn reputatie als Florence aan de Elbe heeft behouden.

De Elbe-vallei met de Waldschlösschen-brug, waarvan het gebouw de regio tot werelderfgoedlijst van UNESCO heeft gekost | © Bybbisch94 Christian Gebhardt / WikiCommons