7 Feiten Die U Moet Kennen Over Miguel De Cervantes
Portret van Cervantes door Juan de Jauregui y Aguilar (circa 1583 - 1641) | © via Wikimedia Commons
Hij was van een grote familie
Miguel De Cervantes werd geboren in Alcalá de Henares en was de vierde van de zeven kinderen van Rodrigo Cervantes, die als chirurg werkte, en Leonor de Cortinas, die wist hoe te lezen en te schrijven, een zeer zeldzame vaardigheid voor vrouwen in die tijd. Hun eerstgeboren kind was een zoon genaamd Andres die helaas enkele dagen na de geboorte stierf. In 1544 werd Andrea, de oudste van de zussen, geboren. Toen kwam Luisa in 1546, die later besloot om als non de katholieke kerk te vervoegen. Miguel de Cervantes, de oudste van de overlevende zonen, werd geboren in 1547 - drie jaar voor zijn jongere broer Rodrigo. De jongste van de kinderen was Magdalena, die vijf jaar vóór Cervantes zelf stierf, en het jongste kind, Juan, geboren in 1555 en die stierf op een onbekende datum.
The Battle of Lepanto | © Johannes Lingelbach (Frankfurt 1622 - Amsterdam 1674), De slag bij Lepanto.
Hij was een militair
Miguel de Cervantes is ook bekend onder de naam Manco de Lepanto; volgens historici besloot hij in 1570 lid te worden van het leger toen hij dienst nam in Napoles onder het bevel van Don Miguel de Moncada. Cervantes was aan boord van La Marquesa met zijn broer Rodrigo tijdens de Slag om Lepanto, die plaatsvond op 7 oktober 1571. Tijdens het gevecht leed hij ernstige verwondingen aan zijn linkerhand, waardoor hij gedeeltelijk verlamde. Dit hield hem echter niet tegen; Na zijn herstel nam hij deel aan andere veldslagen van 1572 tot 1575, totdat Cervantes en zijn broer Rodrigo op reis gingen naar Spanje. Ze leden het ongeluk dat ze gevangen werden genomen en werden gevangengenomen naar Algiers waar ze gevangen werden gehouden door de Moorse scheepskapitein Dali Mami, ook bekend als 'El Cojo'. De waarde van zijn losgeld was '500 escudos de oro', een bedrag dat zijn familie niet kon betalen, wat ertoe leidde dat hij vijf jaar lang gevangene bleef, ondanks zijn mislukte pogingen om te ontsnappen.
Standbeeld van Don Quixote | © Gerardo Martin Fernandez Vallejo / Flickr Quijote que está escondido entre el pasaje del jardín a la calle de Alonso.
Zijn ware voorkomen blijft onbekend
Tot op heden is de enige informatie die bekend is over het uiterlijk van Miguel de Cervantes 'gezicht zijn eigen beschrijving zoals die in de proloog van zijn werk verschijnt Voorbeeldromans : 'Dit zie je hier van een aquilijngezicht, bruin haar, voorhoofd glad en geleegd, van heldere ogen en gebogen neus, hoewel goed verzorgd .... ' Alle bestaande portretten van Cervantes waren gebaseerd op deze beschrijving, die werd geschreven toen de auteur ongeveer 60 jaar oud was. Het beroemdste olieverfschilderij wordt toegeschreven aan Juan de Jáuregui die dichter, schilder en literair academicus was. In de proloog die Cervantes in zijn Voorbeeldromans schreef , verklaart hij expliciet dat zijn portret zou moeten worden geschilderd door Jáuregui. Dit portret bevindt zich in de Real Academia Española (REA), maar er blijft enige controverse bestaan over de authenticiteit ervan.
Middeleeuwse gouden munten | © Manuel / flickr
Zijn familie ging door financiële problemen
Miguel de Cervantes groeide op in een gezin met economische problemen; het werk van zijn vader was nooit genoeg om de rekeningen te betalen, en bij een gelegenheid werd zijn vader naar de gevangenis gestuurd. Zelfs tijdens Cervantes 'tijd als gevangene in de handen van El Cojo, moest zijn moeder om een lening vragen en wachtte vervolgens vijf jaar voordat hij zijn losgeld kon betalen. Cervantes had zijn hele leven lang gewerkt, maar nooit genoeg verdiend om een comfortabel leven te leiden. Ondanks het succes van zijn meesterwerk Don Quichot, gepubliceerd in 1604, stierf Miguel de Cervantes 12 jaar later in armoede, en ontving nooit enige betaling voor zijn publicatie.
Portret van William Shakespeare | © William Blake / WikiCommons
Er zijn parallellen tussen het leven van Cervantes en Shakespeare
William Shakespeare was niet alleen een tijdgenoot van Cervantes, maar ook een groot bewonderaar van zijn geschriften. In 1613 schreef Shakespeare een stuk met de naam The History of Cadenio , gebaseerd op een personage met de naam Cardenio uit de roman Don Quixote van Cervantes. Bovendien is de datum geselecteerd voor de World Book Day is 23 april omdat Cervantes op 22 april stierf maar de volgende dag werd begraven. Shakespeare stierf op 3 mei, maar in die tijd gebruikte het Engelse volk de Juliaanse kalender en het equivalent in de Gregoriaanse kalender is, in feite, de 23e april.
In het huis waar Miguel de Cervantes gevangen werd gehouden | © commonswiki
Hij had een moeizaam en onrustig leven
Een jeugd doorgebracht in een gezin met ernstige financiële problemen, een ernstige handblessure ten gevolge van een oorlogsstrijd, werd vijf jaar lang gevangen gehouden - alsof het niet genoeg leed was, Cervantes werd ook twee keer naar de gevangenis gestuurd, de eerste keer voor een korte periode in 1592. De tweede keer was van september tot december 1597 toen hij ongeveer 50 jaar oud was. Het was tijdens deze tijd in de gevangenis dat het idee voor Don Quichot voor het eerst werd geboren. In die tijd werkte hij als belastingontvanger, een beroep dat zeer weinig populariteit genoot onder zijn medeburgers, en hij werd beschuldigd van onrechtmatig gebruik van overheidsgeld. Ook vanwege zijn werk als tollenaar werd Cervantes driemaal geëxcommuniceerd door de katholieke kerk, omdat ze het niet goedkeurden om beschuldigde belastingen te heffen die bestemd waren voor de oorlog. Men gelooft ook dat Cervantes het grootste deel van zijn leven worstelde met stotteren.
Zijn laatste rustplaats Long Remained A Mystery
Miguel de Cervantes stierf op 68-jarige leeftijd, een behoorlijk goede leeftijd voor die tijd. De waarschijnlijke oorzaak van zijn overlijden was de diabetes waaraan hij leed. Ongeveer twee weken voor zijn dood ging Cervantes de Derde Orde in van de Franciscanen, hoogstwaarschijnlijk om zijn dankbaarheid te tonen voor het geld dat door de Orde aan zijn familie werd uitgeleend voor zijn redding uit gevangenschap in Algiers. In zijn testament vroeg hij om begraven te worden in de kerk die behoorde tot het klooster van de blote voeten Trinitariërs, in dezelfde buurt waar hij woonde. Zijn kist werd later echter verloren en de exacte locatie van zijn laatste rustplaats lang bleef een mysterie ... tot voor kort! In 2015 heeft een team van forensische experts gevonden wat volgens hen de botten van Miguel de Cervantes zijn, naast die van zijn vrouw en 16 andere mensen. Helaas zijn DNA-testen en het zoeken naar signalen van de verwondingen die hij tijdens een gevecht heeft opgelopen tot nu toe niet in staat om met zekerheid te bevestigen dat zijn overblijfselen onder die gevonden zijn. Maar velen geloven dat dit het einde is van het 400 jaar oude mysterie.
