De 10 Mooiste Steden Van Wales

Wales heeft een geschiedenis van invasies, onderwerping en rebellie die heeft verliet het landschap bezaaid met knappe steden omringd door verdedigingsmuren en torende over door kastelen. Hier zijn 10 van de meest interessante of mooie plaatsen om te bezoeken, om een ​​echt gevoel voor de geschiedenis te krijgen.

Chepstow

Chepstow ligt in Monmouthshire, niet ver van de grens met Engeland aan de rivier de Wye. Het was hier in de Wye-vallei dat 'schilderachtig toerisme' begon in de jaren 1780, toen de schrijver William Gilpin zijn observaties schreef over de rivier de Wye en de term bedacht. De 'Wye Tour' ontstond kort daarna en was populair bij rijke reizigers die de rivier begonnen bij Ross-on-Wye, zeilden langs locaties zoals Tintern Abbey en Goodrich Castle en kwamen uiteindelijk in Chepstow. Daar werden ze geconfronteerd met de prachtige Normandische kasteelruïnes op de kliffen boven de rivier, de middeleeuwse stadsmuren en poorten en de oude benedictijnenpriory. Tegenwoordig wordt de stad nog steeds gedomineerd door het kasteel, met veel knappe Georgiaanse herenhuizen in het centrum. Chepstow Castle | © Ed Webster / Flickr

Laugharne

Laugharne aan de monding van de Taf staat bekend om zijn connectie met Dylan Thomas, de dichter, en vanwege zijn ligging aan de zuidkust. De stad was ooit bekend als Abercorran; het kasteel werd oorspronkelijk gebouwd door Welshe prinsen voordat het werd herbouwd in de 13e eeuw. Tijdens de burgeroorlogen in de jaren 1640 werd het kasteel in handen gehouden door generaal-majoor Rowland Laugharne voor de parlementsleden alvorens over te schakelen naar de royalisten, waarbij de stad zijn naam ontleende aan de generaal. Laugharne wordt nog steeds beheerd door zijn middeleeuwse bedrijf, met zijn eigen rechtbanken en een van de slechts twee overgebleven open-field systemen van de landbouw in het Verenigd Koninkrijk. Dylan Thomas baseerde Llareggub in zijn stuk,

Under Milk Wood, op Laugharne en schreef in zijn schrijfschuur boven het Taf. Laugharne Castle, Wales | © Les Haines / Flickr

Caerphilly

Ten noorden van Cardiff in de vallei van de Rhymey ligt Caerphilly, een stad waarvan de oorsprong helemaal teruggaat tot de Romeinse tijd. De naam Caerphilly betekent 'het fort van St. Ffili', het gewone Welshe woord

caer wat fort of citadel betekent, het equivalent van het Engelse achtervoegsel - chester . Caerphilly wordt gedomineerd door zijn kasteel, dat werd gebouwd vanaf de jaren 1270 door Gilbert de Clare tijdens zijn verovering van Glamorgan en is de grootste in Wales en de na grootste in het Verenigd Koninkrijk na Windsor. De stad ontwikkelde zich ten zuiden van het kasteel heel langzaam en bleef klein tot de 19e eeuw. Tegenwoordig is het omringd door landparken en bossen. Caerphilly Castle, Wales | © Paul McCoubrie / Flickr

Hay-On-Wye

Hay ligt direct aan de grens met Engeland, waar het volgende dorp deel uitmaakt van Herefordshire. Het ongerepte plattelandsstadje staat bekend om zijn status als de eerste boekenstad van het Verenigd Koninkrijk, met een economie die nu grotendeels is gebouwd op tweedehands boekwinkels en sinds 1988 het Hay-literaire festival is. Hay ligt aan de noordkant top van de Black Mountains; een belangrijke strategische positie tijdens de Middeleeuwen. Het 12e-eeuwse kasteel staat precies in het midden van de stad en is gedeeltelijk in puin. Het terrein en de bijgebouwen worden onvermijdelijk gebruikt als tweedehands boekenstalletjes. In de jaren 1970, Hay verklaarde zijn 'onafhankelijkheid' onder leiding van Richard Booth, de man die begon met de tweedehands boekhandel in de stad door naar Amerika te gaan om afgedankte bibliotheekvoorraad op te kopen. Hay Castle | © Ed Webster / Flickr

Caernarfon

Caernarfon, de beroemdste Welshe kasteelstad, ligt aan de oevers van de Menai Strait en kijkt uit over Anglesey. Ooit was het een Romeinse stad, later werd het door Welshe vorsten vastgehouden voordat het een fort werd voor de Normandische indringers en een enorme kasteelsite gebouwd door Edward I tijdens zijn verovering van Gwynedd. De middeleeuwse muren van de stad maken deel uit van een UNESCO-werelderfgoedlocatie met het kasteel en anderen in Noord-Wales. Er zijn nog veel andere historische gebouwen in de stad, waaronder de spookachtige Black Boy Inn die dateert uit 1522, dicht bij de stadsmuren. Het was in het kasteel dat Prins Charles werd geïnvesteerd in zijn positie als Prins van Wales in 1969.

Caernarfon Castle, Wales | © eGuide Travel / Flickr

Portmeirion

Portmeirion is een van de vreemdste plekken in heel Wales; het is niet jouw typische stad en wordt specifiek voor bezoekers gerund. Het ligt aan de noordkust net landinwaarts op de rivier de Dwyrd en was het geesteskind van de architect Sir Clough Williams-Ellis. Portmeirion, gebouwd in de loop van een halve eeuw van 1925 tot 1975, is een eerbetoon aan de architectuur van Italiaanse vissersdorpen aan de Middellandse Zee. Verwacht veel koepels en koepels, lusthoven en pleinen, inventieve gevels en felgekleurde gevels. Het is allemaal ontworpen om luchtig, romantisch en bij uitstek pittoresk te zijn. En, beroemd, het was door de jaren heen een favoriet van tv-producenten, vooral in het geval van de 60s show,

The Prisoner,

die hier werd opgenomen. St David's St David's is de kleinste stad van het Verenigd Koninkrijk en heeft het gevoel van een klein stadje. Het ligt diep in Pembrokeshire, dicht bij de kust op het schiereiland St. David's. Het kleine stadje is waar St David, de beschermheilige van Wales, werd begraven en waar hij in de 6e eeuw een klooster stichtte dat uitgroeide tot de kathedraal. Het werd een belangrijke pelgrimsoord in de middeleeuwen, en bracht koningen en paupers hier om de relikwieën van de heilige te zien. Tegenwoordig is de stad geconcentreerd op de 12e kathedraal en de enorme ruïnes van het bisschoppelijk paleis naast de deur. Het zuidoostelijke puntje van Ierland ligt aan de overkant van de Ierse zee.

St. David's Cathedral | © Michael Gwyther-Jones / Flickr

Criccieth

Criccieth is misschien wel de meest pittoreske Welshe kustplaats, met zijn verwoeste kasteel op de kaap die uitsteekt in Cardigan Bay en uitzicht op het Snowdonia-gebergte in de verte landinwaarts. Er zijn enkele bronzen overblijfselen in de buurt van de stad, hoewel Criccieth Castle dateert uit de tijd van Llewelyn de Grote, de heerser van een groot deel van Wales in de vroege 13e eeuw in de periode vóór de Engelse veroveringen. Het kasteel en de stad maken zo'n mooi uitzicht dat de grote landschapsschilder William Turner Criccieth schilderde in de jaren 1830 met de zee op de voorgrond. Vanaf het kasteel kijk je over het schiereiland Llyn in de richting van de Ierse Zee.

Criccieth Castle | © Ian Carroll / Flickr

Pembroke

Pembroke, op het zuidwestelijke puntje van Wales, is een van de meest historische steden in Wales. Het was vroeger de provinciestad van de pittoreske regio Pembrokeshire en staat bekend om het enorme kasteel in het centrum van de stad met uitzicht op de Pembroke-rivier. Het was hier in de 15e eeuw dat Henry Tudor, later Henry VII en de stichter van de dynastie die zijn naam aannam, werd geboren. Wilde dieren, waaronder otters en ijsvogels, zijn vaak te zien langs de oevers van de rivier. De stad, met zijn oude muren en het Normandische kasteel, werd vaak gebruikt als locatie voor tv-aanpassingen van Shakespeare's werken en het was de achtergrond voor de film,

The Lion in Winter,

met Peter O'Toole en Richard Burton. Pembroke Castle | © Ed Webster / Flickr Pembroke Castle | © Ed Webster / Flickr Crickhowell

Het kleine stadje Crickhowell, in het Brecon Beacons National Park, ligt aan de weg van Abergavenny naar Brecon aan de rivier de Usk. Toeristen komen hier in de zomermaanden voor het heuvelwandelen en vissen in het nabijgelegen platteland, en om de ongerepte stad te verkennen. Beroemd de brug bij Crickhowell, gebouwd in de 18e eeuw, overspant de rivier meer dan 100 meter van bank tot bank, en heeft 12 bogen aan de ene kant en 13 aan de andere. Crickhowell Castle, gebouwd door de familie Turberville, leidende generaals van Edward I, en later in handen van de Mortimers, is nu in puin hoog boven de vallei van de Usk.

Crickhowell Bridge, Wales | © Phil Dolby / Flickr