A History Of Roots, Canada'S Iconic Store
Roots werd in 1973 opgericht door Michael Budman en Don Green - zowel inwoners van de VS als Detroit-inwoners. Beiden woonden Kamp Tamakwa bij in het Algonquin Park, Canada. Michael bracht zijn zomer hier door als adviseur, kano-instructeur en kampdirecteur voor meer dan 13 jaar, en Don was zowel een deelnemer als een personeelslid in de jaren zestig. Het kamp werd hun inspiratie voor een atletisch merk dat het land stormenderhand zou veroveren.
Nadat Don en Michael Kamp Tamakwa bezochten, werd hun liefde voor Canada en zijn fascinerende natuur een drijvende kracht achter Roots en zijn creatie. In 1969, na verliefd te zijn geworden op Canada terwijl hij vele jaren in Camp Tamakwa verbleef, verhuisde Michael naar Toronto, waar hij geschiedenis doceerde aan een plaatselijke middelbare school; Don maakte de verhuizing kort daarna in 1972. Ongeveer een jaar later, toen in Algonquin Park samen, hadden Don en Michael een idee voor een op Algonquin geïnspireerd schoeiselmerk.
Ze besloten samen dat het gebaseerd zou zijn op hun liefde voor Camp Tamakwa , Algonquin Park en de wildernis van Canada. In het voorjaar van 1973 werkten Don en Michael verder aan hun idee voor hun bedrijf en zochten naar een naam die bij hun concept paste, totdat Don, die door het biologieboek van een vriend aan het bladeren was, het woord 'wortels' tegen hem uit zag springen de pagina. Hij wendde zich tot Michael en zei: 'je voeten zijn echt je wortels, omdat ze met de grond zijn verbonden zoals een boom is.' En zo werd Roots Canada, een op de wildernis geïnspireerde schoenenfabriek, geboren. <> Het Roots-logo, ontworpen in de jaren '70 door de toonaangevende grafische kunstenaars Heather Cooper en Robert Burns, kenmerkte het iconische dier van Canada, de bever. Toevallig kwamen Heather en Robert met dit ontwerp op de proppen zonder te weten dat er een bever op het logo van Camp Tamakwa verschijnt, de plaats die zo'n grote invloed had op Don en Michael.
Downtown Calgary | © davebloggs007 / Flickr
Roots opende zijn eerste winkel in augustus 1973 en verkocht negatieve hielschoenen van de Boa Shoe Company. Een paar maanden later kochten Roots de Upin en Ipin Company en openden hun eerste leerfabriek in Toronto. Tegen het einde van 1973 was Roots uitgebreid naar meer locaties in Toronto, Vancouver, Montreal en enkele andere winkels in de Verenigde Staten. Tegen het volgende jaar ging Roots van het maken van 30 paar schoenen per dag naar 2.000 per dag. Met zo'n succes als een bedrijf besloten Don en Michael hun roots uit te breiden tot kleding en kleding die de nadruk leggen op vrijetijdskleding, comfort en duurzaamheid. Tegen 1977 had Roots meer dan 65 winkels verspreid over Noord-Amerika en Europa - ze besloten om over te stappen van het maken van hun beroemde negatieve hielschoenen naar schoenen en leren handtassen. Deze lederwaren werden zo populair dat Roots deze groothandel begon te verkopen aan grote namen zoals Nordstrom en Holt Renfrew. 9> In 1979 breidde Roots opnieuw uit met de toevoeging van hun 'Roots Design'-lijn met herenkleding op maat. In 1980 schoot Roots 'succes in Canada door het dak en breidde het uit door het hele land. Als reactie op deze uitbreiding begonnen Roots hun beroemde t-shirts en sweatshirts te produceren met het Roots-logo onder de naam 'Beaver Canoe', een onderneming waarbij een kano werd gebouwd met de mede-oprichter Camp Tamakwa. Onder dit nieuwe label ontwikkelde Roots hun kleding- en outdoor-kledinglijn, twee jaar later met het lanceren van een atletieklabel onder de naam 'Roots Beaver Athletics'. In de loop van tientallen jaren is Roots uitgegroeid van een kleine schoenenfabrikant tot een felle concurrent in een anders zo moeilijke sector, waardoor het bedrijf zich onderscheidde als een leider in de detailhandel.
Roots heeft het tot hun missie gemaakt om milieu te ondersteunen problemen en respect voor het milieu, hulp bij campagnes voor geletterdheid, ondersteuning van lokale bedrijven en het promoten van een gezonde levensstijl en ondertussen een kwaliteitsproduct gemaakt met Canadees vakmanschap. Het bedrijf heeft met veel milieugroeperingen gewerkt, zoals de Canadian Wildlife Federation, Environmental Defence, Friends of the Earth, de Evergreen Foundation en het Wereld Natuur Fonds, en de mede-oprichters hebben veel prijzen ontvangen voor hun toewijding aan deze principes.
Wat begon als een kleine winkel aan Yonge Street is geëvolueerd tot een icoon in de wereld van atletische kleding, met meer dan 120 locaties in Noord-Amerika en 40 in Azië. In 2006 opende Roots een eco-vriendelijke yogastudio in Toronto, op een steenworp afstand van de oorspronkelijke winkel die in 1973 werd geopend. Roots blijft succes hebben als een populaire naam, niet alleen op het gebied van mode, maar ook op het gebied van milieu, natuur en wildernis.
